蔡東藩所著的《前漢演義/中國歷史通俗演義》 記述了：東周漸衰，西秦堀起，戰國七雄，攻戰殺伐 ，秦王蠃政憑借祖宗基業，集聚關中百萬壯上，恫嚇 誘騙，蠶食鯨吞，將那六國一一翦滅，把九州版圖據 為已有。嬴政自以為德兼三皇，功過五帝，便把那三 皇五帝的名稱各取一字合成一詞，自稱為“皇帝”。 “皇帝專制”四字，是籠罩全書之大宗旨。秦造成之 ，漢沿襲之，是秦漢本一脈相關，無甚區別。秦朝自 贏政起經胡亥、子嬰共歷三世，隻存在十五年。依事 演述、寥寥數回，不成一卷。而且雖名為一朝，實則 隻聞暴政，未見平治，則秦朝實為由周至漢之過渡時 代，故列於漢前，簡述事跡。前漢二百多年間，有女 寵，有外戚，有方鎮，有夷狄，有閹宦，有權奸，古 今以來亂國之禍端，俱彙集其中。或謂前漢一代與女 寵外戚相始終，亦無不可也。本編旁釆博收，將所有 前漢治亂之大事，備載無遺。

蔡東藩（1877—1945），浙江蕭山人。著名演義小說作家、歷史學家。宣統元年中省優貢生。1910年朝考以優入選，翌年春赴福建以知縣候補。因不滿官場惡習，月餘托病回鄉。從1915年開始創作《清史通俗演義》，至1926年《後漢通俗演義》出版，耗十年之功，寫成了中國最完整的歷史小說《歷朝通俗演義》。被譽為“一代史家，千秋神筆”。

**回 移花接木計獻美姬 用李代桃歡承淫後
第二回 誅假父納言迎母 稱皇帝立法愚民
第三回 封泰岱下山避雨 過湘江中渡驚風
第四回 誤椎擊逃生遇異士 見圖讖遣將造長城
第五回 信佞臣盡毀詩書 築阿房大興土木
第六回 阬深谷諸儒斃命 得原璧暴主驚心
第七回 尋生路徐市墾荒 從逆謀李斯矯詔
第八回 葬始皇驪山成巨塚 戮宗室豻獄構奇冤
第九回 充屯長中途施詭計 殺將尉大澤揭叛旗
第十回 違諫議陳勝稱王 善招撫武臣獨立
第十一回 降真龍光韜泗水 斬大蛇夜走豐鄉
第十二回 戕縣令劉邦發跡 殺郡守項梁舉兵
第十三回 說燕將廝卒救王 入趙宮叛臣弒主
第十四回 失兵機陳王斃命 免子禍嬰母垂言
第十五回 從範增訪立楚王孫 信趙高冤殺李丞相
第十六回 駐定陶項梁敗死 屯安陽宋義喪生
第十七回 破釜瀋舟奮身殺敵 損兵折將畏罪乞降
第十八回 智郦生獻謀取要邑 愚胡亥遇弒斃齋宮
第十九回 誅逆閹難延秦祚 坑降卒直入函關
第二十回 宴鴻門張樊保駕 焚秦宮關陝成墟
第二十一回 燒棧道張良定謀 築郊壇韓信拜將
第二十二回 用秘計暗渡陳倉 受密囑陰弒義帝
第二十三回 下河南陳平走謁 過洛陽董老獻謀
第二十四回 脫楚阨幸遇戚姬 知漢興拚死陵母
第二十五回 木罌渡軍計擒魏豹 背水列陣誘斬陳餘
第二十六回 隨何傳命招英布 張良借箸駁郦生
第二十七回 縱反間範增致斃 甘替死紀信被焚
第二十八回 入內帳潛奪將軍印 救全城幸得舍人兒
第二十九回 貪功得禍郦生就烹 數罪陳言漢王中箭
第三十回 斬龍且出奇制勝 劃鴻溝接眷修和
第三十一回 大將奇謀鏖兵垓下 美人慘別走死江濱
