《水在時間之下》寫了一個唱漢戲的女藝人“水上燈”的傳奇人生。書中所有的故事都發生在武漢，它的背景以及諸多細節幾乎**真實。小說給我們講了一個動人的、愛恨交織的故事的同時，也展示了武漢本土文化勃勃生機。小說情節起伏，引人入勝。方方是一個會寫故事又有深度的小說家。本書的著重點似乎在於講述漢劇藝人水上燈的故事，但時代、命運、仍然透過紙面，直逼讀者心靈。

方方的《水在時間之下》是一本關於漢劇藝人的 小說。 本書講述了1920年早春的漢口，五福茶園老板水 成旺領著小兒子水武正在街頭看雜耍，踩高蹺的小丑 紅喜人被看熱鬧的孩子一擠，手裡的鐵矛失去準頭， 生生扎死了路邊無辜的水成旺。而就在水成旺橫死街 頭的這一天，他的小老婆李翠生下了一個女兒。這個 孩子從出生的第一天起，就被認定為不祥之人，貪圖 安逸生活的親生母親和整個水家絕情地拋棄了她，從 此淪落社會底層，成為一個被鄙視的“下水”人家的 養女，受盡侮辱和艱辛，看盡人心和炎涼。對社會的 恨，對人群的恨，在女孩身上凝聚成一股巨大的復仇 力量，使她不惜一切地要出人頭第，與多舛的命運殊 死對抗……最終，她如願以償地成為漢劇舞臺上最燦 爛的明星，然而，那些她愛的人因為她而家破人亡， 那些不愛的人也因為她而慘遭橫死……究竟什麼是愛 ？什麼是恨？什麼是罪？什麼是恕？人生的恩怨糾葛 ，是是非非，最終都在永恆的時間面前消解，女主人 公最終選擇在頂峰階段退出舞臺，隱沒在人海中，做 一個最平凡的街頭裡巷的婦女，簡樸生活，默默無聞 ，贍養著自己曾經最痛恨卻已經在時間長河裡被折磨 得毫無人形的仇人。 《水在時間之下》愛恨交織，喋血情仇，引人入 勝，掩卷長嘆。

楔子：從1920年進入
第一章：生與死
第二章：風雨無情
第三章：下河
第四章：人生如夢
第五章：樂園
第六章：大水來了
第七章：我就是我
第八章：楊二堂之死
第九章：江湖有多少險惡
第十章：人血竟是這樣紅
第十一章：我是水上燈
第十二章：1937年的愛與痛
第十三章：走啊，離開漢口吧
第十四章：漢口啊漢口

