本書內容簡介：主流的悲觀論調宣稱情況正在越變越糟，但他們已經這麼說了整整兩百年。20世紀60年代人口爆炸和全球饑荒令人憂心忡忡，70年代對資源枯竭的擔憂之聲甚囂塵上，80年代酸雨來了.90年代輪到瘟疫。21世紀初，全世界為全球變暖集體焦慮。可是，這些恐慌（除了最後一個）全都來了又走了。人類隻是運氣太好嗎？
　　再看看實際情況。食品供給、收入和人均壽命步步走高，疾病、兒童死亡率和暴力事件輪番下降；生活必需品和奢侈品確實變得更便宜了：繼亞洲擺脫貧困之後，非洲也跟上了它的腳步；互聯網、手機和集裝箱運輸前所未有地豐富了人們的生活。生活實際上越變越好，全球皆然。
　　本書不光闡述了情況怎樣越變越好，還解釋了原因。繁榮來自人人為人人效力。始於十多萬年前的交換和專業分工習慣，創造出了加速改善人類生活水平的集體大腦。
　　這本大膽的書涵蓋了人類的整個歷史，從石器時代說到互聯網，從舊制度的積重難返講到蒸汽機的發明，從新近的人口爆炸談到氣候變化可能的後果。天災人禍固然不可避免，但多虧了人類發明創造的無窮能力，21世紀必將實現巨大的經濟繁榮。最可能發生的不是氣候的災難性變化，而是中國人、印度人、非洲人，都過得欣欣向榮。

馬特·裡德利，先在牛津大學做動物學研究，然後又當了一名記者。他在《經濟學人》雜志工作了八年，在《星期日電訊》和《每日電訊》開設了七年專欄。《毫不掩飾》（WartsandAll）一書就是他的作品，寫的是美國的總統政治；《紅色皇後》（TheRedQueen）是他口碑*好的一本書，寫的是性的進化，由企鵝書局出版；同時他還寫了《基因組》（Genome）。他的書曾入圍六大文學獎項。他是國際生命中心（InternationalCenterforLife）機構的主席，妻子是紐卡斯爾大學心理學繫的高級講師。

序言
當思想有了性
第1章 *好的**
一個***的時代
第2章 集體大腦
20萬年前至今的交換和專業化
第3章 制造美德
50000年前的以物易物、信任和規則
第4章 養活90億人
10000年前開始的農業耕作
第5章 城市的勝利
5000年前的貿易
第6章 逃離馬爾薩斯的陷阱
1200年之後的人口
第7章 奴隸的解放
1700年後的能源
第8章 發明中的發明
1800年後的收益遞增
第9章 轉折點
1900年以後的悲觀主義
**0章 當今時代的兩大悲觀源頭
非洲和2010年後的氣候
**1章 結語
對2100年的理性樂觀態度
致謝
後記
譯者後記　技術改變世界
注釋及參考文獻