第三十二回 即帝位漢主稱尊 就驛舍田橫自剄
第三十三回 勸移都婁敬獻議 偽出遊韓信受擒
第三十四回 序侯封優待蕭丞相 定朝儀功出叔孫通
第三十五回 謀弒父射死單於 求脫圍賂遺番後
第三十六回 宴深宮奉觴祝父壽 繫詔獄拚死白王冤
第三十七回 議廢立周昌爭儲 討亂賊陳豨敗走
第三十八回 悍呂後毒計戮功臣 智陸生善言招蠻酋
第三十九回 討淮南箭傷御駕 過沛中宴會鄉親
第四十回 保儲君四皓與宴 留遺囑高祖升遐
第四十一回 折雄狐片言杜禍 看人彘少主驚心
第四十二回 媚公主靦顏拜母 戲太後嫚語求妻
第四十三回 審食其遇救謝恩人 呂娥姁挾權立少帝
第四十四回 易幼主諸呂加封 得悍婦兩王枉死
第四十五回 聽陸生交歡將相 連齊兵合拒權奸
第四十六回 奪禁軍捕誅諸呂 迎代王廢死故君
第四十七回 兩重喜竇後逢兄弟 一紙書文帝服蠻夷
第四十八回 遭眾忌賈誼被遷 正閫儀袁盎強諫
第四十九回 闢陽侯受椎斃命 淮南王謀反被囚
第五十回 中行說叛國降虜庭 緹縈女上書贖父罪
第五十一回 老郎官犯顏救魏尚 賢丞相當面劾鄧通
第五十二回 爭棋局吳太子亡身 肅軍營周亞夫守法
第五十三回 嘔心血氣死申屠嘉 主首謀變起吳王濞
第五十四回 信袁盎詭謀斬御史 遇趙涉依議出奇兵
第五十五回 平叛軍太尉建功 保孱王鄰封乞命
第五十六回 王美人有緣終作後 栗太子被廢復蒙冤
第五十七回 索罪犯曲全介弟 賜肉食戲弄條侯
第五十八回 嗣帝祚董生進三策 應主召申公陳兩言
第五十九回 迎母姊親馳御駕 訪公主喜遇歌姬
第六十回 因禍為福仲卿得官 寓正於諧東方善辯
第六十一回 挑嫠女即席彈琴 別嬌妻入都獻賦
第六十二回 厭夫貧下堂致悔 開敵釁出塞無功
第六十三回 執國法王恢受誅 罵座客灌夫得罪
第六十四回 遭鬼祟田蚡斃命 撫夷人司馬揚鑣
第六十五回 竇太主好淫甘屈膝 公孫弘變節善承顏
第六十六回 飛將軍射石驚奇 愚主父受金拒諫
第六十七回 失儉德故人燭隱 慶凱旋大將承恩
第六十八回 舅甥踵起一戰封侯 父子敗謀九重討罪
第六十九回 勘叛案重興大獄 立戰功還挈同胞
第七十回 賢汲黯直諫救人 老李廣失途刎首
第七十一回 報私仇射斃李敢 發詐謀致死張湯
第七十二回 通西域復滅南夷 進神馬兼迎寶鼎
第七十三回 信方士連番被惑 行封禪妄想求仙
第七十四回 東征西討*域窮兵 先敗後成貳師得馬
第七十五回 入虜庭蘇武抗節 出朔漠李陵敗降
第七十六回 巫盅獄丞相滅門 泉鳩裡儲君斃命
第七十七回 悔前愆痛下輪臺詔 授顧命囑遵負扆圖
第七十八回 六齡幼女竟主中宮 廿載使臣重還故國
第七十九回 識詐書終懲逆黨 效刺客得斃番王
第八十回 迎外藩新主入都 廢昏君太後登殿
第八十一回 謁祖廟驂乘生嫌 囑女醫入宮進毒
第八十二回 孝婦伸冤於公造福 淫嫗失德霍氏橫行
第八十三回 洩逆謀殺盡後族 矯君命殲厥渠魁
第八十四回 詢宮婢纔識酬恩 擢循吏迭聞報績
