珍妮弗·李·卡雷爾編著的《莎士比亞謎案》將多個時代並置穿插、令人眼花繚亂，涉及古代英國宮廷陰謀、宗教改革、文藝復興、西班牙人征服美洲、19世紀美國西部淘金熱等史實；歷史與虛構水乳交融，*融入大量文學和歷史的趣聞軼事，其中很多內容基於嚴肅的文學批評。既能吸引知識水平較高的讀者，也具有極強的可讀性，讓普通讀者也能感受到無窮樂趣。

珍妮弗·李·卡雷爾編著的《莎士比亞謎案》講 述了，羅茲：凱特，我發現了一些東西…… 凱特的導師羅茲聲稱自己發現了莎士比亞的重大 秘密，請求凱特幫忙。秘密尚未揭開，羅茲就慘遭殺 害。凱特身不由己地被卷入一場驚心動魄的冒險，她 橫跨兩大洲，先後涉足英國、新英格蘭、西班牙、美 國西部沙漠等地。秘密在一步步揭開，但總會有更大 的疑團冒出。凱特一次次從殺手手中逃生，但更多知 情人卻相繼殞命，死亡方式與莎士比亞筆下的人物如 出一轍。兇手可能就在凱特身邊，或許就在熱心幫助 她的人當中！

正文

序幕 一六一三年六月二十九日 河流的光影中，仿佛有兩輪夕陽映照著倫敦。
其中一輪正在西墜，粉色、深粉紅色、金色光帶 流光溢彩。然而，第二輪夕陽將小船、遊艇、輕舟、 舢板等召喚彙集，彌漫在泰晤士河幽黑的水面上，河 岸邊聖保羅教堂的斷塔處，有一片沉郁的橙色光影， 朝南岸延伸著，模糊了水平線。它宛若夜晚的火焰之 劍，刺穿了南岸區林立的小酒館和妓院。
當然，它並非真的太陽，雖然那些以詩人自居的 人會將這種虛幻的想像逐浪般波及各條船之間。它是 ，或者說，曾經是一處建築，是倫敦**劇院中*負 盛名的、中空的圓形木建築劇場，是城市之夢的圓座 ，是偉大的環球劇院本尊，它正在熊熊燃燒。全倫敦 人都傾巢而出，到水邊觀望。
薩福克伯爵也在其中。“上帝讓火雨從天而降， 落在所多瑪和蛾摩拉城。”伯爵咕噥著，從他的私人 遊艇，這座浮動的宮殿中注視著南面。薩福克是國王 的朝臣，在英國宮務大臣官邸中工作。如此的災難降 臨在國王劇團——那些國王陛下心愛的演員班底，當 他們不在宮廷演出時，就在環球劇院裡登臺表演，而 且還是劇院的所有者一一的頭上，這本應使伯爵煩惱 不堪，至少要壞了他的興致。可是，在絲質遮篷下， 坐在伯爵身旁的兩個男人卻毫不驚慌，一邊品酒，一 邊凝望著火災。
他們的沉默讓薩福克有些不滿。“壯觀華麗，是 嗎？”他說。
“華而不實啊。”白發的叔父打斷了他的話，此 人是北安普頓。伯爵，七十五歲上下，依然瘦削優雅 。
三人中*年輕的那位，是薩福克的兒子兼繼承人 西奧菲勒斯，即瓦爾登的霍華德勛爵，他身子前傾， 興奮得仿佛幼獅盯著獵物。“到了早晨，我們的復仇 之火會*猛烈，那時莎士比亞和他的劇團就會了解真 相。” 北安普頓伯爵垂著眼睛，盯住姪孫。“如你所說 ，莎士比亞先生和他的劇團會一無所知。” 西奧心猛地一悸，被叔父盯得僵坐在那裡。接著 ，他站起身，把酒杯猛地往前丟擲在遊艇地板上，棕 黑色的酒滴灑落在侍從橘黃色的**上。“他們在公 眾舞臺上奚落我姐姐，”西奧喊道，“這群老家伙怎 麼密謀都休想逃開我的復仇。” “賢姪，”北安普頓扭頭對薩福克說，“真是一 脈相承，你的兒子也頗有不合時宜的魯莽之氣，真不 知從何而來，這可不是霍華德遺風。” 他很快將注意力轉回西奧，後者右手握著劍柄， 痙攣地攥緊了又松開。“對仇敵幸災樂禍是愚蠢的復 仇，”老伯爵說道，“哪個農民都能做到。”在他點 頭示意下，一個僕人把另一隻酒杯遞給了西奧，而西 奧有失風度地拿了過去。“*妙高超之舉，”北安普 頓繼續說，“是同情你的仇敵，迫使他對你表達感謝 ，即便他再怎麼懷疑你，都說不出個所以然來。” 正說著，一葉輕舟靠近了遊艇。一個男人飛快地 越過欄杆，朝北安普頓迅速滑過來，像飄忽不定的影 子避開了光線，倏忽回歸肉體。北安普頓繼續道：“ 正如塞頓將告訴你的，任何值得做的事情，就得做得 **無缺。誰來做不重要，誰知道是誰做的也根本不 重要。”塞頓跪在老伯爵跟前，伯爵把手放在他肩頭 。“薩福克大人和我那慍怒的姪孫都和我一樣好奇， 等著聽你報告。” 那人悄悄地清了清嗓子，他的聲 音就像他身上殘存的衣服，甚至像他的眼睛，透著間 乎灰黑的模糊不清。“起初，大人，飾演*手的演員 **一早意外生病了，替他上場的演員好像在*筒裡 裝了松軟的填料。有人甚至懷疑它被松脂浸泡過。” 他的嘴巴癟進了一些，讓人覺得他笑得很狡黠。
“說下去。”北安普頓揮手示意。
“**下午的這部戲比較新，名叫《皆為真實》 ，是關於亨利八世的。” “了不起的哈裡，”薩福克低聲說，一隻手在水 裡劃著，“女王的父親，這可要涉險了。” “總之，大人，”塞頓回答著，“這部戲中有假 面舞會和遊行，～還包括嗚禮*。大*是按時開火了 ，可是觀眾太專注於臺上的胡說八道，沒有人注意到 火花落到了屋頂上。等有人聞到煙味，屋頂的茅草已 經起火，除了逃走，沒別的辦法了。” “有傷亡嗎？” “兩個人受了傷，”他的眼睛炯炯有神地對著西 奧，“其中一人名叫謝爾頓。” 西奧一驚。“什麼？”他結巴起來，“受的什麼 傷？” “燒傷，不太重。不過也夠嗆。從我的位置—— 那座位不錯，可以這麼說一一我看到他掌控著局面， 組織大家從劇院撤離。正當看似人人都逃脫時，一個 年輕姑娘出現在樓上的窗口處。那姑娘很漂亮，頭發 烏黑濃密，眼神很激動。真是個難得一見的漂亮女孩 。
“沒等有人阻止他，謝爾頓先生又衝了進去。過 了幾分鐘，當他抱著小姑娘跳出著火的門簾，背上都 燒起來時，大伙都哭了。其中一個南岸吧女將一桶麥 芽酒朝他潑過去，接著他又不見了，這次是消失在一 團水汽中。原來他的馬褲燒著了，而他竟然奇跡般地 隻受了灼傷。” “他現在在哪兒？”西奧喊道，“你干嗎不把他 一起帶回來？” “我不認識這男人，大人，”塞頓辯解著，“再 說，他當時成了英雄，無論如何，我都沒法把他從人 群中拉出來。”P1-3