科學家開始明白水循環和人類活動之間脆弱的聯繫。讓我們相約那些在新研究和新發現前沿努力奮鬥的人們，看他們是怎樣冒著生命危險在喜馬拉雅山的冰川上、在塵土飛揚的沙漠裡或在海底艱辛工作的。無論是研究氣候變化是如何影響供水、淡化海水，還是探尋在供水緊張的地方怎樣提供充足的淨水，科學家們的努力都或許能提供解決全世界越來越嚴重的水問題的可行性方案。水是不可再生資源，學會明智地用水是我們未來生存的關鍵。邁克爾·伯根編著的《*後一滴水》對於了解**水資源狀況和世界水科學的前沿，借鋻****經驗、技術與方法，應對我們面臨的水危機，不至於滑向沒有一滴水可喝的境地是很有幫助的。

水是生命之源，發展之本。《最後一滴水》對於了解全球水資源狀況 和世界水科學的前沿，借鋻國際先進經驗、技術與方法，應對我們面臨的 水危機，不至於滑向沒有一滴水可喝的境地是很有幫助的。 《最後一滴水》由邁克爾·伯根編著。

顧問的話
北美的水中樞
大事記：與水相關的裡程碑
1 水無處不在
尋找殘酷的事實·尋找答案·小管子的大作
用·水為什麼重要·水循環·研究水·意外的科
學發現
2 暖化的水
外殼的問題·溫室氣體和海洋·運動中的海
洋·從過去得來的線索·研究衰變·“洋流事
件”·*多地震？
3 正在消失的水
正在升溫·供應短缺·從太空追蹤旱災·人為因
素·屬於水的**·旱災還是新沙漠？
4 供應和需求
逐漸減少的資源·灌溉耗盡地下水·水戰爭·世
界不同地區的耗水量·尋找*安全的水·奇妙的
水裝置·鹽的處理辦法·在屋頂上
5 一個大洲的水中樞
主要水源·攜手合作·五大湖，巨大的相關利
益·北美五大湖·新水患·“扼死”水
6 *多有待探索的地方
自動深海探測器和兄弟火山·地球上*不為人
知的地方·新式自動水下作業車·維持食物供
應·喫苦耐勞的水下機器·與一位火山學家的
會面
未來
詞彙解釋
作者介紹
顧問介紹
院士介紹
院士**意見

近年來，**變暖成為極地地區和 世界上其他地方的重大問題。近50年 來，南極部分地區的氣溫上升了大約 華氏4.5度(2.5攝氏度)，這比過去 500年來已知的任何一次增長都要多。
目前南極大部分地區終年被冰雪覆蓋， 有些地區的平均氣溫達到華氏零下8 度(零下22攝氏度)。但近年來上升 的氣溫已使南極洲的冰川有些融化了。
近幾年來，南極洲融化的冰川面積相 當於一個佛羅裡達州的大小！ 尋找答案 多麗絲·埃伯利是阿爾弗雷德·魏 格納極地與海洋研究所的科學家，這次 “半島沿海氣候計劃”的團隊就由她帶 領。她表示，這次任務的主要目標是：“了 解氣溫上升如何影響冰川，並給南極半 島的陸地和海洋表面帶來怎樣的物理變 化。”“半島沿海氣候計劃”的科學家來 自16個**，包括美國、加拿大、西班 牙和俄羅斯等。他們駐扎在南極洲現存 的4個研究站，以及阿根廷南端新建的 一個研究站。他們把波蘭的一艘漁船改 造成了漂浮的研究平臺，用來測繪沿岸 海底的地圖，同時也用遙控潛水器探測 水域。
“半島沿海氣候計劃”的研究結果 會幫助科學家預測隨著氣溫繼續上升 *多冰塊融化後的後果。埃伯利博士認 為，在喚起公眾對極地地區的重視上， “**極地年”這一科考活動起著關鍵 的作用。“重要的是要意識到……當極地地區的冰盾和冰川倒塌後，地球 生態繫統會受到怎樣的影響。” 小管子的大作用 在離南極洲很遠的地方——陽光燦 爛的加利福尼亞州，科學家在實驗室中 所做的研究，可以幫助數十億缺水的人。
在加利福尼亞州北部的勞倫斯·利弗莫 爾**實驗室，科學家奧爾吉卡·巴卡 金和亞歷山大·諾伊帶領著一個研究團 隊。他們用功能強大的顯微鏡研究納米 管。納米管是用碳制成的相當於人類頭 發絲五萬分之一粗細的管。巴卡金和諾 伊發明了一個方法，用數十億條納米管 制成一種膜。水分子能通過這些極小的 管道，而固體分子則不能通過。
納米管膜能在淡化海水中起很大作 用。所謂淡化海水，就是從海水中除去 鹽分和其他固體，使其可以飲用。目前 已有的淡化海水的方法要消耗大量能源， 所以比較昂貴。如果科學家能完善納米 管繫統，淨化水的方式就會變得*快、 *便宜。這樣一來，世界上10億得不到 干淨飲用水的人會獲益匪淺。即使如此， 還有20億人面臨著缺水，這個數目在未 來幾年還會增長。
水為什麼重要 水是地球生命不可或缺的資源。植 物和動物(包括人)都要有水纔能生存。
成人的身體大約有55％是水。沒有水喝， 一個人大約隻能活8天(相比之下，沒 有食物喫，一個人能活幾星期)。
以各種形式存在的水共覆蓋了地球 表面的70％以上。然而如此豐富的水量 並不意味著人類和其他生命形式總能得到 他們所需的水。世界上的水隻有約3％是 淡水，其餘的水是海洋中的水，是不能飲 用的。而淡水中的2，3以上是無法飲用的， 這部分水分布在世界上*冷的地方，以冰 川和冰蓋的形式存在。另外，還有30％ 的淡水在地下，不容易拿來飲用。地球上 的飲用水，大多來自於河流和湖泊。
水的作用遠遠不止於在炎熱的天氣 裡為人們提供清涼的飲品。水也是人類 食用的淡水魚和海水魚的棲息地，大大 小小的船隻也需要在水道上行駛，人們 可以在湖面與河面上劃船、遊泳。水也 是一種能量來源，人們可以利用江河的 急流或潮汐的運動，轉動巨大的渦輪來 發電。而海洋的利用，則可以通過表層 海水與下層海水之間的溫度差來獲取能 源。這些水資源的利用方式也會給數以 百萬的人提供就業機會。P16-19