《四世同堂》分《惶惑》、《偷生》、《饑荒》三部，近百萬字，是老舍作品中*長的一部，也是寫作時間*長、花費精力*多、完成過程*艱難的一部作品。
作品以抗戰時期的北平淪陷區為背景，描寫了從1937年“七七事變”到1945年日本侵略軍無條件投降這八年間，北京城內“小羊圈”胡同裡以祁家祖孫四代為中心的十幾戶人家、一百多人的心理和遭遇，他們的沉浮榮辱、生死存亡、所受的精神折磨及深重苦難，再現了在日本侵略者的殘暴統治下，北平人民由惶惑苦悶、忍辱偷生到逐漸覺醒、反抗的過程，歌頌了他們可貴的民族氣節以及中華民族堅強不屈的鬥爭意志和抗戰決心。作品也通過傳神的描繪，對老中國的“國民性”及封建文化對於人的精神束縛進行了透
《四世同堂》是一部“筆端蘸著民族的和作家的血寫成的‘痛史’和‘憤史’”，結構宏大，書寫從容，人物描寫栩栩如生，表現出思想和藝術的全面成熟，是老舍現實主義創作的一個高峰。

序
**部 惶惑
第二部 偷生
第三部 饑荒

八十八 跟別的學校一樣，鐵路學校裡的學生們常常懸著 心。上課的時候，要是有人敲門，滿教室的人就提心 弔膽，大氣不敢喘，手都哆嗦。門一開，**個進來 的總是日本教員，身後是日本特務和憲兵。誰也不知 道自己會不會被抓走，不管你是不是干了反日的事或 說了反日的話。大家渾身抖著，好像在等一個雷劈下 來，不知道那殘酷的雷電會落到誰頭上。
日本教員和特務一言不發，隻是盯著學生們看。
即便他們隻想抓一個人，也要讓所有人陪著擔驚受怕 ，失魂落魄。幾雙毒蛇一樣的眼睛會把人都盯一遍， 似乎要把你看穿，之後那日本教員纔會點一個或幾個 人的名。點到名的人含著眼淚打著哆嗦走出來，對老 師和同學一聲都不敢吭，師生們也沒法子救他們。很 多年輕人就這樣離開了他們的老師，同學，離開了這 個世界。
憲兵把人抓走後，日本教員還在教室裡站著不走 ，為的是觀察師生們臉上的表情。要是老師不能輕松 自然的接著講課，或者有學生掉眼淚，那就算他們反 日，也會遭到逮捕。
老師和學生，除非得了重病，誰也不敢請個假。
要是誰請假**不來，正趕上那天日本人來抓人，那 請假的人就倒霉成了嫌疑分子。他為什麼那天沒來？ 他知道，他自個兒心裡清楚，那就該抓他。
老師不再是老師了，而是用知識換共和面的人， 那點糧食讓人喫不飽，但也餓不死。同學也不再是同 學了，大家隨時都得互相提防著。師生情誼和同學友 愛全都沒了，有的反倒是懷疑每個人，提防所有人。
藍東陽勾結上了特務，**裡他就從鐵路學校抓 了十二個學生和一個老師。這十三個人的口供都一樣 ，就是通重慶。他們的下場也都一樣，殺。
鐵路學校的校長被撤職了。藍東陽當上了代理校 長。
他*想干的就是克扣學生的口糧。他這個職位是 用十三條人命換來的！十三個人的鮮血換來了他的正 式任命書。
從家到學校，一路上他的眼珠子使勁向上弔著。
他興奮，他自得。他現在既是處長也是校長了。他覺 著自己實在了不起，趕上那些在南京比賽殺人奸淫的 日本兵了。
他花了兩個鐘頭準備自己的就職演說，他用的是 文言文，因為他知道日本人待見用文言寫文章的中國 人。
可是還沒等他發表自己的演講，胖菊子就把他藍 東陽任命的財務主任給趕走了，胖菊子自己坐上了那 個位子。用十三條人命換來的會計室鑰匙落到了胖菊 子手裡，氣得藍東陽使勁兒咬自個兒的手指甲蓋兒， 都咬出血來了。他想讓學校的工友把胖菊子綁了送回 家去，可是胖菊子早就雇了招弟給她當保鏢。招弟的 名頭是女學監。東陽可是不敢惹招弟。