本書在原版的基礎上增加了240多幅彩色插圖，包括衛星圖像和照片。 這些都應歸功於諸如哈勃空間望遠鏡和電腦三維和四維實體成像等技術進步 之賜。詳細的插圖說明使讀者能體驗到星繫際太空的廣漠、黑洞的奇妙性質 ，以及物質和反物質踫撞的粒子物理的微觀世界。 作為一本饗以讀者宇宙學的*新理解的經典著作，《時間簡史》插圖本 是探索時間和空間核心秘密的引人入勝的故事。

史蒂芬·霍金出生於1942年，他的生日恰好是伽利略逝世三百年忌日。他現任劍橋大學盧卡斯數學教授(這一教席曾由艾薩克·牛頓所任)。他廣被推崇為繼愛因斯坦後最傑出的理論物理學家。他的其他兩部主要著作是《霍金講演錄——黑洞、嬰兒宇宙及其他》和《果殼中的宇宙》。

前言
**章 我們的宇宙圖像
第二章 空間和時間
第三章 膨脹的宇宙
第四章 不確定性原理
第五章 基本粒子和自然的力
第六章 黑洞
第七章 黑洞不是這麼黑的
第八章 宇宙的起源和命運
第九章 時間箭頭
第十章 蟲洞和時間旅行
第十一章 物理學的統一
第十二章 結論
阿爾伯特·愛因期坦
伽利略·伽利雷
艾薩克·牛頓

我們生存在一個奇妙無比的宇宙中。隻有憑借非凡的想像力纔能鋻賞其 年齡、尺度、狂暴甚至美麗。在這個極其廣袤的宇宙中，我們人類所處的地 位似乎微不足道。因此我們試圖理解這一切的含義，並且了解我們在宇宙中 的角色。幾十年前，一位**的科學家(有人認為是伯特蘭·羅素)作了一次 天文學講演。他描述地球如何圍繞太陽公轉，而太陽又如何圍繞著一個巨大 的恆星集團的中心公轉，我們把這個集團稱做銀河繫。講演結束之際，坐在 屋子後排的一位小個子老婦人站起來說道：“你講的是一派胡言，實際上， 世界是馱在一隻巨大烏龜背上的平板。”這位科學家露出高傲的微笑，然後 答道：“那麼這隻烏龜站在什麼上面呢?”“你很聰明，年輕人，的確很聰 明，”老婦人說，“不過，這是一隻馱著一隻，一直馱下去的烏龜塔啊!” 當今大多數人會覺得，把我們的宇宙喻為一個無限烏龜塔的圖像相當荒 謬。但是我們憑什麼就自認為了解得*好呢?暫時忘卻你所知道的——或者 認為你所知道的有關空問的知識。然後抬頭凝視夜空。你對所有那些光點做 何解釋呢?它們是微小的火焰嗎?它們究竟是什麼?真是難以想像，因為這遠 遠地超出了我們的日常經驗。如果你是一位定期的觀星者，你也許見到過， 在晨昏時刻徘徊於地平線附近的閃爍光點。它是一顆行星，即水星，但是它 和我們自己所在的這顆行星毫不相像。水星的**相當於該行星年的2／3。
太陽出來時，水星表面溫度高達400攝氏度，而在深夜它幾乎降到一200攝氏 度。盡管水星和我們地球的差別如此之大，但*不可思議的是一個典型的恆 星，恆星是一個每秒燃盡幾十億磅(1磅=454克)物質的巨大火爐，而它的核 心溫度達到幾千萬攝氏度。
行星和恆星究竟離我們多麼遙遠?這是另一樁難以想像的事。古代中國 人建築石塔以便*近地觀測星空。以為恆星和行星比它們在實際上離我們* 近得多是很自然的事——在日常生活中，我們畢竟沒有和巨大空間距離打交 道的經驗。它們離我們的距離是如此之遙遠，用我們測量大多數長度的辦法 ，即用英尺或者英裡去度量，是沒有什麼意義的。取而代之，我們使用光年 ，那是光在一年中行進的距離。一束光在一秒鐘內行進186000英裡(1英裡： 1.6093千米)，這樣，一光年便是一個**長的距離。除了我們的太陽，* 近的恆星叫做比鄰星，大約在4光年之外。這是那麼遙遠，甚至利用當今正 在設計的*高速的宇宙飛船，也需要花費大約10000年纔能到達那裡。
古人曾努力嘗試理解宇宙，但是他們還沒有發展出我們所知道的數學和 科學。**我們擁有強有力的工具：諸如數學和科學方法的智力工具，以及 電腦和望遠鏡等技術工具。科學家借助這些工具把大量關於空間的知識拼湊 在一起。但是關於宇宙，我們究竟知道什麼，並且我們何以得到這些知識呢 ?宇宙從何處來?它又向何處去?宇宙有一個開端嗎?如果有的話，在此之前發 生了什麼?時間的本質是什麼?它會到達一個終點嗎?我們能在時間中返回到 過去嗎?物理學中*新的突破，使我們有可能為其中一些懸而未決的問題提 供答案，而新技術是實現這些突破的部分原因。對我們而言，這些答案有朝 一日會變得和地球圍繞太陽公轉那麼顯而易見——或許變得和烏龜塔一樣荒 謬，隻有時間(不管其含義如何)纔能裁決。P1-3