雅列·迪拉克，人類殖民防衛軍“幽靈旅”中的另類——他來到人世的目的，隻是為了充當叛徒查爾斯·鮑汀記憶的容器，揭開他不為人知的秘密。然而，作為克隆體，迪拉克與自己的原型之間不可避免地產生了共鳴。他迫切地想了解鮑汀的一切，不光為了達成與生俱來的目的，*為了探尋存在的意義。
究竟是聽從鮑汀的召喚，還是循著自己創造者的腳步走下去？
成熟後的迪拉克逐漸明白，即使身為“幽靈”，也沒人能剝奪自己選擇的權利。

作為《垂暮之戰》的續作，《幽靈旅》除了繼續描寫戰爭和人類末日 的前兆外，還對科技發展帶來的個體身份認同問題給予了充分關注。 雅列·迪拉克，人類殖民防衛軍“幽靈旅”中的另類——他來到人世 的目的，隻是為了充當叛徒查爾斯·鮑汀記憶的容器，揭開他不為人知的 秘密。 然而，作為克隆體，迪拉克與自己的原型之間不可避免地產生了共鳴 。他迫切地想了解鮑汀的一切，不光為了達成與生俱來的目的，更為了探 尋存在的意義。

沒有人留意到那塊石頭。
這合情合理。它毫無特點，跟數百萬石頭和冰塊一起，飄浮在很久前 曾短暫存在的一顆彗星的拋物線軌道上，看上去跟彗星的任何一片殘骸都 沒什麼差別。它的體積比一些石頭小，又比另一些大，但以區分度而言， 卻毫無突出之處。退一萬步說，就算這塊石頭被行星防御網探測到，粗略 的檢查也隻能測出它是由硅酸鹽和礦石構成的。也就是說，這是一塊不足 以造成任何實質性傷害的石頭。
對於正穿過這塊石頭和它那幾千名“同胞”的行星而言，這隻是個理 論問題。行星沒有配備行星防御網，倒是有一個重力場；石頭連同它的一 眾兄弟姐妹一起跌了進去。同行星每次公轉橫穿彗星軌道時遇到的眾多冰 塊和石塊一樣，它們將形成一場流星雨。這顆苦寒的行星表面沒有任何智 慧生物；倘若有，當空氣和石塊磨擦產生過多熱量時，它們就能仰頭看見 這些小碎塊在大氣層中燃燒閃耀出的絢爛光跡。
這些新形成的流星*大多數將在大氣層中蒸發，在熾熱的降落過程中 由零散的塊狀物體變成一連串微粒。這些微粒將在大氣層中無限期地存在 下去，直到成為水滴的凝結核，被水分子拽向地面，形成雨水（從這顆行 星的自然條件來看，它們*有可能形成飛雪）。
但這塊石頭很大。氣壓在石塊上撕開罅隙，碎石橫飛。它衝進密度逐 漸加強的大氣層，暴露出結構上的缺陷和弱點，遭到了肆意“剝削”。碎 片剝離開，閃出轉瞬即逝的耀眼光芒，被天空耗盡。但在穿越大氣層的旅 程盡頭，殘留的物質仍足以對行星表面造成影響。燃燒的小石塊飛速砸落 在一片石質平原上，狂風吹散了平原上的冰雪。
撞擊汽化了石塊和平原的一小部分，掘出一塊同樣不大的坑洞。巨大 的力量推擠著石原，朝水平面和地底延伸了很遠，撞擊聲如洪鐘，引發的 次聲波低於大多數已知智慧生物的聽覺範圍。
地面顫抖著。
行星地底深處，有人終於注意到了這塊石頭。
“地震。”夏倫說著，目光仍盯著自己的顯示屏。
過了一會兒，又傳來一陣震動。
“地震。”夏倫又說。
凱南從自己的顯示屏上抬眼望向自己的助手。“你打算每次都說嗎？ ”他問。
“我希望你隨時知道發生了什麼事。”夏倫說。
“你的好意我心領了，”凱南說，“但真沒這個必要每次都說。我是 科學家，我知道每次地面震動就代表我們在經歷一次地震。你**次這麼 說很有用，但重復五六次就變得很單調了。” 又是一陣震動。“地震。”夏倫說，“這是第七次了。話說回來，你 不是地質構造學家，這不屬於你的專長領域。”雖然夏倫說話時一如往常 地面無表情，其中的諷刺意味卻不難察覺。
要不是一直在同自己的助手睡覺，凱南很有可能已經被激怒了。但事 實就是如此，所以凱南隻好尷尬地笑笑。“我記得你也不是地質構造學專 家。”他說。
“這是個習慣。”夏倫說。
凱南正要張口回應，地面猛然朝他突起。過了一會兒他纔意識到，不 是地板朝自己彈過來，而是自己被突然掀到了地板上。此刻，他正四仰八 叉地躺在地磚上，工作站裡原本擺放整齊的物品也有半數跟他一樣。凱南 的工作椅倒在他右側一人遠的地方，還在突如其來的作用力下搖晃不定。
他望向夏倫，她沒再盯著自己的顯示屏了。原因之一是顯示屏已掉在 地上碎了，就在倒地的夏倫左邊。
“這是怎麼回事？”凱南問。
“地震？”夏倫懷著些許希望猜測道，隨即尖叫起來。實驗室再次在 他們身邊劇烈震顫，擋光板和隔音板從天花板上掉落下來。凱南和夏倫掙 扎著爬到工作臺下龜縮起來，周圍的一切都在劇烈**。P1-3