第八十五回 兩疏見機辭官歸裡 三書迭奏罷兵屯田
第八十六回 逞淫謀番婦構釁 識子禍嚴母知幾
第八十七回 傑閣圖形名標麟史 錦車出使功讓蛾眉
第八十八回 寵閹豎屈死蕭望之 惑讒言再貶周少傅
第八十九回 馮婕妤挺身當猛獸 朱子元仗義救良朋
第九十回 斬郅支陳湯立奇功 嫁匈奴王嬙留遺恨
第九十一回 賴直諫太子得承基 寵正宮詞臣同抗議
第九十二回 識番情指日解圍 違婦言上書惹禍
第九十三回 懲諸舅推恩赦罪 嬖二美奪嫡宣淫
第九十四回 智班伯借圖進諫 猛朱雲折檻留旌
第九十五回 洩機謀鴆死許後 爭座位怒斥中官
第九十六回 忤重闈師丹遭貶 害故妃史立售奸
第九十七回 莽朱博附勢反亡身 美董賢闔家同邀寵
第九十八回 良相遭囚嘔血致斃 幸臣失勢與婦並戕
第九十九回 獻白雉罔上居功 驚赤血殺兒構獄
**百回 竊國權王莽弒帝 投御璽元後復宗

**回 移花接木計獻美姬 用李代桃歡承淫後 皇有皇猷，帝有帝德，史家推論史事，首推三皇 五帝。其實三皇五帝的本身，並未嘗自稱為皇，自稱 為帝，後人因他首出御宇，創造文明，把一個渾渾沌 沌的世界，化成了雍雍肅肅的**，真是皇猷丕顯， 帝德無垠，所以格外推崇，因把皇字帝字的徽號，加 將上去。是意未經人道，一經揭破，恰有至理。到了 夏、商、周三朝，若大禹，若成湯，若周文、武，統 是有道明君，他卻恐未及古人，不敢稱皇道帝，但降 號為王罷了。及東周已衰，西秦崛起，暴如贏政，憑 借了祖宗遺業，招攬關隴間數十百萬壯丁，橫行海內 ，蠶食鯨吞，**滅這國，明日滅那國，好容易把九 州版圖，一古腦兒聚為己有，便自以為震古鑠今，無 人可及，遂將三皇的“皇”字，五帝的“帝”字，合 成了一個名詞，叫做“皇帝”。
咳！這皇帝兩字的頭銜，並不是功德造就，實在 是腥血鑄成。試看暴秦歷史，有甚麼皇猷？有甚麼帝 德？無非趁著亂世紛紛的時候，靠了一些武力，僥幸 成功，他遂昂然自大，惟我獨尊。還有一種千古紀念 的事情，就是我國的君主專制，實是贏政一人，** 造成。從前黃帝開國以來，頒定國法，原是君主政體 ，歷代奉為準繩，但究未嘗有“言莫予違，獨斷獨行 ”的思想。堯置諫鼓，立謗木，舜詢四嶽，咨十有二 牧，禹拜昌言，湯改過不咎，周有詢群臣、詢群吏、 詢萬民的制度，簡策流傳，至今勿替。可見古時的聖 帝明王，雖然尊為天子，管轄九州，究竟也要集思廣 益，依從輿論，好民所好，惡民所惡，纔能長治久安 ，做一位升平主子，貽謀永遠，傳及子孫。看官聽說 ！這便是開明專制，不是**專制哩。聲大而閎。
