阿西莫夫編著的《銀河帝國(15蒼穹一粟)/讀客****暢銷小說文庫》的開頭發生在1949年6月的地球，芝加哥的退休裁縫約瑟夫·施瓦茨在人行道上突然被核能研究所因事故而產生的洩露射線擊中，來到了地球紀元12411年，此時地球已經遭到放射性物質的嚴重污染，隻有少數地區可供人類存活，因此心懷憤恨的地球人決心發動一場銀河帝國細菌戰來復仇，施瓦茨決心阻止這場陰謀……

阿西莫夫編著的《銀河帝國(15蒼穹一粟)/讀客 全球頂級暢銷小說文庫》是讀客全球頂級暢銷小說文 庫之一，《銀河帝國(15蒼穹一粟)/讀客全球頂級暢 銷小說文庫》講述了：人類蝸居在銀河繫的一個小角 落—一太陽繫，在圍繞太陽旋轉的 第三顆行星上，生活了十多萬年之久。 人類在這個小小的行星(他們稱之為“地球”)上 ，建立了兩百多個不同的行政區域(他們稱 之為“國家”)，直到地球上誕生了第一個會思考的 機器人。 在機器人的幫助下，人類迅速掌握了改造外星球 的技術，開啟了恢弘的星際殖民運動；人類 在銀河繫如蝗蟲般繁衍擴張，帶著他們永不磨滅的愚 昧與智慧、貪婪與良知，登上了一個個荒涼 的星球，並將銀河繫卷入漫長的星際戰國時代，直至 整個銀河被統一，一個統治超過2500萬個住 人行星、疆域橫跨十萬光年、總計數兆億人口的龐大 帝國崛起——銀河帝國。 一個微妙的轉折發生在銀河帝國建國後的12020 年。哈裡·謝頓，這個剛滿32歲的年輕數學 家，開創了“心理史學”，這門學科能用數學公式準 確推演全人類的未來——“預言”從此成為一 門可以信任的科學，人類由此可以看見未來。 謝頓的第一個預言是：雖然毫無征兆，但已存在 一萬兩千年之久的銀河帝國即將滅亡。 一時間，銀河震動，帝國飄搖；皇帝、宰相、奪 權者、反叛星球，各方勢力立刻劍撥弩張， 人類銀河時代最偉大的傳奇就此開啟……

第一章 兩步之間
第二章 處置陌生人的方法
第三章 單一世界？眾多世界？
第四章 捷徑
第五章 非自願的志願者
第六章 深夜的憂慮
第七章 與瘋子聊天？
第八章 會師芝加
第九章 大鬧芝加
第十章 事件的解釋
第十一章 變化的心靈
第十二章 殺人的心靈
第十三章 華盛的蛛網
第十四章 再次相遇
第十五章 懸殊不再
第十六章 選擇你的陣營！
第十七章 改變你的立場！
第十八章 決鬥！
第十九章 時限迫近
第二十章 時限到來
第二十一章 時限已過
第二十二章 良辰美景可期
後記

史密斯博士聳了聳肩，自己也有點心神恍惚。“ 我不知道，你告訴 我……這裡發生了什麼事?” “這裡什麼事也沒有，”年輕化學家喃喃抱怨， “那隻不過是生鈾 的樣品，我正要進行電解銅測定……我不知道能有什 麼事發生。” “不管發生了什麼事，年輕人，我能告訴你我看 到了什麼。那個白 金坩埚放出一道暈光，這就代表有強烈的放射線產生 。鈾，你是這麼說 的嗎?” “是的，但隻是生鈾罷了，那並不危險。我的意 思是，極高純度是 產生核分裂*重要的條件之一，對不對?”他很快舔 了舔嘴唇，“你認 為是核分裂嗎，博士?它並不是鐶，也沒受到轟擊。
” “此外，”史密斯博士深思熟慮地說，“即使它 很純，它也在臨界 質量之下。”他看了看皂石臺，又看了看櫃櫥表面燒 得起泡的油漆，以 及混凝土地板上的銀色斑紋。“可是鈾大約在1130攝 氏度時纔會熔化， 我們目前對核反應現像還不太了解，因此*不能掉以 輕心。總之，此地 一定已經充滿雜散的放射線。等這團金屬冷卻後，年 輕人，你*好把它 刮下來，收集在一起，進行**的分析。” 他若有所思地環顧四周，然後走向另一側的牆壁 。牆上有個大約與 肩頭同高的斑點，這又令他感到不安。
“這是什麼?”他對那位化學家說，“它一直在 這裡嗎?” “什麼，博士?”年輕人緊張兮兮地向前走去， 然後盯著博士所 指的斑點。其實那是個小圓孔，有可能是將～根細鐵 釘敲進牆壁，再撥 出來後所造成的結果。不過，那根釘子必定貫穿了灰 泥與紅磚建成的牆 壁，因為陽光能從那個小孔透進室內。
年輕化學家搖了搖頭。“我從來沒見過，但我也 從未仔細尋找，博 士。” 史密斯博士什麼也沒說，他緩緩向後退去，退到 了恆溫器旁。恆溫 器是薄鐵皮制成的平行六面體，借著電動機帶動攪拌 器轉個不停，使內 部的水永無休止地團團打轉。位於下方充作熱源的電 燈泡，則隨著水銀 繼電器一開一關的“咔嗒”聲，發出時明時滅、令人 心神渙散的閃光。
“好的，那麼，這個斑點以前就有嗎?”說完， 史密斯博士伸出手 指，輕輕刮著位於恆溫器側面、接近**的那個斑點 。那是個鑽透鐵皮 的**微小圓孔，它比恆溫器的水面還要高出一點。
年輕化學家睜大了眼睛。“不，博士，原來** 沒有，這點我可以 保證。” “嗯，另一側也有一個嗎?” “哼，沒有纔見鬼呢。我的意思是有，博士!” “好吧，你過來這裡，從這兩個小孔看出去…… 把恆溫器關上，拜 托，就維持那個姿勢。”他一根手指按在牆壁的小孔 上，“你看到了什 麼?”他叫道。
“我看到你的手指，博士，那就是小孔的位置嗎 ?” 史密斯博士並未回答，他故作冷靜地說：“向另 一個方向看去…… 現在你看到了什麼?” “什麼也沒看到。” “可是原來盛鈾的那個坩埚，剛纔正好就放在那 裡。你看到的正是 那個位置，對不對?” “我想是吧，博士。”回答得很勉強。
實驗室的門始終沒關上，史密斯博士瞥了一眼門 上的門牌，再以冷 漠的口氣說：“堅寧斯先生，這**是*高機密，你 不可對任何人提起這 件事，明白嗎?” “**不會，博士!” “那麼，讓我們離開這裡吧。我們去請放射處理 人員來檢查這個地 方，你我都得在醫務室關上一陣子。” “你的意思是，放射線灼傷?”年輕化學家臉色 發青。
“我們很快就會知道。” 結果，兩人都沒有遭放射線灼傷的明顯跡像。紅 血球數量正常，發 根也未顯出任何異狀。惡心的感覺*後被診斷為心理 作用，此外也沒有 其他癥狀出現。
而在整個研究所中，不論當時或是後來，始終沒 有任何人提出解 釋——坩埚中的生鈾比臨界量少很多，而且沒有受到 中子轟擊，為何會 突然熔化，並輻射出可怕而影響深遠的暈光。
**的結論是，核物理學還有古怪而危險的漏洞 存在。
史密斯博士*後雖然寫了一份報告，卻沒有** 照實敘述。他未曾……