王光祈著的《中國音樂史》記錄了中國音樂長達數千年的發展和演變的歷史過程，依照發展的時間順序，基本可以分為秦、漢以前音樂、漢、唐時期音樂、宋、元時期音樂、明、清音樂、中國近代音樂等。中國是個多民族的**。在從上古至近代的悠久歲月中，各族人民共同創造了祖國的優越的音樂文化。現在面對著這樣豐富多彩的音樂文化遺產，作者根據大量有關的文獻資料、考古資料以及社會調查資料，比較全面而概括地對中國音樂史加以論述，既說明了多年的研究心得，又介紹了不少中外學者的研究成果，可以反映出中國音樂發展的來龍去脈。

自序
上篇
第一章 編纂本書之原因
第二章 律之起源
第一節 研究方法與根本思想
第二節 由五律進化成七律
第三節 十二律之成立
第四節 黃鐘長度與律管算法
第三章 律之進化
第一節 京房六十律
第二節 錢樂之三百六十律
第三節 何承天十二平均律
第四節 梁武帝四通十二笛
第五節 劉焯十二等差律
第六節 王樸純正音階律
第七節 蔡元定十八律
第八節 朱載埔十二平均律
第九節 清朝律呂
第十節 十二平均律與十二不平均律之利弊
第四章 調之進化
第一節 五音調與七音調
第二節 蘇祗婆三十五調
第三節 從亞刺伯琵琶以考證蘇祗婆琵琶
第四節 燕樂二十八調
第五節 唐燕樂與琵琶
第六節 《燕樂考原》之誤點
第七節 南宋七宮十二調
第八節 宋燕樂與臂篥
第九節 起調畢曲問題
第十節 元曲昆曲六宮十一調
第十一節 昆曲與小工笛
第十二節 二簧、西皮、梆子各調
下篇
第五章 樂譜之進化
第一節 律呂字譜與宮商字譜
第二節 工尺譜
第三節 板眼符號
第四節 宋俗字譜
第五節 琴譜
第六節 琵琶譜
第六章 樂器之進化
第一節 敲擊樂器
第二節 吹奏樂器
第三節 絲弦樂器
第七章 樂隊之組織
第八章 舞樂之進化
第九章 歌劇之進化
第十章 器樂之進化
參考書