克裡斯托瓦爾·哥倫布著孫家堃編譯的《航海日記》采用夾敘夾議的手法，著力描述各種探險活動，從而避免了單純地理描寫的枯燥之感。哥倫布逐日記載其所見、所聞、所想、所夢以至其猜測，釋去航海者和探險者無數疑團，顯示出作者精深廣博的航海知識。然而，無論如何，此書仍不失為一部具有神奇色彩的傳統遊記文學作品，而且對傳統的遊記文學有所發展和突破。

克裡斯托瓦爾·哥倫布著孫家堃編譯的《航海日 記》記錄了哥倫布一行首次西航的經歷，包括帆船的 構造，航行的風向、裡程，遇到的奇人異事等，展現 了新大陸的旖旎風光及當地印第安人的熱情淳樸。書 中還大膽暴露了哥倫布一行對黃金的貪欲，為掠奪黃 金，他們不惜對印第安人進行欺詐，內部也因而發生 分裂。這是歐洲第一部記述新大陸以及歐洲人在新大 陸活動的作品，充滿了探險精神，一經問世，即大受 歡迎。五百多年來被譯成多種文字，備受各國讀者的 喜愛。需要指出的是，本書並非哥倫布《航海日記》 的原稿，而是兩次參加哥倫布航行的拉斯·卡薩斯神 父對日記所做的摘錄。經眾多學者考證，這些摘錄嚴 肅並忠實於原文。書後附有哥倫布簡歷，有助於讀者 閱讀，更有助於加深對哥倫布發現新大陸這一歷史重 大事件的認識。

譯者前言
對新大陸發現者的發現
航海日記
哥倫布簡歷

哥倫布這次航行沒有像第二次那樣對印第安人燒 殺掠奪，但是內訌把他弄得焦頭爛額。在他到達聖多 明各前，他過去任命的首席法官羅丹已煽動不滿分子 謀反，造成嚴重的混亂局面。面對這種形勢，哥倫布 兄弟采取退讓政策，恢復叛亂首領的首席法官職務； 撤銷對他的全部指責；答應所有想回西班牙的人均可 以回去，並可免稅攜帶黃金和奴隸；在留下的人中間 立即實行分配制。羅丹返回西班牙後，四處活動，煽 動各方人士反對哥倫布，此時，哥倫布在宮廷中的威 信已下降到*低點。國王與王後在羅丹到達以前，已 獲悉在聖多明各發生的事件，並任命弗朗西斯科·德 ·博瓦迪利亞為王室視察員，前往西班牙島全權處理 各種糾紛。博瓦迪利亞於1500年8月到達聖多明各。
他從叛亂者口中搜集了大量反對哥倫布的材料，並以 此為據把哥倫布及其兩個兄弟戴上手銬腳鐐押回西班 牙。國王與王後召見哥倫布時，說了幾句安慰的話， 答應主持公道，恢復他的權力。可哥倫布一等再等， 卻久久不見王命，反而在1501年9月獲悉國王改派弗 朗西斯科·奧萬多去西印度擔任總督，這意味著哥倫 布的總督職務已被撤銷。哥倫布急於實現他的理想， 找到大可汗的王國，擺脫西班牙的不利環境，於是再 次上書國王要求撥發船隻和經費進行第四次航行。國 王為擺脫哥倫布的糾纏，遂答應了他的請求。
1502年4月3日哥倫布率四條船，一百五十人從塞 維利亞出發進行*後一次西航。6月15日到達西班牙 島南部的馬提尼克島，接著又發現了現在的洪都拉斯 、尼加拉瓜、巴拿馬等中美洲地區。航行到現今巴拿 馬的貝倫時，因在附近發現了黃金，哥倫布建立了一 個殖民點。為了殖民點的安全，他下令把那一地區的 酋長抓了起來。但酋長中途逃脫，並馬上組織力量向 西班牙人進攻。印第安人的頑強抵抗迫使哥倫布不得 不放棄了貝倫殖民點。
這次在西印度的整個航行，都是在與狂風惡浪的 搏鬥中進行的，這使哥倫布及其船員疲憊不堪，再加 上航行所獲不多，中國和日本等地又杳無蹤影，哥倫 布隻好準備返回西班牙。為此，他必須先到西班牙島 的聖多明各修船，因為各船經風暴襲擊，不經修整已 無法返航。不想*大災難又在等待哥倫布一行。三艘 帆船(另一艘被丟在貝倫殖民點)全部因蟲蛀漏水，其 中一條尤為嚴重，已無法使用，隻好丟棄。兩船載三 船的人在颶風和饑餓中艱苦航行，勉強到達牙買加。
不料他們在此島被困整整一年，哥倫布曾派一忠實船 員去聖多明各向奧萬多求援，遭到拒*。這位船員幾 經周折在西班牙島其他地方征得一船，馬上返回牙買 加，這便是哥倫布在牙買加被困一年的原因。誰料此 船也不能經受風浪，哥倫布一行隻好向聖多明各駛去 ，在那裡租到一條好船，帶著僅二十二人於9月12日 起程返回西班牙，其他人都寧願留在聖多明各，不想 再冒生命危險。哥倫布於1504年11月7日回到西班牙 。
歷盡艱辛的哥倫布等待國王按慣例召見他，然而 一等再等毫無消息。原因很簡單，國王根本無心見他 ，一向支持他航行的伊莎貝爾王後此時又臥病不起， 不能再為他說話。1504年11月26日王後與世長辭，這 對哥倫布不啻一次*沉重的打擊，使其晚年*為憂郁 。從物質上看，哥倫布生活並不錯，因為四次航行使 他得到大量黃金；然而哥倫布至今尚未得到國王在協 議中答應他的榮譽和權利，這使他十分沮喪。1505年 5月，哥倫布應召去塞戈維亞拜見國王。國王仍堅持 不肯恢復他的一切權利，反而暗示他如肯放棄封號、 職務和在西印度的利益，將能得到西班牙本土大片優 質封地。哥倫布斷然拒*：他既要利益也要榮譽。
1506年5月20日，這位為歐洲奉獻了一個新大陸 的航海家在寂寞中歿於巴利亞多利德。按傳統說法， 終年僅五十五歲。
遺憾的是哥倫布至死還認為他到達了印度地區， 認為古巴島就是大可汗治下的中國。他*沒想到由於 他的航行在歐洲和美洲都引起了巨大的社會變革，哥 倫布的名字也因此在歷**占據了重要的一頁。
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