雅可布·布洛諾夫斯基所著的《人類的攀升》是一部科學發展的全景史，是在英國BBC電視繫列節目的基礎上改編而成的。作者追溯了科學的發展，並將科學視為人不同於動物的主要特征。書中歷數不同時期人類的得大發明，從結繩記事兒到幾何演算，從牛頓力學到狹義相對論。作者認為知識的進步均可視為人類試圖理解自然，並控制自然的努力。本書以全新的視角帶讀者進入一個新奇的科學世界。

雅可布·布洛諾夫斯基所著的《人類的攀升》是 一部翻譯作品。最早為英國BBC的科教電視節目。由 於喜愛的人眾多，變成文字流傳於中國。主要記述了 科學文明與人類智力的相互促進與融合。該欄目是電 視科教紀錄片的經典之作。

序言
1.人不是天使
2.四季收獲
3.石紋的啟示
4.隱秘的結構
5.天體的和聲
6.星辰的使者
7.神奇的時鐘結構
8.力的角逐
9.創造的階梯
10.世界之中的世界
11.知識或確定性
12.代代相傳
13.漫長的童年時代
譯後記

1.人不是天使 人是一種非凡的動物。人具有一整套使自己在所 有動物中顯得無與倫比 的天賦纔能：因此，人並不像其他動物，隻是自然景 觀中的一個景物。而是自 然景觀的塑造者。在肉體與精神兩方面，人都是大自 然的開拓者，是一種無所 不至的動物，他在每一塊陸地上不是發現，而是用雙 手創建了自己的家園。
據說，還在1769年西班牙人越過美洲大陸，抵達 太平洋海岸時，他們就 常聽見加利福尼亞地方的印第安人說，每當月圓時分 ，魚就會躍出水面，在沙 灘上蹦跳。的確，當地真有一種叫作格魯尼昂的銀漢 魚，常在月圓時分從水中 遊到高於正常潮線的沙灘上來產卵。雌魚將尾部埋進 沙裡，雄魚則盤桓其側。
雌魚產下卵後，雄魚使卵受精。所謂“月圓時分”， 這一點*為重要，因為隻有 在兩次漲潮之間的那9天到10天內，魚苗纔能夠不受 驚擾地孵化出來，在下 次漲潮時，海水將孵出的魚苗衝回海裡去。
世界上每一種自然景觀都表現出這種**而美妙 的適應性。憑借這種適 應能力，每一種動物都像一個齒輪與另一個齒輪緊緊 囓合那樣適應著自己的 生存環境。鼕眠的豪豬等到春天來臨，又開始了生氣 勃勃的新陳代謝。蜂鳥用 翅膀急速地拍擊空氣，把尖細的嘴伸進那懸在高處的 花蕊之中。蝴蝶模擬樹 葉的形狀和顏色，甚至模擬有毒的東西，以欺騙天敵 ，免遭侵害。鼴鼠在地下 打洞，仿佛是一種天設地造的穿梭機。
於是，數萬年的進化，使銀漢魚**適應了潮漲 潮落的規律，能夠準確無 誤地遊到潮汐線附近。但是，自然——就是說，生物 的進化——並未使人類適 應任何特定的環境，恰恰相反，和銀漢魚相比，人類 的適應本領相當笨拙：而 正是這一點——人的狀況自相矛盾的地方——使人類 能夠適應一切環境。在 我們周圍許許多多飛翔的、爬行的、打洞的和遊水的 動物中間。隻有人不受其 生存環境的束縛。人的想像、理智、敏感和剛毅，使 人有可能改變自己的生存 環境，而不僅僅是隨遇而安。人類做出了一繫列的發 明，一代又一代地改造著 自己的生存環境。這些發明是一種**不同的進化— —不是生物的進化，而 是文明的演進。我們將人類走向文明演進**的光輝 歷程稱之為“人類的攀 升”。
我在這裡使用“攀升”一詞意義十分明確。人類 以其富於想像的天賦與其 他動物區別開來。人類綜合運用自己的種種纔能，制 訂計劃，從事發明與創 新。當人類學會以*復雜、*精巧的方式綜合運用這 些不同纔能時，人類的創 造發明也就*加復雜、*加精深了。因此，不同時代 、不同文化形態在技術、科 學和藝術領域的種種偉大發現，無一不表明人類纔能 的日益豐富和復雜的聯 繫，表明人類智慧的常春籐的攀緣上升。
