這是一部中短篇小說集，共收文七篇，包括《塞上曲》、《藍色沙漠》、《換防》、《時間的河流》、《卡車上的伽利略》、《北六千》和《老車場》。這些文章有個共同的特點，就是都描寫軍人生活。
作者王凱將日常化和個人化的風格帶入對軍人形像的摹寫之中，把真性情和真本色傾注到這些人物身上，層層剝除和消除了曾經強加到軍人身上的那些虛假矯飾的東西，既還原了真實的軍人形像和軍人人性，又保持了理想主義的底色，讓真正的軍人精神和品格的光輝煥發出來。從王凱小說中那些遭遇理想與現實矛盾、身陷情感與道德困境、面臨追尋與放棄抉擇的普通軍人身上，可以看出作家對於軍人職業與生命本質的深切思考。

塞上曲
藍色沙漠
換防
時間的河流
卡車上的伽利略
北六千
老車場
小說是清醒時說的醉話（創作談）

艾東青是荀白羽在辛格爾認識的**個人，或者 說，**個姑娘。
位於巴丹吉林沙海岸邊的辛格爾小鎮是個極其迷 你的地方，如果拿一隻足球站在鎮子中央隨便朝哪個 方向踢一腳，這隻足球一定會落到鎮子外頭。
上午十點，荀白羽已經站在了這個名叫辛格爾的 小鎮街道上。二十個小時前，他在軍部所在城市的火 車站月臺上與舒麗告別的情形現在想起來仿佛是一場 夢。事實上，自從知道整編的消息以來，他的心從來 就沒有安定過。預感早已準確無誤地告訴荀白羽，他 在軍部大院的日子不多了。事情證明他的預感是正確 的。但或許從現在開始，他可以平靜下來了。
荀白羽在路邊獃立了幾分鐘，其間他抬頭看了看 太陽，戈壁鼕日的陽光似乎隻是用來照明，並沒有任 何溫暖的意味。事實上，荀白羽覺得連陽光也充滿了 寒意。這個時候，荀白羽覺得他對一切溫暖或熱烈的 事物充滿了渴望，比如一碗漂浮著紅亮亮油潑辣子和 綠油油香菜碎末的熱湯面。也是在這個時候，他想起 了臨走時同舒麗喫的那頓熱騰騰的火鍋。他搞不懂自 己當時面對著那些精美的菜肴為何舉杯投箸不能食， 撥牙簽四顧心茫然。現在清楚了，他是在用肉體痛苦 來追隨精神痛苦，以期降低兩者之間的相對值並欺騙 自己痛苦已減輕，顯然，這種自虐的傾向已令他在不 覺間蠢成了一隻鴕鳥。
荀白羽提著行李走在辛格爾肮髒的窄街上，路邊 小店臨門倒出的髒水在街面上結成一片片夾雜著爛菜 葉剩面條和雞毛蒜皮的冰。一陣風吹過，街角的塵土 、碎紙和各種顏色的塑料袋便興奮地飛舞起來。荀白 羽並沒有確切的方向，隻是一股俗氣得近乎妖艷的香 味拽著他的鼻子前行，他需要在那裡滿足自己的欲望 。
很快，荀白羽就尋到馬路對面一間很小的飯館， 這便是那香味的源頭。正當他急於穿越馬路時，一輛 簇新的紅色切諾基疾馳而來，停在了他面前。
“荀白羽？”一個姑娘從車裡出來，扶著車門問 話。這個姑娘說著一口沒有任何方言味道的普通話； 這個姑娘五官精致身材苗條，光潔的皮膚沒有一點被 紫外線灼傷的痕跡；這個姑娘純白的絨線帽和圍巾與 她紅色及膝的羽絨服形成強烈的色彩對比，露在帽子 外面的短發在陽光中呈現出漂亮的酒紅色；這個姑娘 像是白米飯上的一隻紅艷艷的小辣椒，使色調灰黃的 辛格爾顯出一抹亮色；這個姑娘讓荀白羽想起了戈壁 之外的一些往事——那些存在於心間，正被漠風拂去 的塵埃般的有關物質文明的往事。荀白羽認真地看著 這個姑娘，點點頭。就這樣，他認識了這個名叫艾東 青的姑娘。
“靶場的車壞了，李寶順昨天來買配件的時候請 我幫忙接你。對了，你可能還不知道李寶順是誰吧？ ”艾東青拉了把椅子坐在爐子邊上，一隻手支著下巴 ，饒有興趣地看著荀白羽。
“剛知道。”荀白羽說。李寶順現在的職務是辛 格爾轟炸靶場的副連職代理場長，等這碗面喫完，這 個未曾謀面的李寶順就將被他——新任命的辛格爾靶 場副營職場長——所取代。昨天，當荀白羽抵達距軍 部所在城市一千一百公裡外的場站報到時，自以為以 基層主官和軍級機關干事的經歷做資本，定會被留在 機關，可是當他看到政治處主任用那張令人不快的鲇 魚嘴衝自己含意不明地微笑時，他就沮喪地告訴自己 ，好日子的確已經一去不復返了。
這個場站荀白羽前年底來過一次，那時他作為警 衛連指導員任期已滿，剛調到軍政治部保衛處任副營 職干事。頭一次下基層檢查工作，來的便是此地。在 場站通信營檢查時，接待他的是長著一張鲇魚般嘴巴 的王姓教導員。當荀白羽發現自己要檢查的幾項工作 在這裡全是空白時，忍不住將該同志痛批了一頓。回 到軍裡，荀白羽起草了一份關於檢查情況的通報呈送 處長，處長仔細看了兩遍後，把準備在通報中點名批 評的單位和個人均用紅筆塗去，隻留下了需要表揚的 ，然後又還給了他。整個過程中，處長始終一言未發 。當荀白羽坐在電腦前修改通報時，陡然間想起了蒙 哥馬利元帥的一段論述，大意是：如果把軍官分為聰 明、愚蠢、勤快和懶惰四類的話，那麼，聰明且懶惰 的適宜擔任**指揮官，聰明且勤快的適宜擔任參謀 人員，愚蠢且懶惰的適宜擔任下級軍官，而愚蠢且勤 快的則應當立即掃地出門，因為這幫家伙往往會自作 聰明地把事情搞砸。荀白羽覺得自己正屬於這四類人 中的*後者。盡管以後他再也沒有犯過這類愚蠢而勤 快的錯誤，可事實上，有的錯誤隻需要犯上一次—— 就像撞見自己的配偶在偷情一樣——就足夠讓人記一 輩子的了。所以當王主任精心使用他的鲇魚嘴向荀白 羽講述去辛格爾任職的光榮與正確時，荀白羽卻在心 裡默念著自己當年從營部會議室往出走時對王教導員 說的那句類似威脅的話：“你說你忘了？唔，很好， 不過，我會記得。” …… P2－4