《探索宇宙的神奇奧秘》向讀者展示了一個神秘奇異的天文世界。神奇的宇宙在這裡展開它廣袤而深邃的畫卷，認識恆星，漫話行星，探索天體運行的規律，一窺天文奇觀的風采，本書圖文並茂，淺顯通俗，引導讀者徜徉在宇宙變幻莫測的空間裡，感受那充滿無窮探索樂趣的宇宙之旅。

《探索宇宙的神奇奧秘》是CCTV教科文行動天文篇節目的文字本，從對 宇宙最淺顯的認識開始，詳細介紹了恆星、行星、天體運動規律、天文科技 、天文奇觀、黑洞之謎、火星探索、載人航天等宇宙科學的方方面面的知識 ，《探索宇宙的神奇奧秘》為人們了解宇宙、認識宇宙提供了一個富有趣味 的科普入門讀物。

第一章 認識字宙
第二章 漫話恆星
第三章 漫話行星
第四章 天行有常(上)
第五章 天行有常(下)
第六章 探索宇宙(上)
第七章 探索宇宙(下)
第八章 天文奇觀
第九章 黑洞之謎
第十章 約會火星
第十一章 載人航天

第一章 認識宇宙 好奇是人類的天性，當我們腳踏大地仰望滿天星鬥的時候，總會生出許 許多多的疑問，這些閃爍的群星到底是什麼，它們離我們多遠，天文學家告 訴我們地球隻是成千上萬顆行星中普通的一員，但是在茫茫宇宙中是否還有 其他星球和地球一樣有山有水，並且居住著類似人類的智慧生命呢？ 在本書中，美國**的天文學家、科普作家卡爾·薩根先生將以他廣博 的天文知識和睿智的科學思想，向我們展示古往今來人類對宇宙的認識。在 晴朗的夏夜能夠看到天空中有一條長長的光帶，那是一個億萬顆行星的集合 體，**人們叫它銀河，其實在很早的時候世界各地的人們就已經注意到這 條光帶，而且不同地區的人賦予了它不同的感**彩。在中國的古代人們管 它叫天河，而且還為它編織了一個**美麗的傳說。傳說牛郎和織女相愛了 ，但是觸犯了天規，王母把牛郎發配到了人間，而織女偷偷趕到人間，跟牛 郎結為夫妻並生下一對兒女，王母知道以後派天兵捉回織女，這個時候牛郎 挑著籮筐去追趕，王母一怒之下用玉簪劃下了一道長長的天河，從此以後牛 郎織女每年隻能農歷七月初七在銀河兩岸相會。而在博茨瓦納沙漠地區的遊 牧部落，把這條光帶叫做夜空的脊梁骨，古希臘認為這是天後赫拉的乳房中 流出的乳汁，看來遠古時期人類就是這樣通過眼睛的觀察，再加上想像和猜 測形成了對宇宙朦矓的認識。
觀察星星有兩種方式，一種是觀看它們的本來面目，另一種是觀看我們 想尋找的東西。昴星團是一群年輕的恆星，天文學家認為它們剛剛從氣體和 塵埃構成的恆星產房中降生不久。蟹狀星雲是一顆恆星的墓地，在這裡氣體 和塵埃又重新散播到星際空間中去，蟹狀星雲的中心是一顆正在熄滅的脈衝 星。昴星團和蟹狀星雲都位於同一個星座裡，古代的占星術士早就給這個星 座起名為金牛座，他們認為這頭公牛能夠影響人世間的生活。如**文學家 說，土星是由氫和氦組成的巨大球體，外面圍繞著一道道由許許多多雪球構 成的環，寬度達5萬公裡；而木星上的大紅斑則表示那裡正刮著猛烈的風暴 ，它也許已經咆哮了一百萬年，但是在過去占星術士卻認為行星能夠影響人 的氣質和命運，木星代表帝王的**和寬厚的天性，土星卻被認為預示著死 亡，它還會制造懷疑引起猜疑釀成災禍，如今在天文學家看來火星和地球一 樣是塊實實在在的地方，是等待開發的處女地，但在過去，占星術士把火星 看成是一員戰將，是爭鬥、暴力和破壞的煽動者。天文學和占星術之間，並 非一直是涇渭分明的，在人類的大部分歷史中它們倒曾經難分難解，不過天 文學*終還是掙脫了占星術的枷鎖。
