本書為**位集鑽石匕首獎、愛倫·坡大師獎、阿加莎終身成就獎於一身的作家、全美票選*受歡迎偵探作家東尼·席勒曼*傑出的作品之一。故事中的主人公契和利普霍恩均為納瓦霍族警探，他們憑借敏銳的直覺、縝密的推理和超強的行動力，解決了一樁又一樁離奇血腥的案件。作品中融入了豐富的印第安文化，幾乎還原了當地的風情地貌，穿插著各式古老傳說，給故事增添了幾分神秘的異域氣息。
作品跌宕起伏、攝人心魄、布局緊湊，讓人拿起便不願放下。

將要在祖尼族慶典上扮演小火神的男孩卡塔和他的好朋友喬治同時失 蹤了。喬治的弟弟說喬治是去尋找柯切納神靈，並勸說神靈寬恕卡塔的罪 過。幾天後，警方發現了卡塔的尸體，死狀與祖尼神話中遭受詛咒懲罰的 人完全樣。 難道是祖尼神靈作祟，懲治了男孩卡塔？還是最好的朋友殺死了他？ 負責此案的喬·利普霍恩開始尋找喬治，所到之處卻頻頻發生怪異的 事情，甚至多次親眼看到形似大鳥的柯切納神靈，莫非真的是神靈顯聖了 ？利普霍恩覺得自己正一步步靠近喬治，甚至已經發現了他的足跡。可與 此同時，他也面臨致命危險。難道他也觸怒了柯切納神靈？他能逃脫這古 老的詛咒並救出喬治嗎？

1 十一月三十日，星期日，下午五點十八分 眾神會的成員小火神，已將跑鞋的鞋帶繫好了。他按照師傅所教的方 法，將鞋帶繫得很緊。因此深深嵌入牧羊小道松軟泥土裡的鞋釘，似乎也 變成了他身體的一部分。他奔跑的身形十分矯健，像是一部工作的機器， 隻有腦袋因想著其他的事而遊離於這部機器之外。就在前方，這條小路向 岩灘的延伸處，他會照例停下來核對時間並給自己四分鐘的短暫休息。現 在的他很得意地確定自己將會勝任。他的肺活量增大了，腿部的肌肉也愈 發結實了。再過兩天，當他帶領長角神和眾神會從祖先的村子走到祖尼人 聚集地時，他不會因為勞累而忘記祈禱詞，也不會在舞蹈儀式中踩錯步伐 。沙拉克慶典到來後，他將徹夜不眠，盡情舞蹈。這樣薩拉莫比亞神靈就 不會懲罰他了。他還記得九歲那年，胡突突在穿越祖尼河灘時在堤道上絆 倒了，懲罰神靈薩拉莫比亞便用絲蘭枝條抽打他。在場的人都笑了，甚至 連很少在沙拉克慶典上發笑的納瓦霍。人也跟著樂了。不過這次他決不會 被他們嘲笑了。
小火神躺倒在他平時歇腳的岩石臺面上，很快地掃了一眼手表。這一 圈用了十一分十四秒，比昨天縮短了十一秒。這讓他很滿意，但很快這種 感覺就消散了。小火神是一個身材修長的小男孩，他坐在岩石上，隔著棉 制的運動長褲揉著自己的雙腿，濕漉漉的黑發遮住了前額。記憶從哈哈大 笑的納瓦霍人轉到了喬治·鮑萊格斯。他謹慎地梳理著思緒，盡量避免發 怒。憤怒的情緒是當下的一大禁忌。小丑克耶目西兩天前來到村裡，在四 個集市廣場分別宣布沙拉克神靈八天後會從“亡靈舞廳”來探望大家，並 帶來祝福。這個時候是決不允許有憤怒情緒的。喬治·鮑萊格斯是他的朋 友，但卻是個瘋狂的家伙。如果不是時下的這個禁忌，他**有理由生這 個朋友的氣。喬治的問題太多，可正因為是朋友，他的回答也遠比應該說 的*多。無論喬治多麼渴望成為祖尼人，多麼想加入小火神的獾族部落， 他還是改變不了自己是納瓦霍人的事實。喬治沒有受過祖尼人的宗教洗禮 ，沒有戴過黑暗的神靈面具，*從未正視過柯切納。神的眼睛。因此有許 多事情喬治是不可以知道的。可是，小火神這時郁悶地想到，其中有些事 情他可能已經洩露給喬治了。好在英格斯神父不這麼認為，但神父畢竟是 個白人。
