了得網小說_剝皮行者/東尼·席勒曼作品

不過，吉姆·契身上的納瓦霍。族血統又讓他條件反射地把這個想法撇在一邊：凡事都應有節制，晚點再去想這個讓人高興的事情吧。現在他要考慮明天的事，哦，應該是**，早就過了午夜了。**他得和傑伊·肯尼迪一塊去抓一個叫羅斯福·比斯提的人，比斯提有殺人嫌疑——沒準還是謀殺。這活兒其實不難，可實在讓人不愉快，因此契的念頭再次轉回到那隻貓身上。到底是什麼把它追進屋裡來的？可能是隻郊狼，或者……反正肯定是讓那隻貓感到害怕的東西。
這隻貓大概是去年鼕天出現的。它在契的拖車屋東邊的刺柏叢底下搭了個窩——用矮樹枝、大石頭和一隻生鏽的桶。逐漸成為契的一個非正式，還有點疑神疑鬼的小鄰居。舂天的時候，每次下過大雪，契就把餐桌上喫剩的東西放到拖車外面，給那隻貓喫。雪好不容易融化了，春旱又開始了，於是契用一個空咖啡罐裝滿水，放在拖車外面。不過這罐唾手可得的水源還吸引了其他各種各樣的動物，有時候它們甚至會把罐子打翻。所以，在一個** 無聊的下午，契動手拆下拖車的門，在靠近下門框那裡鋸了一個和貓的身體差不多大的方形缺口，又用鉸鏈和**膠安了一個膠合板活動門。他也是一時興起，想看看那隻總是小心翼翼的貓能不能學會用這個門。如果它學得會，那它就有機會在田鼠的家裡劃出一塊殖民地——那些田鼠已經把家搬進契的拖車裡面了。這樣一來它的喝水問題也解決了。不過契對自己這麼做也有點憂心：這樣做會干擾大自然的安排。這隻貓可以搬去山坡下面，在靠近聖胡安河的地方重新搭一個窩——那裡從不缺水。可現在契干預了整件事，他自己也被這種隨之而來的依賴性給困住了。開始的時候，契對那隻貓的興趣隻是簡單的好奇。很明顯，它曾經屬於某個人。雖然它現在瘦得皮包骨頭，腹部有一道長長的疤，右腿上還禿了一小片，但它脖子上戴著項圈。而且盡管處境惡劣，卻依然帶著一副純種貓的表情。契曾經對一位開寵物店的女士這樣形容它：黃褐色的毛，後腿很結實，圓腦袋，尖耳朵，看起來像隻山貓。而且和山貓一樣，幾乎沒有尾巴。那位女士告訴契，它一定是一隻馬恩島貓。
“肯定是誰的寵物，人們總是帶著寵物一起出來度假，”那位女士** 不滿地說，“卻從來不關心它們。它們跑出車子，然後幸福生活就結束了。
”她問契能不能抓住那隻貓把它帶到寵物店來，“這樣就會有人照顧它了。
” 契不確定自己是否應該踫那隻貓，所以一直沒有動手。作為**傳統的納瓦霍人，他不願意毫無緣由地去打擾一隻動物的生活。不過他也很好奇，這樣一隻被白人喂養出來的貓能在納瓦霍族的世界裡生存下去，並被重新喚起捕獵本能嗎？漸漸地，這種好奇轉變成了淡淡的欣賞。到了初夏時節，這隻小動物已經從自己的傷疤上吸取了教訓。它不再試圖去抓土撥鼠，轉而把精力放在捕捉小囓齒動物和小鳥上。它學會了如何躲避和逃跑，*為重要的是，它學會了忍耐。
這隻貓還學會了跑進契的拖車喝水，這對它來說大概比走一大段路去河邊要強多了。*開始的一個星期，它會趁契不在的時候用那個小活板門。夏天過完一半的時候，即使契在家它也照樣出入自如。剛開始，它先很謹慎地蹲在門口的臺階上，等契不在大門附近時纔肯鑽進來。它喝水的時候總是很緊張地盯著契，隻要契稍微動一下，它就立刻閃電般地躥出門去。不過現在，八月份，那隻貓已經對他視若無睹了。在此之前，隻有一種情況會讓它在夜裡跑進屋裡——一群狗衝進了它在刺柏叢下面的窩裡。
