馬原是中國當代“先鋒派”小說的代表作家之一，在當代文學史中占有重要地位。其**的“敘述圈套”開創了中國小說界“以形式為內容”的風氣，影響了一大批年輕作者。主要作品包括：短篇小說《拉薩河女神》《疊紙鷂的三種方法》《拉薩生活的三種時間》《喜馬拉雅古歌》《塗滿古怪圖案的牆壁》等；中篇小說《岡底斯的**》《虛構》《遊神》《舊死》等；長篇小說《上下都很平坦》以及劇本《過了一百年》等。
本書為其隨筆作品集。

理論篇
小說
表與裡
素材選擇
切入角度
記憶
時間與真實
虛構中的時間
語言的虛構
對話的虛構
探尋對話的深處
現實與虛構
虛構的意義
小說百窘
方法篇
方法
哲學以外
殺人遊戲
結局的十三種方式
經驗
十字街頭
兩種深刻
批評的提醒
記《比特親情》
記《岡底斯的**》
記《平凡生活的魅力》
記《上下都很平坦》
被誤解的快樂
西藏的魔幻
關於《虛構》的信
關於《舊死》的信
作文之道
美國小說——獨特的風景
聚焦當代篇
中國新小說的崛起
編輯家對中國新小說的貢獻
新作家的集體亮相
話劇和詩歌
中國小說與諾貝爾
論馬原
論陳村
論餘華
論賈平凹
論蘇童的《妻妾成群》
論辛曉征的《很遠》
刁鬥印像
詩人張子揚
西藏煥子一笑
馬原寫自傳
馬原訪談錄
有馬原的風景
一九八五年開始的中國先鋒小說