身後，在聳立的紅色砂岩上空，一團團羽毛般輕柔的薄雲盡情舒展， 向西南方延伸至墨西哥。西邊的沙漠被日落的晚霞染成了彩色，北邊眾多 的祖尼孤丘和懸崖峭壁也被夕照的光芒染成了一朵朵嬌嫩的玫瑰。在他腳 下遠處臺地的陰影處，考古學家的發掘地營區裡亮起了一盞燈。是泰德· 艾薩克斯在做飯吧，小火神猜測著。而這又讓他想到另一件不能多想，否 則會勾起對喬治憤怒的事情。那也是喬治的主意，想從博士那個裝著各種 碎片，珠子以及箭鏃的箱子裡尋找一些先人留下的東西。他說想用那些東 西做成狩獵的神物，沒準能給他們倆一人做一個。結果博士氣壞了，現在 泰德·艾薩克斯再也不允許任何人進去觀看他們的工作。喬治這個瘋子！ 微風漸漸吹干了小火神的汗，他揉了揉自己的腿，感覺大腿的肌肉一 陣發緊。再過十七秒他將繼續奔跑，沿下坡路跑完*後一英裡，喬治會推 著自行車在終點等他。之後他就回家做家庭作業。
他開始跑了，先是慢跑，隨著肌肉慢慢伸展而逐漸加速。汗水再次浸 濕了他的後背，就連汗衫上印著的“祖尼地區聯合學校”的字樣也顯得黯 淡了許多。他跑著，頭頂上是好似憤怒般通紅的天空。周圍越來越陰暗， 他腦海裡還在想著那個瘋狂的喬治，那個和他交情*深，關繫*近的朋友 。他想起喬治曾為一個嬉皮士社區的吸毒者采集仙人掌的芽苞，甚至還嘗 了些，想尋找那種飄飄欲仙的感受。；他還記得有一次喬治跑到住在祖尼 村偏遠處的一位老人那裡，想學習如何成為一名巫師，當時把那位老人氣 壞了。這個喬治總想放棄納瓦霍人的身份，而成為祖尼人。喬治就是這樣 瘋狂，但畢竟還是他的朋友，瞧，自行車就停在那邊，喬治也一定在那裡 等著他。
然而，在依稀泛紅的暮色下從卵石堆後走出的人並不是喬治。是地下 會堂裡的薩拉莫比亞神靈，臉上戴著暗色的面具，可是又不像。小火神盯 著這個人仔細打量著，他穿著黑襯衫，體形健壯，脖子用火雞頸部短粗的 羽毛裝點環繞著，有黑洞洞的眼睛和一個兇猛鋒利的喙，還有一個華麗的 大羽冠。黑色是薩拉莫比亞的顏色，但這個面具卻不是它的。小火神認得 它的面具，因為他母親的叔叔曾經做過薩拉莫比亞的人形化身，當時使用 的面具就放在他家的神龕裡。可如果這不是那個面具呢？ 小火神看到薩拉莫比亞舉起了手裡的魔杖，而這個魔杖也不是用絲蘭 枝條編的。魔杖在暮色的霞光中閃閃發亮，小火神突然想起來，和所有住 在祖尼面具裡的祖先神靈一樣，薩拉莫比亞隻會被兩種人看到：巫師和將 要死亡的人。
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