一場未遂的自殺，一女生遭受偷竊罪名的誣告，一**網球選手的浪漫生活，它們之間有什麼聯繫呢？對於漫不經心的旁觀者來說，它們之間顯然沒有什麼聯繫。然而，當聚會在一個年邁寡婦的海濱別墅“海鷗角”進行時，早先的事件達到了一個戲劇化的高潮……***警長發現，這是精心策劃的一個報復方案——目的是為了謀殺。
請看由阿加莎·克裡斯蒂著的偵探小說《零點》。

一段變心與背叛的過往，兩個性格完全不同的女 人，三對陷入感情糾葛的年輕男女。在海鷗角的聚會 上，從四面八方彙集而來的眾人不約而同地感覺到悲 劇的降臨。 謀殺其實早已開始，它默默無聲地經歷了起因、 過程，並在某一特定時間、某一特定地點達到最高潮 。謀殺本身就是故事的結局，是零點時刻。 請看由阿加莎·克裡斯蒂著的偵探小說《零點》 。

出版前言
致中國讀者
零點

***警司正坐在早餐桌旁，他在緩慢而又仔細 地讀著一封信，那是他太太剛剛眼淚汪汪地遞給他的 。從他的臉上看不出任何表情，因為他向來喜怒不形 於色。這張臉的樣子就像是用木頭雕刻出來的一般， 看上去就耐久可靠，從某種意義上來說讓人過目不忘 。***警司從來不會使人聯想到纔華橫溢這個詞， 無疑他並不是個聰慧過人的人，然而他身上具有某些 其他的特質，難以形容，卻又強勁有力。
“我真沒法相信，”***太太一邊啜泣一邊說 道，“西爾維婭啊！” 西爾維婭是***警司和他太太的五個孩子中* 小的一個。她今年十六歲，在梅德斯通。附近的學校 上學。
信是那所學校的女校長安姆弗雷小姐寫來的。這 是一封意思明確，態度懇切，措辭極有分寸的信。信 上白紙黑字地寫著近一段時間以來，一繫列的小偷小 摸事件讓校方傷透了腦筋，事情*後終於水落石出， 西爾維婭·***已經坦白交代，安姆弗雷小姐希望 盡早見到***先生和太太，以便“商討一下這種狀 況”。
***警司把信疊好，放進自己的口袋，說道： “這件事交給我吧，瑪麗。” 他站起身，繞過桌子，輕輕拍了拍她的臉頰說： “別擔心，親愛的，不會有事兒的。” 留下安慰和保證以後，他走出了屋子。
當天下午，***警司就來到了安姆弗雷小姐那 間既有現代感又充滿個人特色的會客室裡，他正襟危 坐，一雙粗笨的大手放在膝蓋上，面對著安姆弗雷小 姐，想方設法讓自己比平時看起來*像一個警察。
安姆弗雷小姐是一位頗有建樹的校長。她極有個 性——表現在很多方面，她思想開明，與時俱進，把 遵守紀律和現代的自覺觀念結合在了一起。
她的房間可以看作是米德威校風的代表。每一件 東西都是清爽的燕麥色——大的廣口花瓶裡插著黃水 仙，花盆裡種的是郁金香和風信子。有一兩件漂亮的 希臘古董仿制品，兩座**的現代雕塑，牆上掛著兩 幅早期的意大利畫作。在這一切的包圍之中，安姆弗 雷小姐自己則一襲深藍套裝，臉上的熱切讓人聯想到 認真負責的靈緹犬，厚厚的鏡片後面是一雙看起來很 嚴肅的清澈的藍眼睛。
“重要的是，”她以清晰悅耳的嗓音說道，“這 件事應該得到妥善的處理。我們必須要顧及姑娘本人 ，***先生。西爾維婭她自己！*重要的是——她 的人生不應該以任何方式遭到破壞。*不能讓她承擔 負罪感，就算要責備她的話，也得****謹慎。我 們必須要弄清楚這些小偷小摸行為背後的原因。也許 是一種自卑情緒在作祟？你知道，她不是特別擅長運 動，或許她會有一種想在其他領域裡出出風頭的艨矓 願望，那種想要宣揚自我的渴望？我們必須要**非 常小心。這也是為什麼我想先單獨見見你的原因—— 我得讓你記住，對待西爾維婭要****謹慎。我再 重復一遍，找到這一繫列舉動背後的原因極其重要。
