《*後一片葉子》是世界三大短篇小說巨匠之一歐·亨利代表作之一，小說通過一個感人至深的故事刻畫了人性的光輝。畫家伯曼為了挽救他人，用生命完成了一幅傑作，畫了一片“永不凋謝”的葉子。。
在這個選本裡的小說自然包括那些常見的篇什，因為經過時間的淘冼，這些作品早已沉澱為人們心中的*愛，也毫無疑義地成了歐·亨利小說的精品，例如《賢人的禮物》(一譯《麥琪的禮物》)、《*後一片葉子》和《警察和聖歌》等耳熟能詳的短篇。也有一些小說，以前從未入選，但因為一定程度上反映了作者的風格，可讀陛強，又有一定深度，適合中國讀者口味，所以也入選了。
我把這30篇小說按內容分為五類，為方便讀者選擇，每一類都冠上了一個類別名，即“社會世情小說”、“愛情情愛小說”、“無賴騙子小說”、“探案推理小說”和“哲理像征小說”。

歐·亨利是美國乃至世界文壇上最傑出的短篇小 說家之一。這個選本精心選出了作者的30個作品，除 了代表作如“最後一片葉子”，“警察和聖歌”等， 還選收了一些在其他選本中難得一見的作品，從而更 加全面地反映出作者的創作風格。另外，譯者還匠心 獨運地將其分為五個專題，即“社會世情小說”，“ 愛情情愛小說”，“無賴騙子小說”，“探案推理小 說”，“哲理像征小說”，這也是這個選本有別於其 他選本的一個亮點所在。

社會世情小說
*後一片葉子
警察和聖歌
財神和愛神
雙面人哈格雷夫斯
燈火重燃
帶水輪的教堂
一個忙碌經紀人的羅曼史
愛情情愛小說
賢人的禮物
愛的付出
糟糕的規律
搖擺不定
盲人的假日
變化無常的人生
菜單上的春天
無賴騙子小說
催眠術高手傑夫·彼德斯
藝術良心
將功贖罪
牽線木偶
**的婚姻科學
灌木叢中的王子
探案推理小說
偵探們
薩姆洛克·喬爾尼斯的冒險經歷
推理和獵狗
響亮的號召
吉米·海斯和穆麗爾
哲理像征小說
女巫的面包
天上和地下
命運之路
第三種成分
埋著的寶藏

*後一片葉子 華盛頓廣場西面，有一個小區，街道像發了瘋似 的，分割成小小的長條，稱為“小巷”。這些“小巷 ”，相互構成奇特的角度和曲線。一條街自身也會交 叉一兩回。有一次一位藝術家發現，這條街有其價值 所在。設想一個討債的人，拿著顏料、紙張和畫布的 賬單，穿行在這條路上，猛地發覺又回到了原地，欠 賬卻分文未收得! 於是，藝術家們便很陝到來，進了古雅的格林威 治村，四處探聽，尋找朝北的窗戶、十八世紀的山牆 、荷蘭的閣樓，以及低廉的房租。然後，他們從第六 大街運來一些錫镴杯，一兩個火鍋，把這個地方變成 了“聚居地”。
在一幢矮墩墩的三層磚房頂樓，休和瓊希建立了 自己的畫室。“瓊希”是喬安娜的呢稱。兩人一個來 自緬因州；另一個來自加利福尼亞。她們相遇於第八 大街“德爾蒙尼克”飯店的和餐上，談起藝術、萵苣 色拉和燈籠袖衣服，彼此十分投合，於是便共建了畫 室。
那是5月。到了11月，一個冷酷無形，醫生稱之 為肺炎的生客，大步在“聚居地”行走，冰冷的手指 到處踫人。在東邊，這個蹂躪者肆意橫行，受害者成 批被擊倒。但在長滿青苔、迷津一般的狹窄“小巷” ，他踩踏的腳步卻來得緩慢。
“肺炎先生”並不是一個所謂有騎士風度的老紳 士。一個小不點女人，被加利福尼亞西風吹得沒有了 血色，並非一個拳頭通紅、氣急敗壞的老家伙的對手 。可是瓊希，還是遭到了他的襲擊。她躺在油漆過的 鐵床上，幾乎一動不動，透過荷蘭式小窗的玻璃，瞧 著鄰家磚房空空的牆壁。
**早晨，那位忙碌的醫生皺起灰白的粗眉毛， 把休請到了過道裡。
“她還有——就這麼說吧，十分之一的機會，” 他說，一面把體溫計的水銀甩落下來。“那個機會就 在於她還想活下去。大家如果隻顧著在殯儀館排隊， 一切藥物也就無能為力。你那位小姐堅信自己活不成 了。她心裡還惦記著什麼嗎?” “她，她希望有**能畫那不勒斯海灣，”休說 。
“畫畫?廢話!她心裡有值得思念的東西嗎? 譬 如男人?” “男人?”休吹口琴似地哼了一下。“難道男人 值得~可是，不，醫生。根本沒有這回事。” “那麼是由於虛弱了，”醫生說。“凡科學所能 做到的，我都會盡力去做，用我的努力。但是，病人 一旦數起自己葬禮隊伍中的馬車來，我就會把藥物的 效率減去百分之五十。但要是你能讓她對今鼕大氅袖 子的新款式提一個問題，那我可以保證，她有五分之 一的機會，而不是十分之一。” 醫生走後，休走進畫室，把一條日本餐巾紙哭成