《我的大學》是高爾基自傳體三部曲的*後一部，作品描寫16歲的主人公阿廖沙滿懷上大學的願望，告別了年邁的外祖母，來到伏爾加河岸的喀山市。到了喀山，嚴酷的現實生活使他上大學的美好願望頓時化為泡影，因為他必須直面人生，必須為生存而受雇去干活。後來，因接觸大學生、秘密團體的成員及西伯利亞流放回來的革命者，他的思想發生了巨大的變化。

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僅靠一份少得可憐的撫恤金維持生計。剛到他們家的 那幾天，我常常看見這位面無血色、個子矮小的寡婦 每次從集市上回來後，把買的東西放到廚房裡的桌子 上，就眉頭緊鎖，愁苦萬分：就算不包括自己，又怎 樣用這一小塊不怎麼好的瘦肉為三個身強力壯的大小 伙子做一頓足夠喫飽的美餐呢？ 她是一個寡言少語的女人，灰色的眼睛中流露出 無可奈何、溫順而倔強的神情，如同一匹精疲力竭的 老馬將車往坡上拉一樣，明知自己已無力，卻仍然拼 命地向上拉。
住進她家的大概第四天早上，我去廚房幫她洗菜 ，當時她的兩個兒子還在熟睡。她十分謹慎地輕聲問 我： “您來這兒干什麼？” “我來念書，來上大學。” 她的眉毛輕輕往上一翹，枯黃的眉頭往上一皺擠 出道道皺紋。忽然，她一邊吮著手指一邊坐在椅子上 ，隨即又站起來，喊道： “啊，真是活見鬼了！……” 原來菜刀滑了下來，割破了她的手指。當她把流 著鮮血的手指用手帕包好後，就稱贊我說： “您這土豆皮削得挺好。” 嘿，就這我還能不會！於是我給她說了我在輪船 上幫過廚的事。她接著問我： “那您憑這點兒本事就能上大學了嗎？” 那時，我還不懂什麼是幽默，把她的問話就當了 真。我認真地向她敘述我的行動計劃，而且還特別指 出，經過這樣一努力，大學殿堂的大門就應該向我敞 開了。
她嘆息了一聲，說道： “唉，尼古拉，尼古拉！” 就在這時，尼古拉跑進廚房洗漱，他睡眼惺忪， 頭發蓬亂，但看上去還和平常一樣樂樂呵呵的。
“我說媽媽，如果能喫頓肉餡餃子那該多好啊！ ” “是啊！好吧。”她順從地答應。
我想這正是我展示烹飪知識的好機會，就趕緊接 過話茬來說，要包餃子，這肉可太少太瘦了。
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