《苦菜花》是作家馮德英創作於上世紀50年代中期的一部30多萬字的長篇小說，這部革命歷史題材的文學作品在1965年被搬上銀幕並紅極一時。小說圍繞著出現的八個女性形像展開，通過講述那個特定歷史時期女性的故事，構成一組女性群像圖，並借此反映革命歷史時期階級鬥爭的殘酷性、復雜性和艱巨性。

馮德英著的《苦菜花》以山東昆崳山地區的農村 為背景，描述了抗日戰爭時期，當地人民在共產黨領 導下如何同日寇、漢奸、封建勢力進行鬥爭的故事。 在這裡，有雙雙受難、至死不屈的夫妻；有在敵人面 前，寧願犧牲自己的丈夫，卻挽救八路軍干部的農村 婦女，這些英勇鬥爭的人們，經歷了長期艱苦的過程 ，終於取得了最後勝利。

楔子
正文

秋雨前的冷風，一陣緊似一陣地刮來，橫掃著落 葉，戲弄著行人的衣服，令人感到寒栗，也有說不出 的清涼。
母親背著一捆干草，搖晃著往家走。
王官莊是個一百多戶人家的大村子，四周都是山 。村上的房子順著南山根一條沙河排下去，像一條蛇 一樣睡在山麓下。母親的打谷場，在村東頭，而家卻 在*西北角上，後面緊靠著山，再沒人家了。
街上亂哄哄的，人們都在忙著收拾東西。光腚的 小孩子，成群結隊地跑來跑去，叫鬧個不停。那三五 成群的燕子，飛得很低，互相呼應著，趕著風頭，常 常突然俯衝下來，追逐捕捉那些毛蟲蟲。遍地一片嘈 雜聲。
母親被草捆壓彎了腰，隻顧低著頭，艱難地走著 ，耷拉下來的幾縷散發擋住她的視線，她也無暇去理 它。突然，一陣馬蹄子響和鈴鐺聲，驚得她忙抬起頭 。
一輛搭著席篷、圍著花花綠綠帶穗纓的篷布、兩 匹大騾子拉著的大車，旋風般地衝到母親跟前。母親 嚇了一跳，慌忙向旁邊一閃，連人帶草倒在地上。
大騾子受了驚，猛地停住，大車掀起，可怕地震 動了一下。車上立時發出種種驚叫和怒罵。接著，跳 下兩個歪戴帽子提著*的偽軍，其中一個臉上有麻子 的，照母親腰上就是一*把子，罵道： “你這老東西，眼瞎啦……”他正要再打，一見 在附近做活的人都擁了上來，就罵著回到車上。
於是，一聲鞭響，車輪滾動，向南拐去。
母親受了這一驚嚇，腰上挨了打，氣恨得眼睛也 看不清了。她被一個女人扶起來，直直地望著那向南 馳去的大車，心想：“兇煞神！又是向王**家去的 ……”她看著車後揚起的一片塵土，塵埃裡有一個女 孩子，東撿撿這，西摸摸那，老跟在大車後面轉。那 是誰呀？噢，母親終於看清楚了，她是蘭子。
“秀子，不抱你妹在家裡玩，待在這干麼呀？” 母親對著在院門口逗著妹妹玩的二女兒說著，一面放 下草，接過兩手向她撲來的兩歲的小女兒。
“媽，俺姐叫我在這看著點，不讓外人進去。” 秀子說著，機警地向外面巡視一眼。
“你兄弟呢？” “去街上了。” “快下雨啦，叫德剛回來吧。”母親說著抱起孩 子往裡走。她被剛纔的驚嚇後的憤恨控制住，腰上還 留著被*托子搗後的疼痛，心裡像有把草那樣亂。她 沒注意到秀子開始說的話是什麼意思。
秀子愣住了。讓不讓母親進去呢？姐姐吩咐不讓 外人進，有人來就咳嗽兩聲通知她，可是母親是外人 嗎？顯然，不是的。再看到母親面帶愁容顯得很生氣 ，她*不敢阻擋，也忘記了用暗號通知姐姐。母親走 進去後，秀子就為難起來了。母親叫她去找弟弟回家 ，不去吧，是母親的吩咐，不好不聽；去吧，萬一有 外人來呢？她真難住了。秀子瞪著對大眼睛，皺起短 粗的鼻子，雖然她纔十一歲，但是看她現在這副神氣 ，就像個大人在考慮重大問題似的。想了一會兒，她 忽然笑了，忙把門悄悄關上，上了鎖——讓別人以為 家裡沒有人，然後，向街上撒開了腿。
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