《惡魔來了(硫磺密殺)》由兩位美國十大懸疑小說家（道格拉斯·普萊頓、林肯·蔡爾德）**聯合創作，2005年全美**暢銷驚悚小說，位居《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》暢銷書排行榜前十名。
緊張的對話、令人驚奇的智謀，**的驚悚、奇妙的懸疑、細致入微而又形像生動的描寫，惡魔？黑色魔法？在你未讀完小說之前，你決不會懷疑它們的存在。

全美第一暢銷驚險小說！ 《惡魔來了(硫磺密殺)》由兩位美國十大懸疑小 說家（道格拉斯·普萊頓、林肯·蔡爾德）首次聯合 創作。 淒厲的慘叫劃破夜空，一個“人”型烙印住地板 上，紐約著名藝術評論家傑瑞米慘死家中，面對著怒 視的眼睛、焦黑的頭骨、一對緊攥得滲出鮮血的拳頭 和地板上的弓蹄型印跡，警方沒有發現絲毫謀殺的跡 像，傑瑞米的朋友們則說：那惡魔終於來了！警方迅 速展開調查，就在他們深陷困惑之時，惡魔再次降臨 …… 那“惡魔”究竟為何物？它如何能使人的身體山 內部開始自燃？被它索命的幾人之間又有何關聯…… 聯邦調查局警官格斯特和文森特臨危受命：然而，就 在調查線索日漸明朗之時，他們驟然發覺“惡魔”競 一直伴隨在自己身邊。離奇的淵查變做驚險的較量， 與此同時，格斯特和文森特將逐步揭開一個關於四位 神秘人物與“黑色魔法”的驚人秘密。

