索爾·貝婁著的《雨王亨德森》把現實主義敘述方式與現代主義表現手法**地結合起來，既有嚴謹的結構、引人入勝的情節、別開生面的非洲原始習俗的描繪，又有傳奇的、神秘的色彩和獨到的像征；既有輕松的幽默自嘲，又有深沉的自我解剖；既有坦率自然的感情流露，又有抽像艱深的哲學思辨。

《雨王亨德森》出版於一九五九年，是索爾·貝 婁的代表作之一，據說是他自己最喜歡的一部作品， 講述了一個尋找精神家園的故事。百萬富翁亨德森由 於精神極度空虛，渴望找到人生的意義。他翻遍了家 中的藏書，希望找到能啟發他的格言，結果隻找到父 親當年作書簽用的一張張鈔票。無聊之餘，他甚至在 豪宅裡養了一群豬，弄得肮髒不堪，家人抱怨。於是 ，他離開了文明社會，深入非洲內陸的原始部落，開 始了自我探索的心路歷程。在歷盡種種艱辛和危難之 後，他倉惶逃回美國。 小說富於像征意義，充溢著現代喜劇的反諷意味 ，好心而常犯錯的亨德森在作家的調侃下成了一個不 折不扣的現代“堂吉訶德”。 在蘭登書屋“現代文庫”評出的一百部最佳英文 小說名單中，《雨王亨德森》位列第二十一名。

重讀索爾·貝婁／***·羅斯
雨王亨德森
索爾·貝婁年表

第一章 是什麼促使我去非洲旅行的呢？一下子說不清楚 。那陣子好多事兒越弄越糟，糟糕透頂，過不久竟完 全糟成了一團。
我是五十五歲那年買機票去的，回想當時的處境 ，真是痛苦極了。種種事兒開始糾纏我，很快就在我 心裡造成一種壓抑。這樣那樣的事兒——我的雙親、 妻子、女友、兒女、農場、牲畜、習慣、金錢、音樂 課、酗酒、偏見、魯莽、牙齒、面貌、靈魂——一窩 蜂似的向我襲來，我忍不住大喊大叫：“不行啦，不 行啦，滾回去吧！他媽的，讓老子清靜一點！”可它 們會讓我清靜嗎？它們全都屬於我，都是我自己的事 兒。而且，從四面八方向我襲來，混作一團，簡直弄 得烏煙瘴氣。
然而，我原以為強大無比的壓迫者——這個世界 ，終於從我身上移走了它的憤怒。如果我要讓諸位弄 個明白，講清我為什麼要到非洲去，我得正視那堆事 實。讓我從金錢講起吧。我從老頭子手裡繼承了三百 萬美元，遺產稅除外；但我是個不爭氣的家伙，我有 理由這樣認為，*主要的理由就是我的行徑荒唐，像 個無賴。不過當事情弄到很糟糕的地步，我常常暗自 去翻閱書本，看是不是能找到一些富有啟發性的字句 。有**，我讀到這樣一句話：“罪過總會得到寬恕 ，善行不必非要先修。”這話給我極為深刻的印像， 我隨處都在暗暗念著它。但不久，我忘了這話是從哪 本書裡讀到的。我父親留給我成千上萬冊書，其中有 好幾本是他自己寫的。那句話準出自那些書中的一本 。於是我查了幾十部書，但翻出來的盡是鈔票，因為 我父親愛用鈔票當書簽，從衣袋裡摸出什麼算什麼— —五元、十元或二十元一張的，都用來當書簽。有些 竟是不再通用的三十年前的鈔票，黃背面的大張鈔票 。也許是懷舊的緣故吧，見到這些鈔票我很高興；於 是我閂上書房的門，不讓孩子進去，花了整整一個下 午的時間，搭著取書的梯子去抖動書頁，抖出的鈔票 紛紛揚揚飄落到地上。可是我卻始終沒有找到那句關 於寬恕的話出自何處。
另一樁事情是：我是一個**大學的畢業生—— 我想沒有必要道出母校的大名使她難堪。要不是靠了 亨德森這個姓氏和我父親的名望，他們早就把我踢出 學校了。我生下地就有十四磅重，而且是個難產兒。
長大後，身高六英尺四，體重二百三十磅；偌大一顆 頭顱，凹凸不平，頭發像波斯羊身上的毛；一雙陰陽 怪氣的眼睛，常常瞇成一條縫；舉止粗野，還有一個 大鼻子。父母生了三個孩子，惟有我活了下來。父親 給了我無比的慈愛想要寬恕我，但我認為他始終未遂 心願。到了結婚的年齡，為了討父親歡喜，我娶了個 門當戶對的女人，一個了不起的女人：漂亮、高大、 優雅、矯健，長長的手臂、金黃的頭發、挺懂感情、 生育力強，還很嫻靜。不過，要是我補一句，說她神 經不正常，她娘家的人都隻好聽著，沒法爭議，因為