《看得見的滄桑》主要收錄了葛劍雄教授多來年發表在各種媒體上的文史隨筆和散文遊記，廣泛涉及中國歷史地理、文化古跡、師友交往、人文反思等。寫作語言生動，史料扎實，在平易通俗的文風中，講述中國歷史的各種舊聞新知，具有一定的可讀性和知識性。作者還新撰寫《再版後記》一篇，說明了相關編選情況。

**輯 儒冠不誤身
儒冠不誤身——秦漢之際的儒生與劉邦
貨殖何罪——讀《史記·貨殖列傳》
陰險的篡奪者，還是失敗的改革家——我看王莽
蓋世英雄，還是千古罪人——元（拓跋）宏及其遷都和漢化
麻城孝感鄉——湖廣移民的根
清乾隆年間尹壯圖上疏事件始末
古代的“上有政策，下有對策”
官與吏：誰統，誰治——封建時代的奇特現像
歷史人纔分布研究二題
第二輯 自古長安不易居
中國歷史地理學——二千年常新的學科
《中華人民共和國**歷史地圖集》第一冊
問世
歷史，真有那麼大的價值
歷史記錄，真實了嗎
並非語言學的語言問題
漢字是一個整體
山寨無法成功，文化尚須創新
是什麼導致傳統文化斷裂
傳統節日的基礎是信仰
自古長安不易居
疆域與領土
第三輯 看得見的滄桑
失之交臂——東漢甘英出使羅馬帝國
一場改變世界文化史的戰爭
杜環及其《經行記》
吳哥古跡的*早記載
《使琉球錄》與釣魚島的歸屬
圖理琛與土爾扈特人的回歸
成功的引進——清初的全國地圖測繪
成功之後的落後
康熙皇帝為何不修長城
隋文帝的政策和燕榮的對策
驛傳制度與公費旅遊
虎父犬子，皇帝自當別論
兩千年前對生態平衡的認識
*早的“南水北調”設想
看得見的滄桑
鄱陽湖曾是大平原
人間幾度涼熱
三十年河東，三十年河西
厚葬與毀林
皇帝為何尋訪黃河源
從未啟用的首都——明中都
江南何時變天堂
隋煬帝與延安
大名府與北京
鐵路與行政區駐地
城市和市
古人並非多子多福
宋朝人一家幾口
“崇禎二十四年”的戶籍
也談古代戶口簿
古人何時過年
漢姓與漢族
蘇北人與蘇州人
第四輯 真正的歸宿
**死亡
兩件有關《海瑞罷官》的小事
我有一本《水》
願《水》長流
二八年華正當時——慶賀周有光先生一百零八歲壽辰
同行人
走近阿裡
巴塞羅那掠影
真正的歸宿——訪胡志明出生地
世博會應該展示中國，*要學習世界
北極點**——2011年7月17日日記
再版後記