20世紀三四十年代中國先鋒戲劇，受不同時期西方現代哲學和現代戲劇流派的浸染，又根植於中國本土文化的土壤，同時還受到具體歷史時期社會環境和民族命運的深刻影響，呈現出獨特的風貌。在主題思想、藝術手法、藝術形式方面具有超前意識和革新精神的先鋒氣質，體現出先鋒戲劇品質的多元化和豐富性。20世紀80年代中國先鋒戲劇在大陸、臺灣、香港、澳門幾乎是異軍突起、彼此交流，給整個中國戲劇界帶來了勃勃生機。
布麗榛著的《20世紀三四十年代中國先鋒戲劇研究：靈魂的呼喊與現實的憂患》以現代性理論和生存美學為揳入視角，探索20世紀三四十年代中國先鋒戲劇呈現的獨特風貌。

緒論
第一章 20 世紀三四十年代中國先鋒戲劇發展概況
一、20世紀三四十年代中國先鋒戲劇衰微
二、20世紀三四十年代中國先鋒戲劇創作總體特征
三、20世紀三四十年代中國先鋒戲劇劇作
第二章 曹禺的現代先鋒性戲劇
一、戲劇理念
二、思想內涵
三、心理化特征
四、像征、誇張、變形
五、舞臺效果和場景設計
六、戲劇結構
第三章 徐訏的多樣化實驗戲劇
一、戲劇觀念
二、思想內涵
三、創作方法
第四章 郭沫若的浪漫主義歷史劇
一、現代性內涵
二、失事求似
三、抒情性
第五章 吳祖光的浪漫主義戲劇
一、思考人的價值與自覺
二、浪漫主義美學風格
第六章 先鋒與現實之間
第一節 陳銓及其劇作
一、“權力意志”和“英雄崇拜”
二、文化民族主義
三、“人”的形像
四、設置懸念
五、插入歌曲
六、戲劇語言
第二節 李健吾及其劇作
一、疏離主流
二、剖析人性
三、精神分析
四、戲劇結構
五、戲劇語言
第三節 楊絳及其劇作
一、現代與傳統
二、笑與不笑
三、人生和存在
四、人物塑造