剪紙藝術作為一種民間美工，是勞動人民為滿足自身的物質與精神的需要而源起的。它寄托了勞動人民的理想與信念，抒發著生產者的喜怒哀樂，伴隨著喜慶節日、禮儀祭奠等民事活動，裝點著生活的方方面面。
司馬法良編著的《刻紙剪畫（華夏剪紙文化賞讀）》分為概說篇、美育篇、技藝篇、流派篇、人文篇五部分，詳細介紹了剪紙文化的發展歷程。

我國剪紙歷史淵源久遠，具有極高的藝術性與欣 賞性。剪紙起源於古人又祭祖祈神的活動，根植於博 大精深的中國傳統文化之中，兩千年的發展史，使它 濃縮了中華文化的傳統理念，在其沿革中，與彩陶藝 術、岩畫藝術等姊妹藝術相互交織在一起，遞延著古 老民族的人文精神與思想脈搏。成為中華傳統文化的 一個組成部分，是傳統信仰與人倫道德的縮影，也是 觀察一個民族的民俗民風文化傳承的窗口。司馬法良 編著的《刻紙剪畫（華夏剪紙文化賞讀）》具體而生 動的介紹了這項古老的傳統文化。

概說篇
概說
剪紙探源
剪紙的歷史沿革
剪紙的種類
剪紙的用途
剪紙的特點
剪紙與民間工藝
剪紙藝術的展望
美育篇
美育
剪紙的語言
剪紙的美學教育
技藝篇
技藝
工具和材料
紙類
類型
主題與內容
剪紙的後期制作
流派篇
流派
西北地區
東北地區
華北地區
華東地區
華中地區
西南地區
華南地區
人文篇
人文
剪紙與家居裝飾
剪紙與節日
剪紙與儀禮
剪紙與“女紅”
剪紙與民歌
剪紙與樂舞
剪紙與戲曲
剪紙與神話
剪紙與宗教
剪紙與角色
剪紙的寓意
藝人與作品

剪紙與生產勞動 剪紙，從字面上講是用剪刀鉸紙。若在一定審美 觀指導下剪成圖樣，**人們欣賞，則可稱之謂“剪 紙藝術”。一般職業藝人、工匠和剪紙藝術家也使用 特制的刻刀刻紙，其效果與“剪”大體相同，都是在 平面上鏤刻花紋，所以通稱剪紙藝術，簡稱“剪紙” 。
傳統上講，剪紙是一種鄉土藝術，扎根於民間， 是勞動人民為滿足自身的物質和精神生活的需要而創 造的。由於剪紙工具簡單，材料價格低廉，僅需一把 小剪刀或幾種刻刀，對紙張也不挑剔，因而能為廣大 人民群眾學習掌握，並成為農村勞動婦女美化生活的 一種藝術活動。她們或母女相傳或師徒相授，初學者 用熏樣重復制作，巧手者進行推陳創新，就這樣村寨 相傳，代代延承，使剪紙衍生不息。勞動人民憑借著 聰明纔智，在藝術實踐中將剪紙這一藝術形式錘煉得 日趨完善和豐富多采。千百年來，剪紙一直結合各地 的習俗和民眾的願望而進入干家萬戶，傳遍鄉村和城 鎮。它寄托著勞動人民的美好的情懷和理想，抒發著 生產者的喜怒哀樂，伴隨著喜慶節日、禮儀祭典，或 裝飾於門窗壁舍；或點綴於喜慶什物之上；或張貼彩 樓紙扎之中；或作為刺繡鞋帽的底樣，美化著生活的 角角落落。剪紙與中國的印染、陶瓷和木工雕花、建 築彩畫的紋飾都有著緊密的聯繫。
因此，剪紙是中國民間藝術的造型基礎，是民間 藝術*具代表性的品類。它們的題材既有祝願幸福吉 祥的像征意義，也有反映自然和社會現實狀況的現實 意義，表現了勞動人民豐富的精神世界。它們的藝術 風格或粗獷淳樸，或精練大方，或絢麗華美，或工巧 精細，千姿百態，反映了大眾多種多樣的欣賞興趣。
從北國邊疆到西北大漠，從雲貴少數民族的村寨到東 部海濱的漁家，到處都有它的蹤影。因此剪紙成為我 國歷史悠久，*具民族特色和地方色彩。*富有大眾 性和*廣泛、*普及的民間藝術。
然而長期以來，民間剪紙如春花一般，自生自滅 ，得不到應有的重視。文化史、美術**沒有一點位 置，歷代文獻也很少有記載。直到20世紀40年代的中 國共產黨領導的解放區在文藝為人民服務的思想影響 下，剪紙纔受到藝術家們的珍視。新中國成立後，廣 大專業美術工作者和業餘美術愛好者積極學習、繼承 、發展民間剪紙的藝術形式，並把它應用到單幅畫、 連環畫、插圖、動畫電影片及各種工藝品的裝飾上去 ，開拓了剪紙創作的廣闊道路。20世紀80年代後，隨 著全國民藝運動的崛起，形成了新的民藝熱和民間剪 紙熱。那些在舊社會飽受貧困和壓迫的勞動婦女和民 間藝人們，有的獲得“剪紙藝術家”的稱號，有的飄 洋過海到國外進行藝術表演，載譽世界各地。各級民 間剪紙學會或研究會如雨後春筍一般紛紛成立，剪紙 專業與業餘隊伍越來越大。民間剪紙的理論研究也向 廣度和深度發展，出現了令人振奮的大好局面。
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