” “安姆弗雷小姐，”***警司說道，“這也是 我來這裡的目的。” 他的聲音很平靜，臉上不露聲色，眼睛仔細地打 量著女校長。
“我一直對她很和藹。”安姆弗雷小姐說。
***簡潔地應道： “謝謝您，校長。” “要知道，我是真心喜愛並且理解這些小家伙們 的。” ***並沒有直接回應。他說： “如果你不介意的話，安姆弗雷小姐，我現在想 要見見我女兒。” 安姆弗雷小姐再一次告誡他，向他強調要小心謹 慎，慢慢來，不要招惹一個正在成長為女人的女孩的 反感。
***警司沒有表現出半點不耐煩。他隻是看起 來面無表情。
*終她把他帶到了書房。在過道裡，他們從一兩 個女孩身邊經過。她們畢恭畢敬地立正站好，眼睛裡 卻滿是好奇。在把***領進一間不像樓下那間彰顯 個性的小房間之後，安姆弗雷小姐說她要去把西爾維 婭叫來，然後轉身準備離開。
就在她將要走出房間的時候，***叫住了她。
“稍等一下，小姐，你是怎麼認定西爾維婭該為 這些……呃……婁子負責的呢？” “我用的是心理學方法，***先生。” 安姆弗雷小姐威嚴十足地說道。
“心理學？嗯，那證據呢，安姆弗雷小姐？” “沒錯，沒錯，***先生，我相當理解——你 會這麼想的。這是因為你的……呃……職業緣故吧。
不過，心理學已經開始在犯罪學領域裡得到了認可。
我可以向你保證沒有搞錯，是西爾維婭自願地承認了 所有事情。” “是的，是的，這個我知道。我隻是問你從一開 始怎麼就認定她了呢？” “是這樣的，***先生，姑娘們櫃子裡丟東西 的事情愈演愈烈，於是我把全校的人都召集在一起， 告訴了她們這個事實。與此同時，我不聲不響地觀察 她們的臉。西爾維婭的表情立即引起了我的注意。那 是一種愧疚——一種困惑。我當時就知道是誰干的了 。我不想就這件事跟她對質，而是想讓她自己坦白。
我給她安排了一個小小的試驗——一次詞語聯想測試 。” ***點點頭表示他明白這是什麼意思。
“*後這孩子全都承認了。” 這位父親說：“我懂了。” 安姆弗雷小姐猶豫了片刻，隨後走出了房間。
房門再次打開的時候，***正站在那裡望著窗 外。
他慢慢回過身來，看著他的女兒。
西爾維婭就站在門裡，門已經在她身後關上了。
她的身材高挑，膚色黝黑，骨瘦如柴，一副悶悶不樂 的樣子，臉上還掛著淚痕。她用羞怯而非挑釁的口吻 開口說道： “嗯，我來了。” ***沉思著看了她一小會兒，然後嘆了口氣。
“我真不該送你到這個地方來，”他說，“那女 人就是個白痴。” 西爾維婭一時感到很錯愕，甚至都忘記了自己的 問題。
“安姆弗雷小姐嗎？噢，可她人可好了，我們都 這麼覺得。” “嗯，”***說道，“要是她能像那樣給別人 灌輸她自己的想法的話，那就還不算太傻。話雖這麼 說，米德威這個地方還是不適合你——盡管我事先也 不知道——這種事在哪兒都有可能發生。” 西爾維婭雙手交握，目光低垂，說道： “我……我很抱歉，爸爸，我真的很抱歉。” “你是該覺得抱歉，”***氣哼哼地說道，“ 過來。” 她慢吞吞地穿過房間，帶著幾分不情願向他走過 去。他用那雙堅實的大手托起了她的下巴，緊盯著她 的臉。
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