詹姆斯·裡班克斯著的《放牧人生(湖區故事)(精)》一個有關傳承、根源和歸屬的故事，一部21世紀的牧歌宣言。
——詹姆斯·裡班克斯以雋永清新的文筆，帶領讀者體會牧羊人的一年，提供了一種獨特的田園生活記錄，這種生活深深扎根於我們大多數人已失去的土地。這是一個關於謀生的故事，關於他周圍的人，他的童年，他的父輩和祖輩，在身邊的世界快速變化的時候，他們仍然這樣生活和經歷著一切。許多故事都在講述一個人如何為了離開而努力工作，而這個故事則是講述了一些人，他們努力工作，是為了留下來。
書中特別精選32頁彩色插圖，呈現各色羊群、可愛的牧羊犬、精美的牧羊手杖、讓人驚嘆的湖區風光，以及牧羊人的五味生活。

在牧場
夏
秋
鼕
春
致謝

1987年一個下雨的早晨，我意識到我們，真的， 不一樣。我在當地小鎮的綜合性中學裡參加一個集會 ，那是一棟粗制濫造的1960年代風格的混凝土建築。
當時我大概13歲，坐在一群不學無術的學生中間，聽 一位令人厭煩的老師教我們怎樣纔能擺脫牧場工人、 木匠、磚瓦匠、電工和剃頭匠的命運。與她之前無數 次的說教大同小異，這純屬浪費時間，而她也很清楚 這一點。我們的命運已經被牢牢設定，就像我們的父 親和祖父、母親和祖母一樣，一直如此。我們中的許 多人都足夠聰明，但都無意在學校展露這一點。那樣 會有危險。
◆ 那位老師和我們之間隔著一道理解上的鴻溝。那 些在乎這些的孩子在進入當地文法學校前一年就已經 遠走高飛，接下來的三年裡，隻剩下“失敗者”們在 這個誰都不想待的地方繼續墮落下去。結果可想而知 ，就像一場多數不抱幻想的老師們與一群*煩人又* 具攻擊性的孩子之間的遊擊戰。班級裡會玩一種“遊 戲”，在某堂課上毀壞學校*貴的設備，然後假裝這 是個“意外”。
我很擅長這種遊戲。
碎掉的顯微鏡、生物標本、缺胳膊少腿的凳子和 撕壞的書橫七豎八扔了一地。一隻在福爾馬林裡泡了 很久的青蚌，四肢攤開在地上擺出蛙泳的姿勢。瓦斯 氣閥像石油鑽塔一樣燃燒著，一扇窗戶也裂開了。試 圖恢復秩序的實驗室老師盯著我們，眼淚順著她的臉 頰流下——一切都毀了。還有一堂數學課令我大開眼 界，一名學生和老師展開了肉搏戰，*後那個家伙在 被老師揍扁之前，衝下樓梯飛奔過泥濘的運動場，逃 到了鎮子上。我們歡呼雀躍，就好像在橄欖球比賽中 狠狠地攔截了對手一般。總有人一次次試圖（徒勞地 ）放火燒了學校。有一個被我們欺負過的男孩幾年後 在自己的車裡自殺了。這就像是肯·洛奇(Ken Loach)的電影裡會發生的事情：如果有個瘦小的孩子 帶著一隻茶隼出現，也不會有任何人感到驚訝。
還有一次，我跟我們那位被嚇獃的校長展開了辯 論，我堅稱學校就是一座監獄，是“對我人權的一種 侵犯”。他不可思議地看著我，問道：“那你在家都 干些什麼呢？”就好像這是個不可能回答的問題一樣 。“我會在牧場干活。”我答道，同時驚訝於他竟然 不知道這是個多麼簡單的問題。他*望地聳了聳肩， 讓我別再胡鬧，走遠點。當有人真的闖禍的時候，他 就讓他們回家。我曾想過扔塊磚頭砸了他的窗戶，但 還是沒敢。
1987年的那場集會上，我一直在看著窗外的雨滴 做白日夢。我想著家裡人正在牧場干什麼，我本陔在 做些什麼，直到意識到這場集會是關於我的父輩們勞 作的湖區山谷，纔收回思緒。聽了幾分鐘後，我發現 這個討厭的女老師覺得我們太蠢，無法想像我們“這 輩子能做成任何事”。她嘲笑我們妄想出人頭地。我