自從贏政得國，專務君權，待遇百姓，好似牛馬 犬豕一般，凡所有督責抑勒的命令，嚴酷殘暴的刑罰 ，無一不作，無一不行。也以為生殺予奪，惟我所為 ，百姓自然帖伏，不敢再逞，從此皇帝的位置，牢固 不破，好教那子子孫孫、千代萬代的遺傳下去。哪知 專欲難成，眾怒難犯，本身幸得速死，不致隕首，纔 及一傳，宮廷裡面，就鬧得一塌糊塗，戍卒叫，函谷 舉，楚人一炬，可憐焦土。於是楚漢逐鹿，劉項爭雄 。項羽力能扛鼎，叱咤萬夫，卻是個***的壯士 ，無如有勇無謀，以暴易暴，反讓那泗上亭長，出人 頭地，用了好幾個策士謀臣，武夫猛將，終將項霸王 除去，安安穩穩得了中原。史官說他豁達大度，確非 凡夫，而且入關約法，盡除苛禁，能得百姓歡心，所 以掃秦滅項，五年大成。
但小子追溯漢家事跡，多半沿襲秦制，並沒有一 番大改革的事業。蕭何原是刀筆吏，叔孫通又是綿蕞 生，綿蕞繫表位標準，綿是置設綿索，蕞是植茅地上 ，為肄習典禮之處，使知尊卑次序。所見所聞，無非 是前秦故事，曉得甚麼體國經野的宏規，因此佐漢立 法，仍舊是換湯不換藥的手段，厲行專制政體，尊君 抑民。漢高祖嘗沾沾自喜，謂吾**乃知皇帝之貴。
照此看來，秦漢二代，規模大略相同，不過嚴刑峻法 ，算比暴秦差了一層。史官或鋪張揚厲，**稱許， 其實多是浮詞諛頌，未足盡信呢。漢高一歿，呂後專 權，險些兒覆滅劉氏，要繼續那亡秦的後塵。這便是 貽謀未善。幸虧還有一二社稷臣，撥亂反正，纔得保 全劉家基業。孝文入嗣，卻是個守成令主，允恭玄默 ，守儉持盈，寬刑律，獎農事，府藏充實，囹圄空虛 ，漢家元氣，實是孝文一代，休養成功。景帝遵業， 略帶刻薄，用兵七國，未免勞民，但尚是萬不得已的 舉動，未可譏他黷武，此外還有乃父遺風，不忘恭儉 。周雲成康，漢言文景，兩相比例，頗若同揆。傳至 孝武，與祖考全不相同，簡直是好大喜功，仿佛秦始 皇**人物。秦皇好征伐，漢武亦好征伐；秦皇好巡 遊，漢武亦好巡遊；秦皇好雄猜，漢武亦好雄猜；秦 皇好誅夷，漢武亦好誅夷；秦皇好土木，漢武亦好土 木；秦皇好神仙，漢武亦好神仙；秦皇好財色，漢武 亦好財色。後世嘗以秦皇、漢武並稱，還道他力征經 營，開拓疆宇，東西南北的外族，聞風遠遁，好算是 一代武功，兩朝雄主。誰知秦亡不由胡亥，實自始皇 ；漢亡不在孝平，實始武帝。本編並列秦漢，隱寓此 意。文、景二主四十餘年積蓄，被漢武一生蕩盡，從 此海內虛耗，民生困敝。昭、宣二朝，尚能與民*始 ，勵精圖治，勉強維持過去。傳到元、成時代，弘恭 、石顯，幾類趙高，杜欽、谷永，酷似李斯，外戚王 氏，遂得乘隙入朝，把持國柄。哀、平昏庸，漢祚潛 移。不文不武的王莽，佯作謙恭，愚弄士民，朝野稱 安漢公功德，多至八千人，雖由王莽善能運動，得此 無謂的標榜，但也由漢武以來，人心漸貳，不願歸漢 ，遂為那逆莽所紿，平白地將漢室江山，篡奪了去。
推究禍根，不能不歸咎漢武。若謂秦傳二世，漢傳至 十一世，歷年久暫，大判徑庭，這是由漢祖漢宗，有 一兩代積德累仁的效果，不比那秦贏政一味暴橫，無 人感念，所以一暫一久，有此區別呢。評論的確。話 休敘煩，事歸正傳。
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