施叔青著的《度越》的敘事變得素靜典雅，有著施叔青一貫的風格。但是因為回歸佛教的原因，這次的寫作變得淡薄而輕盈。不同於《香港三部曲》《臺灣三部曲》紛繁復雜，她筆下的人物*加的執著，穿越時間的繩索，直達人生的真諦，其實人生就是一個刪繁就簡的過程。而這種簡單不是單一的簡單，而是經過了復雜的歷程而淬煉而成的簡單。《度越》的情節仍然復雜，故事依然動人，但作者卻在濃烈中追求清淡，天然。意像化的人物，淡化了小說家的秾麗風格。返璞歸真。就如同王德威所說的寫作如修行，小說即緣法。此乃這本書的主旨。

《度越》是施叔青新的長篇小說。在《度越》這 部小說中，有兩條線索：一為現代的知識女性“我” （臺灣某大學哲學繫研究生）因為感情煩惱而從臺北 來到南京，希望通過專業的沉浸來忘卻過去，不料她 赴寧搜集東晉佛教資料、對在南京出土的東晉蓮花紋 瓦當進行田野調查之時，卻引發了沉迷在佛學之中的 曾諦教授對她的情感依戀；一為東晉的比丘寂生（朱 濟）從洛陽赴健康（南京）學法，卻難忘在路上遇到 解救過的歌妓嫣紅——嫣紅原為貴族名門仕女，因政 治鬥爭導致家庭變故，淪為歌妓。小說中的這一古一 今兩條線索，交織成《度越》中的外在故事。然而施 叔青在《度越》中寫愛情，不是要寫愛情本身的波瀾 壯闊，而是要寫人在情欲中的痛苦掙扎，以及人希冀 對愛情的“克服”以求“度越”——在某種意義上講 ，施叔青在這部小說中寫愛情，其實是以愛情為試金 石，來測試、反映人在“欲望”和“克服欲望”兩者 之間的張力到底有多大，來探究人是否能通過對“欲 望”的克服，達到舍棄“欲望”進而讓人生達至一種 “新境界”的可能。以愛情為殼，寫人在欲海中的浮 沉，以及在力圖擺脫欲海時尋索解救之道，纔是施叔 青在《度越》中要表達的主旨。

序 寫作如修行，小說即緣法王德威
度越
後記 活著，就是為認識自己施叔青
從“四代人”到“三世人”
——論施叔青的“香港三部曲”和“臺灣三部曲”劉俊
從心理探索到心靈觀照
一一論施叔青的《度越》 劉俊

一 南京博物館，我佇立一尊佛像前凝視良久。那是 一尊典型的六朝石佛，長臉細頸，秀骨清相，身體微 微向前傾，衣褶飄動，佛像目光下視，浮現著洞察一 切的睿智的微笑，對世間一切**超脫。佛像臉上那 不可言說的深意微笑，使我聯想起曾諦，他在我臺北 就讀的大學教龍樹論師的“中觀”，如果這位教授除 下他的黑框眼鏡，目光下視，看起來會很像這尊六朝 佛像。
研究所選課時，我沒修他的課，覺得這位教授太 冷淡，上他的課一定很無趣。這兩年流行狹窄的鏡框 ，他依然故我，臉上架著一副寬邊的黑框眼鏡，襯衫 永遠不出灰黑白三色，頸間的風紀扣不論寒暑，都是 緊緊扣住。從他說話的口音，聽不出是哪裡人，可能 是南洋來的華僑吧?繫裡的師生對他的過去有不少傳 言，*聳人聽聞的是說他在美國曾經跟宣化上人出過 家，在“萬佛城”修夜不倒單的苦行，後來還俗，到 了臺灣在佛光大學得到博士學位。
去過他宿舍的同學形容，曾諦教授家徒四壁，清 苦得像個苦行僧，書架上盡是佛書，經典論著無不齊 全，據說光是《維摩詰經》就收藏有好幾種版本。同 學說： “那一屋子的佛書，幾輩子也讀不完!” 我聽了，吐了吐舌頭。每次到廟裡或佛學圖書館 ，看到玻璃櫃珍藏的《大藏經》長長一排，連走完都 費勁，*不要說讀完了。
我一直待到博物館關門纔離去。當天晚上我讀著 《洛陽伽藍記》，讀著讀著睡著了，做了個夢，夢見 曾諦是東晉的僧侶，身穿華美的僧服，走進一座裝飾 富麗的佛寺，來到花園一口水井旁，紅磚砌成的井已 被填塞，井沿長滿蘆荻，曾諦俯身向水井照自己的影 子，但水面覆蓋著菱荷…… 夢做到這裡，醒了。
我相信前世今生。陪母親到廟裡，常聽到法師們 說起出家的因緣；還是在家的俗人時，到佛寺參拜， 一走進去，感覺十分熟悉，似曾相識，對寺中景物如 睹舊物，恍如以前來過，有著很深的宿緣。如果說曾 諦教授的前世是位東晉的僧侶，我一點也不會覺得奇 怪。有關他的傳言都和佛教圈子有關，有一說他在澳 洲淨空法師的講堂念佛，定心見法，大白天見到阿彌 陀佛廣大身，後來接觸到阿姜查的英國弟子，到泰國 烏汶的巴蓬寺森林修行，他的巴利文是在緬甸的曼德 勒學的。
和曾諦教授有了接觸，是從打坐班的靜坐開始的 。
那一陣子，我心煩意亂，夜裡老是失眠。靜光法 師出家前畢業於我就讀的大學，也是哲學繫，為了回 饋，發心回校開打坐班，在活動中心二樓的小房間鋪 上坐墊蒲團帶領靜坐。為了對治騷動不安的心，我成 為小圈子的一員，每次都看到坐在後面的曾教授，他