在歷史的長河中，人類對自然的認識是從石頭開始的。石頭感悟自然，忠實記錄著大自然的歷史。石之繽紛絢麗的色彩，石之千姿百態的造型，石之奇巧無比的紋理皆為大自然鬼斧神工的鍛造與雕琢。它們也是大自然的印記，其美妙音韻，就像大自然的音符，沉澱了大自然的信息。人類對石頭的認識是在制造和使用工具的過程中，由追求物質的實用性，進而追求精神的享受，再到後來發展為信仰崇拜。從制造工具到制成裝飾品，無疑是人們對美的觀念的飛躍，此時的美已經能夠獨立存在。對石頭的欣賞是人們在長期物質生存中逐漸形成的，從最初的注重實用性，漸漸發展到對色彩與質地的興趣和關注，進而用這些美麗的石子作為飾品和飾物，成為審美對像。
《詩經》記述了先人對美石的歌頌和以石為信物、以石為禮品的情景。《詩經.齊風》：“尚之以瓊華乎而，尚之以瓊瑩乎而。”瓊華、瓊瑩都是指美石，這裡記述了齊國新娘出嫁，要在婚禮上贈送新郎美石為信物。秦國士子交往“......