本書是風靡海內外的通俗歷史巨著，史學大家蔡東藩正史為經，逸聞為緯。章回體結構，通俗的文筆，機智的點評；真實再現了中華文明歷史演進波瀾壯闊的進程。描述五代十國時期*替下的民俗民生，參透疆場血戰、宮廷陰謀，千古興亡中的生存智慧。

治久必亂，合久必分。太平日久，先人遺澤逐漸耗盡於是亂勢日熾,三 五梟雄，趁亂起事不是僭號稱帝,就是擁土稱王。這種亂世分裂的情狀,東 周時有列國,後漢時有三國，東晉後有南北朝，晚唐後有五代統是東反西亂 四分五裂。 五代先後歷五十三年換了八姓十三個皇帝，改了五次國號，叫作粱唐 晉漢、周。史家因這國號前代早已稱過,所以各加一後字稱為後梁、後唐後 晉,後漢後周。此外還有與五朝或合或離不相統屬的國度,稱作十國就是吳 楚閩南唐前蜀後蜀南漢北漢及吳越荊南。 這五代十國的時勢,簡直是君不君臣不臣，父不父子不子，彼爭此奪， 上下凌替，篡弒相尋，蒸報無已。故每代傳襲最多不過十餘年，最少隻有 三四年。眼見得神州板蕩，海內腥羶，四境不寧……

第 一 回 睹赤蛇老母覺異征 得艷鳳梟雄償夙願
第 二 回 報親恩歡迎朱母 探妻病慘別張妃
第 三 回 登大寶朱梁篡位 明正義全昱進規
第 四 回 康懷貞築壘圍潞州 李存勖督兵破夾寨
第 五 回 策淮南嚴可求除逆 戰薊北劉守光殺兄
第 六 回 劉知俊降岐挫汴將 周德威援趙破梁軍
第 七 回 殺諫臣燕王僭號 卻強敵晉將善謀
第 八 回 父子聚鹿慘遭剎刃 君臣討逆謀定鋤兇
第 九 回 失燕土偽帝作囚奴 平宣州徐氏專政柄
第 十 回 逾黃澤劉郡失計 襲晉陽王檀無功
第十一回 阿保機得勢號天皇 胡柳陂輕戰喪良將
第十二回 莽朱瑾手刃徐知訓 病徐溫計焚吳越軍
第十三回 嗣蜀主淫昏失德 唐監軍諫阻稱尊
第十四回 助趙將發兵圍鎮州 嗣唐統登壇即帝位
第十五回 王彥章喪師失律 梁末帝隕首覆宗
第十六回 滅梁朝因驕思逸 冊劉後以妾為妻
第十七回 房幃溺愛牝雞司晨 酒色亡家牽羊待命
第十八回 得後教椎擊郭招討 遘兵亂劫逼李令公
第十九回 郭從謙突門弒主 李嗣源據國登基
第二十回 立德光番後愛次子 殺任圜權相報私仇
第二十一回 王德妃*衣承寵 唐明宗焚香祝天
第二十二回 攻三鎮悍帥生謀 失兩川權臣碎首
第二十三回 殺董璋亂兵賣主 寵從榮驕子弄兵
第二十四回 斃秦王夫妻同受刃 號蜀帝父子迭稱雄
第二十五回 討鳳翔軍帥潰歸 入洛陽藩王篡位
第二十六回 衛州廨賊臣縊故主 長春宮逆子弒昏君
第二十七回 嘲公主醉語啟戎 援石郎番兵破敵
第二十八回 契丹主冊立晉高祖 述律後笑罵趙大王
第二十九回 一炬成灰到頭孽報 三帥叛命依次削平
第三十回 楊光遠貪利噬人 王延羲乘亂竊國
第三十一回 討叛鎮行宮遣將 納叔母嗣主**
第三十二回 悍弟殺兄僭承漢祚 逆臣弒主大亂閩都
第三十三回 得主援高行周脫圍 迫父降楊光遠伏法
第三十四回 戰陽城遼兵敗潰 失建州閩主覆亡
第三十五回 拒唐師**守危城 中遼計杜威設孤寨
第三十六回 張彥澤倒戈入汴 石重貴舉國降遼
第三十七回 遷漠北出帝泣窮途 鎮河東藩王登大位
第三十八回 聞亂驚心遼主遄返 乘喪奪位燕王受拘
第三十九回 故妃被逼與子同亡 御史敢言奉母出戍
第四十回 徙建州晉太後*命 幸邺都漢高祖親征
第四十一回 奉密諭王景崇入關 捏遺詔杜重威肆市
第四十二回 智郭威抵掌談兵 勇劉詞從容破敵
第四十三回 覆叛巢智全符氏女 投火窟悔拒漢家軍
第四十四回 弟兄構釁湖上操戈 將相積嫌席間用武
第四十五回 伏甲士駢誅權宦 潰御營竄死孱君
第四十六回 清君側入都大掠 遭兵變擁駕爭歸
第四十七回 廢劉宗嗣主被幽 易漢祚新皇傳詔
第四十八回 陷長沙馬希萼稱王 攻晉州劉承鈞折將
第四十九回 降南唐馬氏亡國 征東魯周主督師
第五十回 逐邊鎬攻入潭州府 拘劉言計奪武平軍
第五十一回 滋德殿病終留遺囑 高平縣敵愾奏奇勛
第五十二回 喪猛將英主班師 築堅城良臣破虜
第五十三回 寵徐娘賦詩驚變 俘蜀帥得地報功
第五十四回 李重進涉水掃千軍 趙匡胤斬關擒二將
第五十五回 唐孫晟奉使效忠 李景達喪師奔命
第五十六回 督租課嚴夫人歸裡 盡臣節唐司空就刑
第五十七回 破山寨君臣耀武 失州城夫婦盡忠
第五十八回 楚北鏖兵闔城殉節 淮南納土奉表投誠
第五十九回 懲奸黨唐主施刑 正樂懸周臣明律
第六十回 得遼關因病返蹕 殉周將禪位終篇

