我們在這浩瀚的電影史中選擇六個偏重風格的單元：默片、類型的黃金時期、古典主義和生命課題、現代電影、好萊塢的再興和後現代時期。每個單元都有引言，接著有圖片和影片具代表性的片段分析及其風格分析；每部電影都采用相同的方式做介紹——背景和故事情節大綱。
至於為何會選這部影片而非那一部，這其中有很多妥協之處：除了不希望是在追趕流行，同時將那些隨時間流逝而被保存在電影資料館的早期賣座片挖掘出來以外，也希望說明“影像解讀”不隻適用於讓人景仰的經典片(從這一點來看，《十月》(October)和《怪物史萊克》(Shrek)具有同等價值)。《解讀電影》也設法選擇一些非典型、交疊各種類型但又具代表性的影片；*後，作者勞倫特·朱利耶、米歇爾·馬利在大眾口味(票房)、組織化電影愛好者的品味(其文章、書籍、講座或對某一作者回顧展的數量)和作者的口味(對喜愛的電影有探討的樂趣，對要花上幾個小時看一部自認無聊的影片有所遲疑)之間作衡量；這也就是為什麼一些當紅的影片例如《殺死比爾》(Kill Bill)，會和一些陳年舊片如《雁南飛》(Quandpassent les cignognes)歸類在一起……

導語：從影片解讀談起
影片分析的工具
鏡頭範圍
觀點鏡頭
焦距和景深
攝影機走位
燈光和顏色
視聽配搭
段落的範圍
剪接點
剪接的力量
舞臺布景
懸疑性和戲劇性
短片效果和馬戲團效果
視聽性隱喻
影片的範圍
劇情張力
認知的布局
類型、風格和布局
與觀眾玩遊戲
段落的分析
默片
工具、風格和技術
《月球旅行記》(Le vovage dans la lune)
《將軍號》(The General)
《十月》(October)
類型的黃金時期
工具、風格和技術
《化身博士》(Dr．Jekyll and Mr.Hyde)
《夜長夢多》(TheBigSleep)
《雨中曲》(Singin in the Rain)
《荒漠怪客》(Johnny Guitar)
古典主義和生命課題
工具、風格和技術
《北方旅館》(Hotel du Nord)
《日落大道》(SunsetBoulevar,d)
《雁南飛》(Quandpassent Jes c喀ognes)
《迷魂記》(Vertigo)
現代電影
工具、風格和技術
《第七封印》(TheSeventhSeal)
《奇遇》(L'avventura)
《沒有臉的眼睛》(Les YeuxSans Visage)
《女人就是女人》(Une femme est une femme)
好萊塢的再興
工具、風格和技術
《肥佬教授》(TheNuttyProfessor)
《逍遙騎士》(Easy Rider)
《現代啟示錄》(Apocalypse Now)
後現代時期
工具、風格和技術
《泰坦尼克號》(Titanic)
《花樣年華》
《魔戒：護戒使者》
(The Lord of the Rings：The FeHowship of the Ring)
《殺死比爾2》(Kill Bill Vo1．2)
《怪物史萊克2》(Shrek 2)
參考書目
圖片授權