山本有三著的《路旁之石》是一本長篇小說。故事發生在明治中期，小學六年級的學生愛川吾一生活在一個貧寒的家庭裡，父親是個沒落武士，常年混跡在外，對家庭漠不關心；母親是個心靈手巧、喫苦耐勞的婦女。由於家境貧寒，成績**的吾一無法升入初中繼續讀書，而是到了同學秋太郎家的店裡當起了學徒，改名為五助，受盡了同學的冷眼和其他學徒工的欺負。但熱愛學習的吾一沒有放棄讀書的希望，借著為同學做作業的機會繼續學習初中課本裡的知識……

開篇
上中學的願望
夜裡的談話
實用的學問
賭氣
紅絲線
吾一
祖先和門第
家境的變遷
小學徒的圍裙
探親假
物價飛漲
東京
不倒翁
艱難困苦，玉汝於成
不要爭辯
次野老師
日本在哪裡?
學校騷亂
騷亂之後
五十錢銀幣
月亮為什麼不落下
無奈折筆
勞動，勞動，再勞動
小人國
意想不到的來客
新論社的內幕
獨立自尊
《成功之友》

愛川吾一剛剛放學回家，正在脫褲裙，爸爸突然 回來了，給了他一個銅板，叫他去買烤白藷。爸爸好 像特別餓似的，顯得很不耐煩。
吾一立刻飛奔到街上去買烤白藷。
正是喫問食的時間，烤白藷店外面，黑亮黑亮的 大烤鍋周圍排了很多人，有拿著包袱皮的小伙計，也 有拎著提盒的女傭。看著慢慢移動的人群，吾一心裡 很焦急。好不容易挨到跟前，賣白藷的老板一邊用長 長的竹筷子翻動著鍋裡的烤白藷，一邊問吾一：“下 一個，買多少錢的?” 大店鋪的小伙計們，一般都買十錢或二十錢的， 吾一覺得自己買得這麼少，有點難為情，就小聲說： “買一錢的。” “得嘞!”老板大聲應道，熟練地從烤鍋裡一個 接一個地夾起白藷來。
“**多給了好幾個啊!”吾一心想。接過老板 遞給他的用報紙包著的烤白藷後，他把一個銅板放在 厚厚的鍋沿兒上。
“喲，你先別走!” 老板叫了一聲，急忙從吾一手裡奪回了那包白藷 。然後一五一十地數了數，把多給的烤白藷一個一個 夾回了烤鍋。看樣子老板是把一錢聽成十錢了。雖說 是老板弄錯了，可是從已經給了自己的那包烤白藷裡 往外夾，吾一覺得就像是自己做錯了什麼似的，羞愧 萬分，恨不得立刻從烤鍋跟前跑掉。
“好了!” 這時，老板把那小袋烤白藷遞給了吾一。吾一接 過來，像小偷似的，灰溜溜地走了。
回到家一看，不知怎麼，爸爸不在屋裡。“爸爸 ——”他大聲喊著，也沒有回音。看剛纔爸爸那麼著 急的樣子，說不定忽然想起什麼要緊的事情，又出去 了吧?可是，一想到為了讓爸爸盡快喫到烤白藷，自 己纔著急忙慌地跑去買回來的，結果爸爸倒不在家， 吾一不覺有些失望。
吾一想到外面去玩，不巧媽媽也不在家，所以他 不能把買回來的烤白藷扔下，自己出去玩。怕烤白藷 變涼，他就把報紙包塞進懷裡來保溫。可是，左等右 等，不但爸爸沒有回來，連媽媽也沒有回來。
這時，一股香噴噴的昧兒，從他的衣領裡頭熱烘 烘地冒出來，勾起了吾一肚子裡的饞蟲，他緊緊合上 衣領，把臉扭向一旁，可那股香味還是一個勁兒地從 下巴底下往上躥，吾一就閉上眼睛克制著。漸漸地， 烤白藷的熱氣溫暖了他的肚子，肚子一暖和，就像青 蛙似的咕嚕咕嚕地叫了起來。
此時，吾一還沒有喫間食，肚子自然很餓。他並 非沒有零花錢，可是他把每天的零花錢都投進了儲蓄 罐。自從老師要求學生盡量不買零食喫、把零花錢存 起來以後，吾一一直是這樣做的。但是，每天一到午 後三點多鐘，肚子就餓得難受，但他覺得再餓也要忍 著，不能動用零花錢，所以一直堅持到現在。可是，