在茨威格所有小說中，他的“鏈條小說”影響*大，其小說代表作幾乎都出自“鏈條小說”，而這些“鏈條小說”又充分體現了茨威格的藝術特色，即運用心理分析，巧妙地揭示人的心靈這一“黑暗大陸”，將讀者帶入一個陌生而吸引人的情感世界。
“鏈條小說”共分三部：《初次經歷》、《熱帶癲狂癥患者》和《情感的迷惘》，這三部作品分別從童年、成年、老年的視角來觀察人的心理情感，構成了人生的鏈條。
《火燒火燎的秘密》選自小說集《初次的經歷》，寫的是**－情欲，但不是兒童的，而是通過兒童的視角來觀察被**－情欲所主宰的成人世界，這個世界充滿他們尚不理解的“火燒火燎的秘密”。
《一個陌生女人的來信》選自小說集《熱帶癲狂癥患者》，用寫信的方式 , 通過心理描寫，講了一個痴情多情女人的故事。
《一個女人一生中的二十四小時》選自小說集《情感的迷惘》，用回憶的方式，剖析心理。

《一個陌生女人的來信》是茨威格最著名的代表作，曾被徐靜蕾拍過電影，被孟京輝改編為話劇，反響熱烈。作家R在41歲生日那天收到一封沒有署名和地址的信，這封信來自一個將死的女人，講述了一段刻骨銘心的愛情故事，而這個故事的男主人公也就是作家R對此一無所知。這是一個女人的“悲劇”，卻成了全人類的“童話”。 同時，本書還收錄了茨威格的另外兩個經典名篇：《一個女人一生中的二十四小時》講述了一個四十歲的女人出於對一個賭徒兒子般的愛，試圖挽救賭徒，最終卻失身於賭徒。激情和救贖，妙在無關愛情。《火燒火燎的秘密》是一個母親出軌的故事，不同的是通過12歲的男孩來觀察這個孩子尚不理解的“火燒火燎的秘密”。

斯蒂芬？茨威格 ( Stefan Zweig，1881—1942 ) 奧地利小說家、詩人、劇作家和傳記作家。 被譽為“歷史上最好的傳記作家”“世界上最了解女人的作家”，作品涉及詩、短論、小說、戲劇和人物傳記等體裁，尤以中短篇小說和人物傳記見長。 代表作有小說《一個陌生女人的來信》《一個女人一生中的二十四小時》《火燒火燎的秘密》《像棋的故事》、傳記《三大師》《人類群星閃耀時》《巴爾扎克》、回憶錄《昨日的世界》等。 譯者 瀋錫良 1965年12月出生，上海市崇明縣人。1988年7月畢業於南京大學外國語言文學繫。從事當代德語文學翻譯工作二十餘年，上海市作家協會會員，上海翻譯家協會會員，副譯審。 迄今已在兩岸三地出版包括諾內爾獎得主作品在內的譯著三十餘部，計三百餘萬字。代表性譯著有《精神療法》《托特瑙山》《大賭局》《今天我不願面對自己》《愛情謊言》《公雞已死》《情人的骨灰》等。

導讀
Ⅰ.陌生女人的來信
Ⅱ.火燒火燎的秘密
Ⅲ.一個女人一生中的二十四小時
附錄：斯蒂芬·茨威格年表

我的孩子昨天死了——為了挽救這條幼小柔弱的 生命，我同死神搏鬥了三天三夜。我在他的床邊坐了 整整四十個小時，他得了流感，發著高燒，可憐的身 子燒得滾燙。我用冷毛巾敷在他燒得灼熱的額頭上， 不分白天黑夜地握住他那雙不時抽搐的小手。第三天 晚上，我也崩潰了。我的眼睛越來越沉，不知不覺眼 皮合上了。我在一張硬椅子上睡著了三四個小時，就 在這期間，死神奪走了他。
此刻，這個溫柔可憐的孩子，他躺在那兒，躺在 自己的小床上，就跟他死去的時候一模一樣；隻是他 的眼睛，他那聰明的黑眼睛剛剛被合上了，雙手也合 攏著擱在白襯衫上。床的四個角上高高地燃著四支蠟 燭。我不敢朝床上望一眼，也不敢動一下身子，因為 燭光一晃動，陰影就會從他的臉上和緊閉的嘴上掠過 ，於是看上去，仿佛他的面頰在動，我就會以為他還 沒有死，還會醒來，用他清脆的嗓音對我說些天真無 邪的話語。可我知道，他已經死了，我不願意再往那 邊看，以免自己再一次充滿希望，又再一次失望。我 知道，我知道，我的孩子昨天已經死了。現在，在這 個世界上，我隻有你，隻有你了，可你卻對我一無所 知。此刻，你還**蒙在鼓裡，正在尋歡作樂，或者 遊戲人生。我現在隻有你，你卻從來也沒有認識過我 ，而我始終愛著你。
我拿了第五支蠟燭放在這裡的桌子上，就在這張 桌子上給你寫信。我怎能孤零零一個人守著我那死去 的孩子，而不向人傾訴我的衷腸呢？在這可怕的時刻 ，不對你說，又叫我去對誰說呢？你過去是我的一切 ，現在也是我的一切啊！也許我無法**跟你解釋清 楚，也許你不明白我的意思——我現在頭暈目眩，太 陽穴抽搐不停，像有把槌子在敲打，渾身上下都在疼 。我想我是發燒了，很可能也得了流感。現在流感正 在挨家挨戶地蔓延。果真是這樣，那倒好了，我就可 以跟我的孩子一起去了，也不用自己來了結我的殘生 了。有時我兩眼發黑，也許這封信我都無法寫完了， 但是為了向你訴說一次，隻訴說這麼一次，我願意聚 集起全部的力量。你啊，我親愛的，從來也沒有認識 過我的你啊。
我要和你單獨談談，**次把一切都告訴你；我 要讓你知道我整個的一生，我的一生一直是屬於你的 ，你卻對此始終一無所知。可是，隻有當我死了—— 此刻，我的四肢正忽冷忽熱地顫抖不止，生命即將走 向終結——你再也不必回答我的問題了，我纔會讓你 知道我的秘密。要是我還得繼續活下去，我會馬上把 這封信撕掉，並將一如既往地繼續沉默下去。可是如 果你手裡拿著這封信，那你就知道，是個已死的女人 在這裡向你訴說她的人生，從她有意識的那一刻開始 ，一直到*後一刻為止，她的生命始終是屬於你的。
你不必為我的話感到害怕，一個死人已經別無所求， 她不需要愛情、同情抑或安慰。我隻需要你答應我一 件事：請你相信我說的一切，那是一顆為你悲傷的心