正文

早晨，空氣清寒。艾格尼絲把她的白色福特護衛 者停在籬笆外不大的車位上。籬笆有十二英尺高，猶 如一堵密實的磚牆，將房子圍得密不透風。即便是站 在街上，也隻能看到木瓦砌成的房頂。盡管如此，海 浪聲和空氣中的成味還是讓她感受到籬笆那邊海的氣 息。
艾格尼絲仔細地鎖好車——即便隻是在附近，這 樣做也是有必要的；她笨拙地從一大串鑰匙中找出一 把插進鎖孔，沉重的金屬大門應聲向內滑開，露出一 片開闊的草地。草地順著兩旁的沙丘一直延展至三百 碼外地勢低平的海灘。這時，門內側的報警器鍵盤上 的紅燈開始閃個不停，艾格尼絲神色緊張地輸入了密 碼。其實，在報警器響之前，她有三十秒的時間輸入 密碼。她這麼緊張是因為有一次，鑰匙掉在地上，她 沒能及時輸入密碼，報警器的聲音幾乎把整條街的人 全都叫醒，*糟的是它還叫來了三輛警車。這令傑瑞 米先生**生氣，簡直是火冒三丈，那真是太可怕了 。
艾格尼絲按下*後一個鍵，報警器的指示燈也隨 之轉為綠色。她如釋重負地嘆了口氣，鎖上門，在胸 前劃了個十字，然後掏出念珠，虔誠地將**顆珠子 夾在指縫中。全準備好了。她轉過身，用西班牙語小 聲吟唱著《我們的祖先》、《聖母頌》、《贊美貝斯 》，粗壯的短腿邁著緩慢的步子，一搖一擺地穿過草 地。每次她來到傑瑞米莊園，總要這樣拿著念珠，吟 唱上一段時間。
不知不覺，她已經走到了大宅前。閣樓上隻開了 一扇小窗，像獨眼巨人的眼，忿忿地朝下看著。房子 和天空鉛灰的底色裡透出小窗內暈黃的光。屋頂上方 有海鷗在不停地盤旋，發出陣陣不安的叫聲。
艾格尼絲覺得奇怪，她記得自己並沒有點亮那盞 燈。現在是早晨七點鐘，傑瑞米先生這時會在閣樓裡 做什麼呢？平時他不到中午是不會起床的。
祈禱結束後，她收起念珠，那常年忙於家務而變 得粗糙的手下意識地在胸前劃了個十字。她真希望傑 瑞米先生還沒醒，因為她喜歡在空蕩蕩的房子裡工作 。隻要他一醒，一切都會變得一團糟：剛拖過的地板 馬上會掉滿煙灰；剛洗過的盤子一轉眼又堆滿了水槽 ；他拿著電話聽筒或者報紙的時候，嘴裡總是念念叨 叨的，不時發出刺耳的笑聲，他的聲音就像一把生鏽 的匕首，硬生生地把空氣割裂；他形銷骨立，生性暴 躁，身上有股煙卷的臭味，午飯時老喝白蘭地，而且 整日整夜地招待那些男**戀。他曾經試著用西班牙 語與艾格尼絲交談，但艾格尼絲很快就不說了，她從 不和親友以外的人講西班牙語，況且，她的英文也說 得**好。
但是，從艾格尼絲多次為人工作的經歷來看，傑 瑞米先生是一位讓她很滿意的雇主。他會按時付給她 很高的傭金，很少拖欠，從不加班，*不會隨意變* 她的工作時間，對她的偷竊行為也從未指責。曾經有 一次，他在艾格尼絲面前褻瀆上帝而被她指責，事後 很有禮貌地向她道歉，並且這樣的事情再也沒有發生 過。
她沿著彎曲的石板路走到房子的後門，插入另一 把鑰匙，再次緊張地輸入了密碼，解除了安全警報。
屋裡光線暗淡，透過豎格窗向外望去，呼嘯的海 浪不斷拍打著海岸，岸邊堆著長長的海草。屋裡的海 浪聲不大，但是熱，熱得嚇人。
艾格尼絲嗅了嗅，發覺屋裡有股奇怪的味道，像 是烤肉在烤爐裡獃得太久。她一搖一擺地走進廚房， 但是什麼也沒發現。廚房和平常一樣亂。髒盤子堆滿 了水槽，到處是變味的食物。但沒有那種奇怪的味道 。看起來傑瑞米先生昨天晚上做魚了。通常，她不會 在星期二給他打掃房間，但是由於昨晚他又舉行了一 場聚會，她不得不來打掃。勞動節已經過去一個月了 ，但是傑瑞米先生的**聚會卻要一直開到十一月。
她走進起居室時又聞到了這股怪味。一定有人在 煮什麼東西。除了這怪味，她還聞到另一種味道，一 種玩火柴後留下的味道。
艾格尼絲隱隱地感到一絲恐懼。她昨天是在下午 兩點鐘離開的，與那時候相比，這兒的一切都沒什麼 變化，隻是煙灰缸打翻了，掉了一地的煙蒂，平時空 空如也的酒瓶如今整齊地排列在餐具架上，用過的盤 子被摞在了水槽裡，還有一些軟干酪被人踩進了地毯 。
她仰起那張圓臉又聞了聞，味道是從樓上飄下來 的。
她輕手輕腳地上樓，站在樓梯間的平臺上聞了聞 ，躡手躡腳地走過傑瑞米的工作室、他的臥室和二樓 的大廳，然後一個急轉彎來到了通往三樓的門前。那 種味道*加強烈了，空氣也變得*混濁，*悶熱。她 想把門打開，卻發現它是鎖著的。
艾格尼絲掏出她那串叮當作響的鑰匙打開了門。
聖母啊——那味道變得*加難聞。她拖著自己患有風 濕病的雙腿一步一挨地爬著陡峭的臺階，一級，兩級 ，三級，每上一級，她都得休息一下。當她爬上*後 一級臺階時，早已是氣喘吁吁了，她一邊喘著粗氣， 一邊環顧著四周。
閣樓很寬敞，一條很長的走廊，通向六間從未用 過的兒童臥室，一間遊戲室，幾間浴室和一角閑置的 空間——裡面堆滿了家具、盒子和幾幅令人毛骨悚然 的現代畫。
艾格尼絲看見一束黃光從走廊盡頭*後一個臥室 的門下透出來。P1-2