契環視了一下他的拖車屋，太黑了，看不到貓的蹤影。他把身上的床單推到一邊，腳踩到地板上。透過床邊的紗窗，他注意到今晚的月亮很低，夜空被群星映得發亮，隻在遙遠的西北方向，還留著幾片暴風雨後的殘雲。契打了個呵欠，伸伸懶腰，走到水池邊，雙手在水龍頭下面接了一捧溫水喝了下去。幾個星期以來，這兒的空氣中總是充滿塵土的味道。昨天臨近傍晚的時候，暴風雨席卷了魯查斯卡斯，但馬上就轉去了=I匕邊，越過猶他州邊界進入了科羅拉多地區，因此船岩地區沒有沾到一滴雨。契又接了點兒水，洗了洗臉。那隻貓大概正躲在腳邊那隻垃圾桶的後面。他又打了個呵欠，到底是什麼東西把它嚇得跑了進來呢？幾天前的確曾看到一隻郊狼沿著河邊跑去，那匹狼竟敢在離拖車屋這麼近的地方捕獵，恐怕真的是餓急了。今晚外面沒有狗，至少他沒聽見什麼動靜。狗和狼不一樣，它們的動靜大，很容易就能聽到。可能就是郊狼，不然還能是什麼呢？契靠在水池邊繼續打著呵欠，心想還是回床上去吧，**可不好過。肯尼迪說會在早上八點來找他，而一個聯邦特工是從來不會遲到的。接著他們要開一段很長的路去魯卡查卡斯，抓那個叫羅斯福·比斯提的人，問他為什麼要用切肉刀殺死一個名叫杜蓋-恩德斯尼的老人。契從新墨西哥州大學一畢業，就成了一名納瓦霍部落的警察，至今已有七年。他很清楚，對於這個職業的某些方面，自己是永遠都喜歡不起來的，尤其是同那些心理有病的人打交道的方式——那種方式隻會讓他們離正常狀態越來越遠。聯邦調查局處理比斯提這種人的辦法是在審訊前先把他抓起來，然後以在保留地上殺人為罪名提起訴訟，*後把他關起來了事。
不過總體來說他還是很喜歡這份工作的，契想，明天他得耐心一點。他又回想起被派駐在皇冠點時的美好時光，瑪麗·蘭登在那裡的小學教書。瑪麗·蘭登總是在那裡！瑪麗·蘭登總是願意傾聽！契放松了下來，有那麼一會兒，他都想回床上去了。透過紗窗，隻能看到深色地平線上閃耀著的星星。外面到底有什麼？是郊狼，還是那個害羞的女孩比諾？緊接著，契想到一個和害羞的女孩剛好相反的人，那個暴躁女人。對於暴躁女人和那次“比蓋事件”的記憶使契露出一個有些懷念意味的愉快笑容。暴躁女人的名字叫做伊爾瑪·萬薩特，是部落社區服務辦公室的工作人員。她像馬鞍一樣強硬，又像蛇一樣狡猾。契永遠都忘不了當他們得知從柏德沃特診所抓來、並且已被押送到大半個保留地之外的人並不是比蓋時，伊爾瑪臉上的表情。不過她現在已經死了，死在船岩地區以南很遠的地方，不在契的轄區內。對契來說，伊爾瑪·萬薩特被擊斃這件事並沒有對“比蓋事件”給他帶來的壞心情產生似乎應有的影響。據說，根本無法確認到底是誰*殺了這個女人，因為每個與她共事過的人在邏輯上都是嫌疑犯，他們都有充分的動機。契覺得自己從沒踫到過比她*討厭的女人。
他伸了個懶腰，還是回到床上去吧。突然間，他又想到那個“是郊狼把貓嚇著了”的推論的另一種可能：可能是在特瑞薩-比諾營地裡遇見的那個害羞的女孩。在他和比諾夫婦以及他們的大女兒說話的時候，那姑娘就一直站在旁邊等著，似乎想和他談談。她有一種清瘦的美，有點憂郁，很像比諾家的女主人。離開營地時，契注意到那個女孩上了一輛雪佛蘭，後來契停在穹頂貿易站買可樂的時候，那輛雪佛蘭也開了過來。害羞的女孩把車停在離汽油泵相當遠的地方(說明她並不需要加油)，契發現她在觀察他、等他。不過，她*後還是開車走了。P2-5

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