第二章 風雨無情 一 天到底轉暖了，樹也發了芽。街邊的短牆上落著 陽光，細草從牆縫裡鑽出，擺一副架勢大搖大擺地曬 太陽。馬路上的泥水都消失不見，馬車和三輪來來去 去地發出的的和嘰吱的聲音。偶爾會有幾輛汽車從租 界駛出，穿過華界的街路，往後湖方向奔馳。緊張著 讓車的行人，眼光會追著車尾駐足觀望，滿含著好奇 和羨慕。踏青的季節到了。文人雅客們睡過一個鼕季 ，現在也都跟樹開花草長芽似的，忙碌了起來。
水家的院子裡，也已是滿眼綠意。往常這時候， 水成旺會擇上一個春光晴好的日子，領著家小，拎著 籐籃，籃裡裝著大餅、包子和茶水，然後叫上馬車， 歡聲笑語地去漢口後湖踏青。
然而，當這一年的陽春一如既往地登臨水家時， 家裡的主人卻已與春天無關。
李翠把孩子抱出來曬太陽，這天女兒滿月。水成 旺連名字都沒來得及給女兒取，便一去不返。李翠便 將這個既無爹又無名的女兒叫了寶寶。望著寶寶，李 翠愁腸百結。這份哀愁並非為突遭橫禍的水成旺，卻 是為了自己和懷裡的嬰兒。在這個家裡，李翠不再有 水成旺這座靠山，不再有人在前面為她抵擋，她不知 道大娘劉金榮會虐待自己到何地步。而她的寶寶，生 下不到**，爹便死了，她又將會有如何的未來？這 一個月裡，李翠幾乎沒有輕松**。初為人母的喜悅 **讓悲哀和恐懼壓倒。李翠夜夜哭醒，醒來卻越發 想哭。
菊媽端著衣服從河邊回來，見李翠抱著孩子在院 子裡轉圈，便說，她姨娘，剛滿月可不能這麼吹風。
李翠說，屋裡太悶了，我實在想出來透口氣。
偏這話又讓劉金榮聽到，她從自己房間出來，話 中帶話道，可不是，我們這窮房窄屋的，是悶人的鬼 地方。像你這樣跑慣了江湖，哪裡受得住這悶呢？李 翠有些惶恐，忙輕聲分辯著，太太，我不是這個意思 。我隻是想透透氣。劉金榮說，我當然曉得你的意思 。老爺沒死，這屋裡就悶得慌；老爺一死，這屋裡就 *悶了。你在外面透氣透慣了的，那裡透著多爽呀。
李翠*加緊張，她不知道劉金榮要干什麼，她隻想說 得*清楚一點。李翠說，太太，我沒覺得屋裡悶，隻 是天氣開始有點暖了，我……劉金榮打斷她的話，冷 然笑道，咦，剛纔不是說悶嗎？這會兒又是暖了。不 是悶就是暖，都一回事吧。你要曉得，水家的日子從 來就不那麼舒服的。不比你們跑江湖，多的是男人哄 著你玩。
李翠低下頭，不敢再說話，眼睛裡卻有眼淚流出 來。菊媽忙從她手上接過孩子，說她姨娘，趕緊進屋 吧，孩子剛出月，還不能這麼吹風。菊媽說著，連推 帶拉把李翠弄進了屋裡。
窩在菊媽懷裡的寶寶，突然又哭了起來。劉金榮 冷眼看著她們進屋。心道，一個跑江湖的賤人，想白 白在水家過喫香喝辣的舒服日子，哪有的事！ 劉金榮懶懶地走進院子，她想看看水武在干什麼 。山子說，剛纔好像看到水武往廚房去了。劉金榮心 知水武進廚房一定是嘴饞找喫，暗想這孩子成天屙稀 ，還沒屙夠？想罷便朝廚房走去，意欲一逮水武。
廚房裡，兩個燒飯的老媽子一邊淘米切菜，一邊 悄聲議論。一個說，太太房間的鐘聲剛停下，新生的 小姐就立馬不哭，這時候小武子就進門倒下了。我想 想就覺得怪。
劉金榮走到門口，正欲進門，聽到這話，立即停 下。她想，這是什麼意思？ 另一個老媽子亦說，是呀，這事也是好巧。新小 姐一落地就哭個不停，來了幾個醫生就不曉得是什麼 緣故，連洋醫生馬洛克都來看過，全都鬧不清她為什 麼哭。可是老爺一死，她倒是不哭了。頭一個老媽子 又說，我們老家說，有一種人到世上來就是專門克他 家人的，不曉得新小姐是不是這樣的人。
劉金榮驚得皮肉都發顫，水武從她的腋下一穿而 過，她也沒有留意。劉金榮隻是想，啊啊，原來如此 。原來如此。原來如此呀。
水文被緊急叫回家的時候，劉金榮已經抽完鴉片 ，一本正經地靠在椅子上，獃愣著臉，仿佛心事重重 。水文進了門，她也沒有反應。水文一直走到她跟前 ，說姆媽，什麼事，這麼急？ 劉金榮恍然驚一下，看清是水文，方說，**一 大早，我想起你爸死得那樣慘，想想就忍不住哭。突 然好像聽到你爸跟我說話。他說煞星上門了，你還哭 什麼哭，我已經被克死了，你得替我保住水家呀。連 說了三遍。我嚇一大跳，忙問你爸，誰是煞星呀？結 果牆上的鐘響了，你爸不見了。我聽見鐘聲，突然就 想起一件事來，越想越不對，所以趕緊叫你回家商量 一下。水文有些莫名其妙，說什麼事？ 劉金榮詭秘地說，你曉得我想起了什麼？你爸死 的頭天，有個瞎子在門口算命，我從你大舅家回來， 心裡正高興，就讓他給算了一命。那瞎子一掐我的八 字，就說，這家人有禍事臨頭。我不明白，問他怎麼 會有禍事臨頭。他說災星白天而降，禍事哪能不來？ 說完就走人，連錢都沒有收。你說這事奇不奇？瞎子 說…… P23－25