路易斯·塞普爾維達著唐郗汝譯的《讀愛情故事的老人/塞普爾維達作品繫列》是繼《教海鷗飛翔的貓》，塞普爾維達又一部刻畫人與自然關繫的經典之作。在孤獨而殘酷的雨林生活中，唯有愛情故事是慰藉，是逃遁，是讓他忘卻人類野蠻行徑的希望。小說生動地描繪了***叢林的壯麗風光和印第安土著的神秘生活，並探討了對自然環境的保護以及人類與其他生物的共存等在當今時代日益嚴峻的話題。

正文

鎮長是這裡**的官員，*高**，代表著一個 理應令人畏懼的遙遠權力。他是一個總是不停出汗的 胖子。
當地人說，他自從下了“蘇克雷”號踏上這片土 地的那一刻起，就開始出汗，從那時起他便一直不停 地擰手帕，因此得了個“鼻涕蟲”的諢名。
他們還傳言說，在來埃爾伊迪裡奧之前，他曾被 任命到山區的某個大城市當差，後來因為貪污纔被派 到東部的這個無人知曉的角落作為懲罰。
除了出汗，他忙碌的另一件事就是管理啤酒的儲 備。他坐在辦公室裡慢慢地一小口一小口地嘬著，以 延長每一瓶酒消耗的時間，他知道一旦儲備用盡，現 實就會再一次變得令人*望。
如果運氣好的話，興許一個帶著大量威士忌的美 國佬的拜訪能緩解他的干渴。鎮長並不像其他當地人 一樣喝甘蔗酒。
他確信伏隆特拉酒讓他做噩夢，而他總是生活在 迷狂錯亂的幻覺困擾中。
不知從哪天起，他和一個土著女人同居了，他粗 暴地毆打她，指控她使他中了邪。所有的人都巴望那 個女人把他殺掉，甚至還為此下了賭注。
自他到來那一刻起，七年過去了，他讓所有的人 都恨他。
他帶來了以種種難以理解的理由征收捐稅的癖好 。他曾企圖在一個難以管理的地區出售漁獵許可證； 曾想向在一片比所有**都古老的密林裡采集濕木的 樵夫征收受益權；還心血來潮要整頓民風，蓋了一間 竹屋以關押那些擾亂公共秩序而拒交罰金的酒鬼。
他所到之處總是招來鄙夷的目光，而他的汗水催 生了當地人對他的憎恨。
相反，上一任的長官卻是個受人愛戴的人。“自 己活也讓人活”是他的座右銘。船隻的到來、郵遞員 和牙醫的來訪都要歸功於他，然而他在任的時間卻很 短。
**下午，他跟幾個淘金者有過一段爭執，幾天 之後，人們找到了他：腦袋被砍開了，身子被螞蟻啃 掉了一半。
於是，在兩年的時間裡，埃爾伊迪裡奧一直沒有 一個當權者來保衛阨瓜多爾對那片無邊無際的大森林 的主權，直到中央政權派來這個受處罰的人。
每個星期一——他對星期一簡直就是著了魔—— 人們看著他在碼頭的一根杆子上升起旗子，直到一場 暴風雨把那塊破布刮到密林中去，隨著旗子而去的還 有那對星期一的確信，而星期一對其他任何人而言都 是無所謂的。
鎮長到了碼頭。他用手帕抹過臉和脖子，然後一 邊擰手帕一邊下令抬尸首。
這是一個年輕的男人，不超過四十歲，金發，體 格強壯。
“你們是在哪裡發現他的？”