了得網小說_馬克·吐溫短篇小說精選(美繪版)

3萬元的遺產一湖濱鎮是一個居住著五六千人的可愛的小市鎮，照西部邊遠地區的市鎮標準來說，還要算是相當漂亮的。這個鎮上的教堂很多，足夠容納3．5萬人，西部邊區和南部的市鎮都是這樣，那兒的人個個都信教，新教的每個教派都有它的信徒，而且各有自己的設備。湖濱鎮的人是沒有等級觀念的——反正人們都不承認有這種觀念；人人都與所有其他的人相識，連別人的狗都認得，到處彌漫著親善友好的氣氛。賽拉丁·福斯特是鎮上*大的商店裡的簿記員，在湖濱鎮干他這一行的人，他是**領高薪的。他現在是35歲；在那個商店裡服務已經有14年了；他在新婚的時候是以年薪400元開始的，後來他的待遇逐步增加，每年加100元，連續加了4年；從那以後，他的工資就始終保持著800元——這個數字實在是可觀的，人人都承認他應得這樣的報酬。他的妻子愛勒克特拉是個能干的內助，不過她也像他一樣，很愛幻想，並且還喜歡悄悄地看看小說。她結婚之後——當時她隻有19歲，還有些孩子氣—— 頭一樁事情就是在這個市鎮的邊上買了一英畝地，用現款付清了地價——25元，那是她的全部財產。賽拉丁的存款比她還少15元。她在那兒經營了一個菜園，讓一個住的*近的鄰居種著，作為合伙，她從這個菜園每年獲得對本的利潤，她從賽拉丁**年的工資裡提出30元來，存在儲蓄銀行裡，第二年存了60元，第三年100元，第四年150元。這時候他的工資漲到了 800元一年，同時他們已經有了兩個孩子，開支增加了，可是盡管如此，她從那以後還是從丈夫的薪金裡每年存了200元在銀行裡。在她婚後7年的時候，她便在她那一英畝地的菜園裡蓋了一所漂亮而舒適的房子，還置備了家具，一共花了2000元，先付了一半現款，就把全家搬進去住上了。7年之後，她還清了債務，還剩下了幾百元，用來投資生息。她是靠地產漲價賺錢的；因為她早就另外買進了一兩英畝地，大部分賣給一些願意蓋房子的人，賺了一些錢，那些人可以做她的好鄰居，對她本人和她那人口漸多的家庭都可以有一些友好往來和互相照顧的好處。她自己還靠某些穩妥可靠的投資，每年單** 100元的收入；她的孩子們越長越大，而且越來越漂亮了；她成了一個心滿意足、快快活活的女人。她因她的丈夫而快樂，也因她的孩子們而快樂，丈夫和孩子們也因她而快樂。這個故事就是從這個時候開始的。年齡較小的女兒克萊騰內斯特拉——簡稱為克萊迪——11歲了；她的姐姐格溫多侖——簡稱為格溫— —13歲了；她們是兩個很乖的姑娘，長得相當標致。她們的名字表示她們的父母都有一種潛在的愛好傳奇小說的色彩，父母的名字又表示那種色彩是遺傳下來的。這是個和睦的家庭，所以全家4口都有愛稱。賽拉丁的愛稱很奇特，看不出性別——他叫作賽利；愛勒克特拉的愛稱是愛勒克，也是看不出性別的。賽利 **到晚勤勤懇懇地當一個好簿記員和售貨員；愛勒克**到晚當一個賢妻良母，好好地操持家務，同時她還是個肯動腦筋、精打細算、熟悉生意經的女人；但是一到晚上，他們就在那問整潔而舒適的屋子裡擺脫了熙熙攘攘的塵俗世界，沉醉在另一個美好的境界裡，夫妻倆輪流讀一讀傳奇小說，做一做大夢，在富麗堂皇的宮殿和陰森而古老的堡邸裡那種熱鬧而豪華的氣氛中，與國王和王子以及身份很高的貴族男女相親近。二後來終於來了一個了不起的消息！這個消息真是使人喫驚、使人歡喜啊。那是從鄰近的一個州來的，這家人**的一個活著的親屬住在那裡。他是賽利的本家——大概是個遠房的伯父，也許是隔兩三房的堂兄，名叫提爾貝利·福斯特，他是個獨身老漢，已經 70歲了，據說家境相當富裕，性情也相當古怪和執拗。從前賽利曾經有一次給他寫過一封信去，希望和他搭上關繫，可是後來再也不干這種傻事了。現在提爾貝利卻給賽利寫信來，說他不久就會死了，打算把3 萬元現款的遺產給他；他說這並不是為了表示感情，而是因為他一生的晦氣和懊惱多半都是由金錢而來的，現在他希望把這筆錢轉讓給一個適當的對像，使它繼續干那害人的勾當，滿足他的心願。這筆遺產將在他的遺囑裡交代清楚，如數照付。但是有一個條件：賽利必須能向遺囑執行人證明三件事，一是他沒有在口頭上或是書信裡表示關心這筆遺產，二是他沒有探聽過這位將死的人向地獄前進的過程，三是他沒有參加葬禮。這封信引起了愛勒克劇烈的感情激動，她剛從這種興奮的情緒中清醒了幾分，立刻就寫信到這位本家居住的地方去，訂了一份當地的報紙。 P1-3

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