與桑塔迪奧家族的大戰過去一年之後,在這個棕
枝全日,唐·多梅尼科·克萊裡庫齊奧一邊為自家嫡
出的兩個嬰兒慶祝受洗,一邊做出了一生中*重要的
決定。他請來了美國各大家族的頭目,以及拉斯維加
斯“桃源”酒店的所有者阿爾弗雷德·格羅內韋爾特
,還有在美國建立起巨大**帝國的大衛·雷德菲洛
。這些人都是他不同程度的合伙人。
如今,美國*如日中天的黑手黨家族頭目、唐·
克萊裡庫齊奧,準備放棄他在明面上的勢力了。是時
候換一種玩兒法了,太過明目張膽會有危險。不過,
放棄權力這種事本身就很危險。他不僅得靠自己的聲
譽把這件事做得和風細雨,*要牢牢把控住自己的根
基。
克萊裡庫齊奧莊園位於科沃格,占地二十英畝,
四周圍著十呎高的紅磚牆,牆頂纏著帶刺的鐵絲網,
還安裝了電子探頭。他的三個兒子都住在莊園主樓的
旁邊,此外還有二十幢房子,供家族信任的親隨們居
住。
客人們還沒到,唐和他的兒子圍坐在後花園一張
白色鐵藝桌子前。大兒子喬治高高的個子,髭須修得
精細硬朗,量身裁剪的衣服修飾出他那英國紳士一般
修長的身形。他二十七歲,寡言少語,面色陰沉冷漠
。唐告訴喬治,他準備讓喬治去申請沃頓商學院。在
那兒,他可以學到各種斂財但不觸犯法律的把戲。
喬治並沒有質疑他的父親,這就好比聖諭,沒有
讓他討論的餘地。他恭順地點了點頭。
接著,唐囑咐他的外甥,約瑟夫·“皮皮”·德
·萊納。唐把皮皮當成親生兒子一樣喜歡。不光是因
為血緣——皮皮是他亡姊的孩子——這麼簡單,*主
要的是,衝鋒陷陣拿下桑塔迪奧家族的,正是皮皮。
“你去拉斯維加斯定居,”他說道,“你負責照
看我們在桃源酒店的股份。既然我們家族不再動刀動
*了,這裡就沒什麼事情可做了。不過,你照樣是家
族的“鐵錘”。
他看得出來,皮皮不怎麼開心。於是他給出了理
由:“你老婆娜萊內沒法在家族這種氛圍裡生活,也
沒法在布朗克斯聚集地生活。她太與眾不同了,大家
不會接納她。你隻能到離我們遠一點兒的地方過日子
。”這些都是真的,不過此外,唐還有另一個原因:
皮皮是克萊裡庫齊奧家族的英雄戰將。如果他繼續當
布朗克斯地區的“市長”,一旦唐死了,他的兒子們
怕是都得活在皮皮的陰影裡了。
“你就是我在西部的代理人,”他對皮皮說,“
等著發財吧。不過,有些要緊事得辦了。”
他把拉斯維加斯一幢房子的房契遞給了皮皮,然
後轉向了小兒子、二十五歲的文森特。幾個孩子中,
文森特的個子*矮,可結實得簡直像石頭城門。他的
話不多,一副軟心腸。還在母親懷裡撒嬌的時候,他
就學會了意大利的各種經典農家菜式;他母親去世得
早,他當時哭得*傷心。
唐朝他笑了:“我要決定你的命運了,”他說,
“我要讓你去做真正想做的事,你去紐約開一家*好
的餐館。別不舍得花錢,要讓法國人見識一下什麼纔
是真正的美食。”皮皮和其他的子姪都笑了,連文森
特自己都樂了。唐笑著對他說:“你去歐洲*好的烹
飪學校學上一年。”
雖然很高興,文森特還是嘟囔了一句:“就他們
能教我什麼?”
唐嚴肅地看著他:“你的點心技術還可以再提高
些,”他說,“不過,*主要的目的是學學怎麼經營
和管理財務。說不定你能開自己的連鎖餐館。喬治給
你投錢。”
*後,唐看著佩蒂耶。佩蒂耶是二兒子,三個兒
子裡他*活躍。他性情溫和,雖然不過是二十六歲的
毛頭小伙子,唐卻知道,他的身上,*有西西裡克萊
裡庫齊奧家族昔日的風采。
“佩蒂耶,”唐說道,“皮皮去西部的話,你就
是布朗克斯的頭領了。你要為家族提供能夠拼命的人
。我給你買了一樁大買賣,是一個建築公司。以後就
由你來翻修紐約的摩天大樓,興建州警署的營房,鋪
設城市道路。這樁生意很穩當,但是我希望你能把它
做大。這樣一來,你手下的人都有了合法工作,你也
能大賺一筆。剛開始的話,你先去給這公司現在的老
板當學徒。不過記住,你的主業,還是要給家族提供
和調配人手。”他轉向了喬治。
“喬治,”唐說,“你來繼承我的位置。除非***有對必要,否則那些有危險的事情,你和文尼就不
要再參與了。眼光要往前看。你的孩子、我的孩子、
小丹特,還有克羅奇菲西奧,他們不能在這種環境裡
成長。我們有錢,犯不著為了喫飽飯豁出命去。從今
以後,我們家族的角色,就隻是其它家族的財政顧問
。我們幫他們出謀劃策、調停他們的糾紛。但是要做
這份兒差事,我們手頭要有底牌和得力的人手。而且
,我們必須保護每個家族的財產,這樣他們纔能讓我
們分享利益。”
他頓了頓,又說道:“二三十年之後,等我們全
都藏身於合法世界時,就可以無憂無慮地享受財富了
。**受洗的兩個孩子,永遠不必替我們贖罪,也不
必因為我們而擔驚受怕。”
“那我們為什麼還要留著布朗克斯的地盤不放?
”喬治問道。
“我們要做的是助人為樂,”唐說道,“不是舍
己為人。”P3-6