蔡東藩專著的《後漢通俗演義》用章回體小說闡發歷史，從王莽篡國、天下大亂開始，講到光武中興，後期外戚與宦官輪流專權導致皇權旁落。*後方鎮割據。天下三分，*後以蜀漢滅亡、晉代魏祚結束，講述了東漢和三國時期200多年的歷史。論述天下興亡。供後人嗟嘆評述。

蔡東藩的《後漢通俗演義》是《中國歷代通俗演 義》之一，講述起自王莽新朝，終於蜀漢、曹魏滅亡 ，晉室開基，前後共兩個半世紀。對朝代興亡，尤為 關注。對王莽的偽善面目，有深刻揭露。光武中興， 東漢文治武功一度取得輝煌成就。但由於封建王朝的 家天下制度，後繼帝王昏庸淫亂，外戚干政，宦官肆 虐，軍閥橫行，終導致帝國覆亡，百姓飽受戰亂之苦 。書中引用材料，大都來自正史，對重大事件和重要 人物有較細記述。

**回 假符命封及賣餅兒 驚連坐投落校書閣
第二回 毀故廟感傷故後 挑外釁激怒外夷
第三回 盜賊如蟈聚眾抗官 父子聚鹿因奸謀逆
第四回 受脅迫廉丹戰死 圖光復劉氏起兵
第五回 立漢裔清水升壇 破莽將昆陽掃敵
第六回 害劉績群奸得計 誅王莽亂刃分尸
第七回 杖策相從片言悟主 堅冰待涉一德格天
第八回 投真定得婚郭女 平邯鄲受封蕭王
第九回 斬謝躬收取邺中 斃賈強揚威河右
第十回 光武帝登壇即位 淮陽王奉璽乞降
第十一回 劉盆子乞憐讓位 宋司空守義拒婚
第十二回 掘園陵淫寇逞兇 張撻伐降王服罪
第十三回 誅鄧奉懲奸肅紀 戕劉永獻首邀功
第十四回 愚彭寵臥榻喪生 智王霸舉杯卻敵
第十五回 奮英謀三戰平齊地 困強虜兩載下舒城
第十六回 詣東都馬援識主 圖西蜀馮異定謀
第十七回 抗朝命甘降公孫述 重士節親訪嚴子陵
第十八回 借寇君潁上迎鑾 收高峻隴西平亂
第十九回 猛漢將營中遇刺 偽蜀帝城下拼生
第二十回 廢郭後移寵陰貴人 誅蠻婦蕩平金溪穴
第二十一回 雒陽令撞柱明忠 日逐王獻圖通款
第二十二回 馬援病歿壺頭山 單於徙居美稷縣
第二十三回 納直言超遷張佚 信讖文怒斥桓譚
第二十四回 幸津門哭兄全孝友 圖雲臺為後避勛親
第二十五回 抗北庭鄭眾折強 威赴西竺蔡音求佛典
第二十六回 辨冤獄寒朗力諫 送友喪範式全交
第二十七回 哀牢王舉種投誠 匈奴兵望營中計
第二十八回 使西域班超焚虜 御北寇耿恭拜泉
第二十九回 撥重圍迎還校尉 抑外戚曲誨嗣皇
第三十回 請濟師司馬獻謀 巧架誣牝雞逞毒
第三十一回 誘叛王杯酒施巧計 彈權戚力疾草遺言
第三十二回 殺劉暢懼罪請師 繫郅壽含冤畢命
第三十三回 登燕然山誇功勒石 鬧雒陽市漁色貪財
第三十四回 黜外戚群奸伏法 殲首虜定遠封侯
第三十五回 送番母市恩遭反噬 得鄧女分寵啟陰謀
第三十六回 魯叔陵講經稱帝旨 曹大家上表乞兄歸
第三十七回 立繼嗣太後再臨朝 解重圍副尉連斃虜
第三十八回 勇梁懂三戰著功 智虞詡一行平賊
第三十九回 作女誡遺編示範 拒羌虜增灶稱奇
第四十回 駁百僚班勇陳邊事 畏四知楊震卻遺金
第四十一回 黜鄧宗父子同*粒 祭甘陵母女並揚威
第四十二回 班長史搗破車師國 楊太尉就死夕陽亭
第四十三回 秘大喪還宮立幼主 誅元舅登殿濫封侯