人們想把自己和宇宙聯繫起來，這反映一個重要的事實，就是人類確實 是和宇宙有聯繫的，然而不是通過占星術這種方式，而是通過*深刻的方式 聯繫在一起，地球這顆小小的行星確實受到一顆恆星的影響，那就是太陽。
40億年前太陽使地球上出現了生命，但是太陽隻不過是我們所看到的宇宙中 10萬億億顆恆星中的一顆而已。這數不清的恆星，全都服從各種自然規律， 人類已經知曉其中的一部分。那麼人們是怎麼發現確實存在著這樣一些定律 呢，如果人們居住在一個永遠一成不變的星球裡面，就不會有多少事情好做 了。人們既不會有什麼該琢磨的東西，也不會萌生研究科學的動力。如果我 們居住在一個變幻莫測的世界上，事物變化的規律極其復雜，或者簡直就沒 有規律可言，那也同樣不會出現科學之類的東西。由於人們是生活在一個介 於兩者之間的世界裡，這裡事物是變化的，但又是按一定章法變化的，這種 章法就是自然規律。如果向上拋出一根木棍，木棍總會掉下來。如果太陽向 西方落下，它在第二天早晨又會從東方升起，所以人們有可能從中悟出一些 東西來，這就是科學，有了科學我們可以用它來改善自己的生活。人類是善 於理解世界的，一直如此，我們之所以能夠打獵，能夠生活，都**是因為 我們能想出各種名堂來。
曾經有這樣的時期，那時候電視、電影、收音機和書籍還沒有出現，人 們在這樣的境況中生活了*大部分時間，在沒有月光的夜晚人們坐在篝火的 旁邊，注視著星空。夜空是多麼迷人啊，天上有圖案，如果仔細觀察就能看 出種種圖形，在北方的星空中有一個*容易辨認的星座，北美人把它叫做大 勺，法國人的看法也差不多，他們叫它平底煎鍋。中世紀的英國人認為它的 樣子像一架老式的耕地木犁。古代中國人的想法*復雜一些，在他們看來， 這些行星載著天界的官員們，這些官員坐在雲端裡，被侍從們簇擁著繞著天 極北極星巡行。北歐人又自有一種想法，在他們看來這是一輛車子，一輛中 世紀式樣的雙輪車。又有人認為這七顆行星是*大幅畫面的一部分，因此希 臘人和美洲的土著居民並不認為這是一隻勺子的柄，而是一頭大熊的尾巴。
不過要論想像力還屬古埃及人*豐富，對於這一大群星星，他們想像了一個 罕見的場面：一頭公牛和一個男人打鬥，後面跟著一頭慢吞吞的河馬，背上 還馱著一條鱷魚。正如對這個星座有種種神奇的看法一樣，對於其他星座情 況也是如此。
太陽在日全食以後重又照耀大地，它消失了一夜之後又從東方升起，殘 月消失後新月又重生，這些都向我們的祖先宣講著死後復生的可能性，上天 為大地演示著不朽的存在。大約1000年前，在北美洲西南部的阿那薩奇，人 們用石頭修起了一座殿堂，這是一座天文觀測臺，它用來測定一年中*長的 白晝，到了這**，清晨人們都舉行儀式，感謝太陽的慷慨仁慈。他們造了 座紀念性的大日歷，這樣陽光便能在某**並且僅僅在這一刻穿過一個窗口 ，照到某一個特定的缺口上。
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