第二回 報親恩歡迎朱母 探妻病慘別張妃 卻說唐僖宗西走興元，轉入蜀中，號召各鎮將士，令他並力討賊，克 復長安。河中節度使王重榮本已投順黃巢，因巢屢遣使調發，不勝煩擾， 乃決計反正，驅殺巢使，糾合四方鎮帥，銳圖興復。黃巢聞知消息，即命 朱溫出擊河中。溫正新婚燕爾，不願出師，但既為偽命所迫，沒奈何備了 糧草，帶了人馬，向河中進發。途次與河中兵相遇，一場交戰，被他殺得 一敗塗地，喪失糧仗四十餘船，還虧自己逃走得快，僥幸保全性命。
重榮進兵渭北，與溫相持。溫自知力不能敵，急遣使至長安，報請濟 師，偏偏黃巢不允。溫又接連表請，先後十上，起初是不答一詞，後來且 嚴詞駁責，說他手擁強兵，不肯效力。溫未免憤悶，及探明底細，纔知為 偽齊中尉孟楷暗中讒間，因致如此。可巧幕客謝瞳入帳獻議道：“黃家起 自草莽，乘唐衰亂，伺隙人關，並非有功德及人，足王天下，看來是易興 易亡，斷不足與成大事。今唐天子在蜀，諸鎮兵聞命勤王，雲集景從，協 謀恢復，可見唐德雖衰，人心還是未去呢。且將軍在外力戰，庸奴在內牽 制，試問將來能成功否?章邯背秦歸楚，不失為智，願將軍三思!” 溫心下正恨黃巢，聽了這番言語，不禁點首。復致書張氏，說明將背 巢歸唐，張氏也復書贊成，遂誘人偽齊監軍嚴實，把他一刀殺死，攜首號 令軍前，即日歸唐。一面貽書王重榮，乞他表奏僖宗，情願悔過投誠。時 僖宗正遣首相王鐸，出為諸道行營都統，聞得朱溫投降，喜出望外，也代 為保奏。僖宗覽兩處奏章，**欣慰，且語左右道：“這是上天賜朕哩!’ ’遂下詔授溫為左金吾衛大將軍，充河中行營招討副使，賜名全忠。自是 溫與官軍聯絡，一同攻巢。
僖宗自乾符六年後，復兩次改元，**次改號“廣明”，一年即廢； 第二次改號“中和”，總算沿用了四年。朱溫降唐是在中和二年的秋季， 越年三月，又拜溫為汴州刺史，兼宣武軍節度使，仍依前充河中行營招討 副使，俟收復京闕，即行赴鎮。
是年四月，河東節度使李克用等，攻克長安，逐走黃巢，巢出奔藍田 。溫乃挈領愛妻張氏，移節至宣武軍，留治汴州。即遣兵役百人，帶著車 馬，至蕭縣劉崇家，迎母王氏，並及崇母。
崇家素居鄉僻，雖經地方變亂，還幸地非衝要，不遭焚掠，所以全家 無恙。惟自朱溫弟兄去後，一別五載，杳無信息。全昱卻已娶妻生子，始 終不離崇家。朱母時常惦念兩兒，四處托人探問，或說是往做強盜，或說 是已死嶺南，究竟沒有的確音信。及汴使到了門前，車聲轆轆，馬聲蕭蕭 ，嚇得村中人民都棄家遁走，還道大禍臨頭，不是大盜進村劫掠，就是亂 兵過路騷擾；連劉崇闔家老小，也覺驚惶萬分。嗣經汴使入門，謂奉汴帥 差遣，來迎朱太夫人及劉太夫人。朱母心虛膽怯，誤聽使言，疑是兩兒為 盜，被官拿住，復來搜捕家屬，急得魂魄飛揚，奔向灶下躲住，殺雞似的 亂抖。還是劉崇略有膽識，出去問明汴使，纔知朱溫已為國立功，官拜宣 武軍節度使，特來迎接太夫人。
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