本書為雨果獎星雲獎桂冠作家南希·克雷斯力作，克雷斯擅長基因題材的科幻作品寫作，她筆下的故事一般都發生在近未來，且總與現實生活有著絲絲縷縷的聯繫。
本書是《西班牙乞丐》三部曲之二，講述了在未來世界，代替人類工作的機器人紛紛癱瘓，導致食品緊缺、物資匱乏，社會生活陷入混亂，隨著謎底的*後揭開，人類迎來了一個全新的烏托邦時代……
本書塑造了一批*真實的人物，傳達了許多十分復雜、引人深思的觀念，故事情節*是打動人心。

在未來世界，平民大眾無需勞作，就能坐享其成。 突然有一天，代替人類工作的機器人紛紛癱瘓，導致食品緊缺、物資 匱乏，社會生活陷入混亂…… 此時，若干年前的“無眠者”已進化出更加高級的“超級無眠者”， 然而，由於對待睡眠者的態度不一致。兩者之間逐漸出現了裂痕。“無眠 者”和“超級無眠者”在人類的這場災難中，分別扮演了怎樣的角色?人類 能渡過這場危機嗎? 隨著謎底的最後揭開，人類迎來了一個全新的烏托邦時代……

序幕
**卷
第二卷
第三卷
第四卷

序 幕 2106年 緊急呼叫的鈴聲在空蕩蕩的後臺化裝室內突然響起。這裡隻有德魯· 阿倫一個人。他把頭伸向化裝桌邊的全息終端，屏幕掃描核實了他的視網 膜之後，蕾莎·卡姆登的臉立即顯現在上面。
“德魯!你聽說了嗎?” 這是個坐在動力輪椅上的男人，雖然雙腿癱瘓，但上身肌肉相當發達 。他轉回頭，繼續往眼睛上塗抹化妝品，然後將身子湊向梳妝臺的鏡子， 審視著自己的面孔，同時問道：“聽說什麼?” “你看了六點新聞嗎?” “蕾莎，我十五分鐘後要上臺演出，沒有時間聽任何東西。”他聽到 自己的語調有些粗聲粗氣，不過希望她沒有注意到。
“米蘭達和那些無眠者……米蘭達……德魯，他們居然造了一座島嶼 ，就在墨西哥海濱附近。他們利用納米技術和海水中的原子，幾乎在一夜 之間便造出了那座島!” “一座島嶼?”德魯重復道。他對著鏡子皺起眉頭，一面擦拭臉上的化 妝品，然後又伸手塗抹了*多。
“並不是漂浮的建築，而是一座真正的島嶼，島身與大陸架相接。你 知道這件事嗎?” “蕾莎，我十五分鐘後有場音樂會……” “沒錯，我知道你有演出。可你肯定知道米蘭達在搞什麼名堂，你為 什麼不告訴我?” 德魯把自己的動力輪椅轉了個方向，面對著蕾莎。金色的頭發、碧綠 的眼睛、被基因改造過的**肌膚，蕾莎看起來三十五歲光景，但實際上 她已經九十八歲高齡了。
他說道：“為什麼米蘭達沒有告訴你呢?” 蕾莎的表情鎮定下來，“你說得對，確實應該由米蘭達來告訴我這件 事。但是她沒有，她有很多事情都沒告訴我，不是嗎，德魯?” 德魯沉默良久，然後纔輕聲說：“想置身於變故之外*非易事，對嗎 ，蕾莎?” 她以同樣輕柔的語氣說：“你終於等到時機來跟我說這話了，德魯。
” 他轉開目光。在這空曠的大屋子裡，什麼東西在角落發出沙沙聲，可 能是老鼠，或是某個出了毛病的機器人。
蕾莎說：“他們打算搬到那座島上嗎?所有那二十七個**無眠者?” “沒錯。” “就連科學院裡也沒人知道納米技術能達到這樣的水平。” “別人也沒辦法把納米技術提高到這種水平。” 蕾莎說：“他們是不是不打算讓我也到島上去?” 他聽出了她的言外之意。蕾莎在無眠者中是**代，他們這代人都無 法掩飾自己的情感，不像米蘭達那一代，可以掩飾所有想掩飾的東西。
“是的，”德魯說，“他們沒打算請你去。” “他們打算用特裡·姆瓦卡貝的發明來構建島嶼的防御繫統，在所有 的非**無眠者中，隻有你一個人有機會知道他們要在那裡干些什麼。” 他沒有回答她。一個負責演出的技術人員從門口探出腦袋，“還有十 分鐘了，阿倫先生。” “好的，我就來。” “**晚上觀眾很多，都擠得水洩不通了。” “好的，謝謝你。” 那個技術人員把門關上了。
“德魯，”蕾莎說道，她的聲音有點顫抖，“我把你當作自己的兒子 ，同樣，我將米蘭達視為自己的女兒……她究竟打算在那個島上做什麼?” “我不知道。”德魯說道。他這是在撒謊，“蕾莎，九分鐘後我就要 上臺了。” “我知道，”蕾莎不耐煩地說道，“我知道，你是清醒的夢想家。” 德魯又凝視著她的全息影像：永葆青春的容顏，碧綠而又帶著疑惑的 眼睛。在他的世界中，她曾是*重要的人；在外面的大干世界裡，她照樣 卓爾不凡。但現在，她不知道，她已經跟不上時代了。
“是的，”他說道，“你說得對，我是清醒的夢想家。” 全息控制臺的圖像消失了，他繼續為表演做準備。
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