第四十四回 救忠臣閹黨自相攻 應貴相佳人終作後
第四十五回 進李固對策膺** 舉祝良解甲定群蠻
第四十六回 馬賢戰歿姑射山 張綱馳撫廣陵賊
第四十七回 立衝人母後攝政 毒少主元舅橫行
第四十八回 父死弟孤文姬托命 夫驕妻悍孫壽肆淫
第四十九回 忤內侍朱穆遭囚 就外任陳龜拜表
第五十回 定密謀族誅梁氏 嫉忠諫冤殺李雲
第五十一回 受一錢廉吏遷官 劾群閹直臣伏闕
第五十二回 導後進望重郭林宗 易中宮幽死鄧皇後
第五十三回 激軍心焚營施巧計 信讒構嚴詔捕名賢
第五十四回 駁問官範滂持正 嫉奸黨竇武陳詞
第五十五回 驅蠹賊失計反遭殃 感蛇妖進言終忤旨
第五十六回 段頰百戰平羌種 曹節一網殄名流
第五十七回 葬太後陳球伸正議 規嗣主蔡邕上封章
第五十八回 棄母全城趙苞破敵 蠱君逞毒程璜架誣
第五十九回 誅大憝酷吏除奸 受重賂婦翁嫁禍
第六十回 挾妖道黃巾作亂 毀賊營黑夜奏功
第六十一回 曹操會師平賊黨 朱儒用計下堅城
第六十二回 起義兵三雄同殺賊 拜長史群寇識尊賢
第六十三回 請誅奸孫堅獻議 拼殺賊傅燮捐軀
第六十四回 登將壇靈帝張威 入宮門何進遇救
第六十五回 元舅召兵洩謀被害 權閹伏罪奉駕言歸
第六十六回 逞奸謀擅權易主 討逆賊歃血同盟
第六十七回 議遷都董卓營私 遇強敵曹操中箭
第六十八回 入雒陽觀光得璽 出磐河構怨興兵
第六十九回 罵逆賊節婦留名 遵密囑美人弄技
第七十回 元惡伏辜變生部曲 多財取禍殃及全家
第七十一回 攻濮陽曹操敗還 失幽州劉虞縶戮
第七十二回 糜竺陳登雙勸駕 李催郭汜兩交兵
第七十三回御蹕蒙塵沿途遇寇 危城失守抗志捐軀
第七十四回 孟德乘機引兵迎駕 奉先排難射戟解圍
第七十五回 略橫江奮跡興師 下宛城痴情獵艷
第七十六回 策十勝郭嘉申議 勸再進賈詡善謀
第七十七回 愎諫招尤呂布殞命 推誠待士孫策知人
第七十八回 穿地道焚死公孫瓚 害國戚勒斃董貴妃
第七十九回 袁本初馳檄療風疾 孫伯符中箭促天年
第八十回 焚鳥巢曹操屢施謀 奔荊州劉備再避難
第八十一回 守孤城審配全忠 嫁二夫甄氏失節
第八十二回 出塞外繞途殲眾虜 顧隆中決策定三分
第八十三回 入江夏孫權復仇 走當陽趙雲救主
第八十四回 召周郎東吳主戰 破曹軍赤壁鏖兵
第八十五回 續嘉耦老夫得少妻 上遺矓壯年悲短命
第八十六回 拒馬兒許褚效忠 迎虎主劉璋失計
第八十七回 失冀城馬超奔難 逼許宮伏後罹殃
第八十八回 見外使奸雄代捉刀 察重傷功臣邀賜蓋
第八十九回 得漢中劉玄德稱王 失荊州關雲長殉義
第九十回 濟父惡曹丕篡位 接宗祧蜀漢開基
第九十一回 陸伯言定計毀連營 劉先主臨危傳顧命
第九十二回 尊西蜀難倒東吳使 平南蠻表興北伐師
第九十三回 失街亭揮淚斬馬謖 返漢中授計戮王雙
第九十四回 木門道張邰斃命 五丈原諸葛歸天
第九十五回 王子均昌言平亂 公孫淵戰敗受擒
第九十六回 承遺詔司馬秉權 繳印綬將軍赤族
第九十七回 猛姜維北伐喪師 老丁奉東興殺敵
第九十八回 司馬師擅權行廢立 毋丘儉失策致敗亡
第九十九回 滿惡貫孫琳伏誅 竭忠貞王經死節
