彭恆禮所著的《元宵演劇習俗研究》以中國農村元宵期間普遍存在的原生態演劇為主要考察對像。
需要說明的是，宮廷中也存在著元宵演劇。宮廷演劇與民間演劇具有某些相似性，又存在著明顯的差異，不能**等同視之。不過，宮廷演劇的範圍相當小，**於紫禁城內，與規模龐大的民間演劇相比，其影響力幾可忽略不計。因此本書在探討元宵演劇形態時，以民間演劇為主，宮廷演劇為次，後者的特點和內容，放在第十章餘論部分單獨論述。

緒論
第一章 元宵習俗起源、形成與發展
第一節 元宵習俗的起源與形成
第二節 元宵習俗的初步發展
第三節 元宵習俗在明清和近代的發展
第二章 元宵演劇史述略
第一節 元宵演劇的出現和初步發展
第二節 明清時期的元宵演劇
第三節 民國時期的元宵演劇
第三章 元宵演劇的時間和空間
第一節 季節性和夜晚演劇
第二節 流動演劇與無障礙空間
第四章 元宵演劇的儀式性
第一節 元宵期間的儀式
第二節 儀式的演劇化
第三節 演劇的儀式化
第四節 儀式對於演劇的重要意義
第五章 復合式表演和嵌入式演劇
第一節 復合式表演
第二節 嵌入式演劇
第三節 復合式表演與嵌入式演劇的統一
第六章 元宵演劇的娛樂性和狂歡化特征
第一節 娛樂化的演劇
第二節 狂歡節與狂歡化戲劇
第七章 元宵演劇的民間性
第一節 組織形式的民間性
第二節 演出形式的簡單化
第三節 傳承方式的民間性
第四節 演劇的隨意性
第五節 音樂唱腔和語言的民間性
第八章 元宵演劇的劇目
第一節 表現百姓生活習俗的劇目
第二節 表現生產習俗的劇目
第三節 源於民間傳說的劇目
第四節 元宵應節戲的劇目
第九章 元宵演劇與清末民初戲曲的繁榮
第一節 源自元宵演劇的小戲
第二節 源自元宵演劇的大戲
第三節 受元宵演劇影響的其他演劇形式
第十章 餘論：宮廷元宵演劇
第一節 宮廷元宵演劇的特征
第二節 宮廷元宵演劇的主要內容
引用書目及參考文獻
附錄一：福建漳浦元宵演劇(竹馬戲)劇本
附錄二：雲南彌渡元宵演劇(花燈戲)劇本
後記