毛姆的《毛姆短篇小說精選》多取材於大英帝國東方殖民地，充滿異國情調，風格接近莫泊桑，被譽為“英國的莫泊桑”。他的作品結構緊湊完整，不像現在流行的“開放式結尾”；敘述大多采用**人稱，尤其能讓讀者身臨其境。作為現實主義作家，毛姆冷靜而客觀，隻將故事如實完整地呈現出來，讓故事本身來揭示社會現像、剖析人性、闡述哲理。如此之下，故事並無煽情之嫌，也無說教意味，讓人感發於自然而然之中，回味於意味深長之後。他的短篇小說語言質樸曉暢，讀來平順熨帖。毛姆的短篇小說雖然多為單線或雙線故事，但情節跌宕起伏，善惡美丑交織纏繞，結局常常出人意料。這得益於毛姆對人性復雜的認知深度和世事多變的認知廣度。

《毛姆短篇小說精選》收錄了毛姆諸多短篇小說 精品之作，它們可以帶我們去往英國、法國、意大利 和墨西哥，還引我們領略了太平洋島國的風情。毛姆 筆下的世俗男女在一幕幕凜冽的人間短劇中出演了一 個個令人難以忘懷的角色。人性弱點無時不在精確透 視之下，人際關繫被一次次地冷冷剖析。在各種光怪 陸離的場景中，迷失的人性引發了一連串的悲劇。

太平洋
馬金托什
愛德華·巴納爾德的墮落
雨
木麻黃樹
赴宴之前
鐵行輪船公司
信
療養院
九月公主
整整一打
簡
異國他鄉
機會之門
憤怒之船
書袋
薩爾瓦托爾
審判席
舞男舞女
上校夫人
風箏
黛西

太平洋 太平洋無常且不定地變化著，就像人的情感一樣 。有時它是灰色的，就像離比奇角不遠的英吉利海峽 ，大海滿滿地漲出來；有時它很粗暴，海面上升起來 喧鬧的白色波峰。它很少呈現平靜和藍色。不過，確 實，藍色是太自負了。無雲的天空中太陽強烈地照射 著。信風攪動著你的脾性，讓你對未知失去了耐性。
巨浪壯觀地滾動著，浸滿了你身體的每一部分，不留 一絲縫隙，你忘記了你已逝去的青春，僅在對生命的 躁動和不可忍受的渴望中留下了殘酷而又美好的記憶 。尤利西斯在這樣的海洋中航行，尋找著幸福島。不 過，也有些時日，太平洋就像一個大湖。大海平坦且 光亮。飛魚是光亮鏡面上的一絲黑影，在落回到水中 時制造了一個又一個波光粼粼的小噴泉。天邊是羊毛 狀的雲朵，日落時這些雲朵呈現各種形狀，使你不得 不相信你看到了連綿不斷的山丘。這些是你的夢中的 鄉村山丘。於奇妙的大海中，你在不可思議的寂靜中 航行。不時有幾隻海鷗提醒你陸地已經不遠，這陸地 就是隱藏在浩瀚大海上的一個被遺忘的小島；但是， 海鷗，這些憂郁的海鷗們，是你擁有的**可以表明 陸地存在的標志。在太平洋，你從不會看到不定期的 貨船和它的煙囪冒出的黑煙，也不會看到很有氣派的 小帆船或精巧的縱帆船，甚至不會看到漁船：這是空 曠的沙漠；眼前隻有讓你產生模糊預感的虛空。
馬金托什 馬金托什在海裡撲騰了幾分鐘，海水太淺無法遊 泳，又因害怕鯊魚不敢到深水區，於是他從海裡出來 去了公共澡堂衝澡。在太平洋又濃又黏的咸水裡泡過 之後，再衝個清涼的淡水澡會讓人身心舒暢。海水太 熱了，盡管剛剛過了七點，浸在裡面不但不能讓人精 神振作，反而使你*加無精打采。擦干身體之後，他 披上浴巾，衝著中國廚師大喊，告訴這位廚師五分鐘 後他就準備喫早飯。他赤腳穿過一小片粗糙的草地— —行政官沃克曾自豪地認定那是一塊“草坪”，來到 自己宿舍，換好了衣服——這個無需用時太久，因為 他僅穿了一件襯衣和一條帆布褲子——然後向院子另 一側的餐室走去。兩名男子一起喫飯，中國廚師告訴 他，沃克五點就騎上馬出去了，一小時後纔會回來。
馬金托什沒睡好覺，他憎惡地看了看面前放著的 番木瓜、雞蛋和熏肉。昨晚的蚊子簡直讓人瘋狂，它 們在他睡覺的蚊帳周圍四處亂飛，數量多得驚人，發 出殘酷、嚇人的嗡嗡聲，仿佛是遠處的管風琴發出的 無休無止的音符。任何時候當他懨懨欲睡時，又突然 驚醒過來——他相信一定是有一隻蚊子進了蚊帳。天 太熱了，他隻能裸身睡著，但也隻是在床上搌轉反側 罷了。暗礁上的浪花發出的單調的轟鳴聲逐漸變得清 晰起來，而平時是聽不到的，因為它從來沒有停止過 ，從來都是那麼有規律地進行著，但現在，它的律動 卻如錘子般敲打著你疲憊的神經。馬金托什攥緊了拳 頭控制著自己、忍耐著，一想到沒有任何東西能阻止 那個聲音——因為它會永遠持續下去——就讓他無法 忍受，仿佛他的力量能跟無情的自然之力相媲美。這 個時候他的心中會騰起一股瘋狂的破壞衝動，他覺得 必須要控制好自己，否則就會瘋掉。現在他朝窗外的 瀉湖和標示著暗礁的白沫帶看去，那兒的壯觀景像讓 他憎恨地戰栗起來，而萬裡碧空如一隻翻轉的碗將它 罩了進去。他點上煙鬥，翻了翻幾天前從阿皮亞運來 的一摞奧克蘭報紙。*新的報紙也是三周前的，給人 的印像是內容**無聊。
然後他去了辦公室。這是一個寬敞、空曠的房間 ，有兩張辦公桌和一把靠牆的長椅。長椅上坐著幾個 當地人，還有兩三名女子。他們小聲嘀咕著，在等待 行政官回來。馬金托什進門時，他們用薩摩亞語向他 問候道： “您好！”P1-4