**百回 失蜀土漢宗*祀 篡魏祚晉室開基

卻說烏累單於遣使至長安報謝，擬即迎登回國， 王莽如何交得出？隻托言登方病死，當令人送喪出塞 ，一面厚贐胡使，遣令歸報。烏累單於，又覺得為莽 所欺，但因自己新立，威信未行，不能不暫時容忍， 姑與占和。不過近塞戍兵，仍聽劫掠，未嘗禁止。莽 聞邊境未靖，還想討伐匈奴，適值天變迭興，彗星出 現，乃不敢動兵。既而災異不*，日食無光，莽不知 責己，但知責人。太師王舜，大司馬甄邯，已經早死 ，莽獨咎太傅平晏，免去尚書事省侍中兼職；又將繼 任大司馬逯並，一並策免。哪知變異越多，時有所聞 ：當夏隕霜，草木枯死，盛暑時黃霧四塞，新秋後大 風撥樹，雨雹殺牛羊。至天鳳二年仲春，日中現星， 都下人民，訛言黃龍墮死黃山宮中，相率往觀。莽自 稱黃德，不免寒心，令有司捕繫百姓，問及訛言緣起 ，亦無從證實。適匈奴又遣使到來，求登尸骸，莽因 復遣王歙等送登棺木，出至塞下，當由須卜當子大且 渠奢，來迎登喪。歙等將棺木交訖，復傳述莽命，另 贈烏累單於金帛，叫他改號匈奴為恭奴，單於為善於 。用了若干金帛，買出恭善兩字，有何益處？並封須 卜當為後安公，大且渠奢為後安侯，各給印綬，並賜 多金。大且渠奢稱謝而返，報知烏累單於。烏累單於 利得金帛，就依了莽命，遇有使節往來，暫稱恭奴善 於。既得實惠，何惜虛名？莫謂胡兒不智！惟部兵入 塞寇掠，仍然如故。
越年夏季，長平坂西岸堤崩，涇水不流，莽遣大 司空王邑巡視。邑還朝奏狀，偏有幾個媚臣諧子，向 莽上壽道：“‘河圖’所謂‘以土填水’，應該匈奴 滅亡，速討勿遲！”如何附會上去？莽以匈奴雖然言 和，尚是寇盜不息，非大加懲創，不足示威。湊巧群 臣有這種計議，正好趁勢發兵，乃遣並州牧宋弘，及 遊擊都尉任明等，先出屯邊，準備北討。復令五威將 帥王駿，西域都護李崇，率同戊己校尉郭欽等，往撫 西域，也欲仿漢武遺計，截斷匈奴右臂，免得相連。
王駿等到了西域，諸國多出郊迎接，奉獻方物。駿因 焉耆國前殺但欽，意欲乘便襲擊，為欽報仇，當下使 戊己校尉郭欽，與偏將何封，另率精兵後進，自與李 崇先行。焉耆國王，刁猾得很，佯遣人恭迓駿崇，謝 罪乞降。駿以為樂得前進，好使焉耆無備，可以得志 。哪知焉耆境內四布伏兵，一俟駿兵入境，突然殺出 ，把駿圍住。李崇見不是路，拍馬返奔，單剩駿陷入 圍中，衝突不出，竟致斃命。焉耆兵復追趕李崇，幸 喜郭欽何封，率兵馳至，纔得將崇救免，復麾眾敵焉 耆兵，焉耆兵也即退去，遺下老弱數百人，被郭欽等 殺得精光，引兵歸報。莽拜欽為填外將軍，填同鎮。
封胡子，音芟，*也。何封為集胡男；令李崇退鎮龜 茲，靜待後命。
天下不如意事，十常八九，那平蠻將軍馮茂，往 擊鉤町，差不多已兩三年，兵馬調動了好幾萬，賦斂 民財，值十取五，弄得怨聲載道，仍一些兒沒有功勞 ，反報稱部下士卒，多染疫病，十死六七。頓時觸動 莽怒，立將馮茂召還，下獄論死。別遣寧始將軍廉丹 ，統兵往剿。大發天水隴西騎士，及巴蜀吏民十萬人 ，浩蕩前進，轉輸相望。初至時還算得手，斬馘數千 ；後來蠻夷據險死拒，丹軍漸至疲困，疫氣熏蒸，糧 道不繼，仍落得無功而還。越雋蠻酋任貴，見官軍再 舉無成，也乘隙為亂，殺死太守枚根，自稱邛谷王。