當然，希望人類*富於獨創性的智慧成果，同時 也是人類*新的成果，這 引動著我們的心；對於一位科學家來說，尤其如此。
隻要一想到脫氧核糖核酸 (DNA)螺旋形遺傳密碼的解開，一想到在對人腦特殊 功能的研究方面取得的 進展，一想到建立相對論的自然科學研究上的洞察力 ，一想到物質的原子量 級的細微運動。我們確實有充分的理由為人類在現代 所做出的某些建樹感到 驕傲。
然而，如果一味贊美我們自己的成就，仿佛這些 成就無須經歷一段發展 過程，那將是對人類知識的莫大諷刺。因為人類的成 就，特別是人類的科學成 就，並不是一座已經建成的博物館，而隻是漫長的進 步過程中的裡程碑。在這 個進步過程中，煉金術士們的*初試驗，以及中美洲 瑪雅天文學家們獨立發 明的**計算都占有一定的重要地位。在相去5個世 紀後的**，安第斯山 區的馬丘比丘城(Machu Picchu)的石器和西班牙摩爾 人的艾勒漢卜拉宮 (Alhambra)的幾何圖形結構，在我們看來，都是裝飾 藝術的傑作。但是，如果我 們對這些作品的鋻賞僅止於此，我們就無法領略那創 造它們的兩種不同文化 的獨到之處。對當時的人們來說，這些成就，正像今 天脫氧核糖核酸結構對於 我們一樣，既引人注目，又至關重要。
每一個時代，都有一個轉折點，有一種認識和說 明世界的一致性的嶄新 方式。所謂復活節島(Easter Island)上的雕像中止 了時光的流逝，這已成為不 容否認的事實；而歐洲中世紀的時鐘似乎也曾一勞永 逸地宣告了關於天體運 行的定論。每一種文化，當它被一種關於自然或人的 新觀念所左右而發生變 化時，總是力圖使自己的理想成分保持不變。但是， 在回首往事時，同樣使我 們極為關注的是文化發展的連續性——從一種文明至 另一種文明得以傳播 或再現的種種思想。在近代化學中，*出人意料的莫 過於制成具有新的特性 的合金；而在公元紀年以後的南美洲，甚至在那以前 很久的亞洲，就已發現有 合金制品了。有關原子分離和結合的概念也來源於人 類在史前時期的一項發 現：石頭和一切物質都具有一種結構，按照這種結構 ，它可以以新的方式分解 和重新組合起來。差不多與此同時，人類就在生物學 方面做出了種種發明：農 業，例如對野生小麥的栽培；以及關於馴養和駕馭馬 匹的令人難以置信的想 法。
在追溯人類文化的轉折和延續時，我將按照一般 的而不是嚴格的編年順 序進行，因為使我感興趣的是人的心智的歷史，即人 類發揮自己各種不同纔 能的歷史。我打算把人的思想，特別是人的科學思想 ，與自然賦予人類的、從 而使人變得無與倫比的纔能的來源聯繫起來。我所描 述的，也就是多年來令 我心馳神往的，即人類思想以什麼樣的方式來表達他 本質中*基本的人性。
因此，這些繫列節目，實際上反映了人類智慧的 發展歷程，也是人類到達 他迄今所取得的成就高峰的親身經歷。人的地位不斷 上升。是因為人在不斷 地發現和認識自己天賦(他的種種稟賦與纔能)的豐富 內涵。人類在上升過程 中的一切建樹都是人對自然和人對自身的認識的各個 發展階段的紀念 碑——恰如葉芝(W．D．Yeats)嘶說，是“不朽智慧 的豐碑”。
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