莽再想發兵繼進，哪知內地亂民，已經蜂起，騷擾得 了不得，還有什麼餘力，與蠻夷角逐呢？這叫做剝皮 及膚。
先是莽有事四夷，歲需浩大，特設出六筅名目， 課稅民間：一鹽稅，二酒稅，三鐵稅，四名山大澤采 辦稅，五賒貸稅，六銅冶稅。如有人違法不納，即科 重罪，貧民無自謀生，富民亦不能自保，當時草澤中 間，已多伏莽，再加蠹胥猾吏，代為驅迫良民，叫他 去投盜賊，於是愈聚愈眾，到處揭竿。臨淮人瓜田儀 ，依據會稽長州，首先發難。未幾即有瑯玡婦人呂母 ，也聚黨數千人，人海為盜。呂母是一個老嫗，為何 膽敢作亂？她本來家況小康，未嘗犯法，隻因有子為 海曲縣吏，被縣宰冤枉殺死，遂致呂母忿起，散財募 士，招致少年百餘人，攻人海曲，殺死縣宰，取首祭 子。自思禍已闖大，不能中止，索性逃人海中，明目 張膽，去做強盜。就近的亡命無賴，陸續趨附，竟至 一萬多人。未幾又有新市人王匡王鳳，也糾結徒眾， 出沒江湖。原來荊州歲饑，人民無谷可食，都到野田 間去采鳧茈，即荸荠。烹食為生，你搶我奪，免不得 有爭鬥情事。王匡王鳳，本是就地土豪，出與排解， 處置公平，大眾統皆悅服，願受指揮。獨地方官罔恤 民艱，非但不知賑給，還要向他加征，饑民忿恨異常 ，遂推匡鳳兩人為首領，反抗官吏，聚眾起事。南陽 人馬武，潁川人王常成丹，也是**盜目，聞風趨集 ，一同入伙，就借洞庭湖北的綠林山，作為巢窟。綠 林山勢甚險峻，可居可守，黨徒聚至七八千人，四出 打劫搬回山中。官吏雖派兵往捕，終因山高勢險，不 敢深入。一班綠林豪客，競得快活逍遙。後世稱盜藪 為綠林，便本此事。同時南郡人張霸，江夏人羊牧， 亦分頭為盜，黨羽亦不下萬人。王莽連聞盜警，沒奈 何遣使招撫，叫他急速解散，方可赦罪。群盜方興高 采烈，怎肯聽命？使臣隻好返報，莽問及盜賊情形， 使臣稟白道：“百姓因法禁煩苛，不得安居，力作所 得，又不敷租稅，就使閉門自守，還要被鑄錢挾銅的 鄰伍，牽連犯罪，大眾無從求生，隻得去做盜賊了。
”莽見他出言不遜，立即攆逐出朝，革職為民，另遣 他人查辦。他人不敢實報，復稱亂民狡黠，應該捕誅 ；或謂時運適然，不久必滅。莽很覺愜意，輒命超遷 ，自己親往南郊，禱天禳災，采辦五彩藥石，熔一銅 鬥，像北鬥形，長二尺五寸，號為威鬥，謂可厭勝眾 盜。鬥既鑄成，付司命官掌管，莽出巡時，令他背負 前行，入令在旁相隨，仿佛與兒戲一般。無非欺人。
好容易混過一兩年，已是天鳳五年了。前此諸盜 ，一處不得蕩平，反增添了好幾處警耗。瑯訝人樊崇 ，勇猛*倫，為群盜所敬憚，奉為盜魁，盤踞莒縣， 一歲間聚至萬餘人。又有樊崇同郡人逄安，及東海人 徐宣謝祿楊音，亦皆起應樊崇，轉掠青徐二州間。再 加刁子都，《漢書》作力子都。橫行東海，獨張一幟 ，亦在徐兗二州，打家劫舍，出沒無常。莽改撫為剿 ，屢遣兵吏防御。偏是這班兵吏，隻能欺貧壓懦，不 能獲丑殲渠，一遇盜賊，大都畏縮不前，反被盜賊擊 退，這真徒喚奈何了。
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