《童年哲學（馬修斯兒童哲學三部曲）》由兒童哲學研究名家劉曉東教授翻譯，譯文精準而流暢，深得作者加雷斯·B·馬修斯神韻。通過孩子的問話、日常小事、兒童文學經典、兒童故事、兒童繪畫等形式引發思考，兼備生動的例子，本書將哲學與童年聯繫起來，對童年進行哲學探究。
本書告訴讀者：以哲學的方式闡述童年、認知兒童的哲學潛能，有助於反思成人對孩子的觀念，解放兒童的同時也解放成人自身。
本書已被譯成德、法、日等十餘種語言出版，為“童年哲學”作為人文學科中的重要學科建構了基本的架構。

《童年哲學（馬修斯兒童哲學三部曲）》是加雷 斯·B·馬修斯兒童哲學三部曲中全新的一部。作為 專業哲學家，馬修斯將哲學和童年聯繫起來，論述了 哲學家的童年觀、童年的理論與模型、兒童道德發展 、兒童權利、童年健忘癥、童年與死亡、兒童文學、 兒童藝術等，為童年哲學建構了一個初步的理論框架 ，發展出“童年哲學”應作為一門學科的想法。馬修 斯認為，以哲學的方式闡述童年、認知兒童的哲學潛 能、探索孩子的思考方式，有助於反思成人對孩子的 觀念，並能將童年與成年間的裂縫彌補起來。

引言 開悟
一 哲學家的童年觀
二 童年的理論與模型
三 皮亞傑和哲學
四 皮亞傑與守恆
五 道德發展
六 兒童權利
七 童年健忘癥
八 童年與死亡
九 兒童文學
十 兒童藝術
致謝
附錄 哲學乃是童年的理性重建
譯後記

“你們認為時間有開端嗎？”我向十幾個三四年 級的孩子發問。這些孩子是我在馬薩諸塞州牛頓市組 織的一個哲學討論小組裡的成員。（我們曾試圖寫一 篇時間旅行的故事。） 幾個孩子回答說：“沒有。” 這時，尼克說話了。“宇宙是一切事物和一切地 方，”他稍作停頓，“如果有一個巨大的**或其他 東西，那麼這種巨大的**要作用在什麼地方呢？” 尼克的問題也是久久困擾我的問題。我聽過** 天體物理學家和宇宙起源專家關於宇宙起源“大** ”理論的許多講座，都沒有解決尼克在這裡直截了當 表達出來的困惑。
參加這次討論時，尼克剛滿九歲。小組裡的其他 成員，年齡均在九歲至十歲半之間。
尼克不僅對宇宙如何起源這一問題很感興趣，而 且他還提出了一個形而上學的原則，這一原則要求我 們探究宇宙萬物（包括宇宙本身）的開端。他認為萬 物都有開端。正如他意識到的那樣，這一原則把宇宙 起源這一問題又重新提了出來。他不停地追問：“宇 宙是怎樣開始的？” 山姆說：“宇宙是一切事物都在那裡出現的地方 。其實它並不就是一切。它是其他事物在那裡開始的 地方。” “這樣說來，一直就有一個宇宙嗎？”我問。
“是的，一直就有一個宇宙。”山姆回答。
“如果說一直就有一個宇宙，那麼也就沒有起始 時間了。”我繼續說。
“對於某些事物來說，還是有起始時間的。”山 姆解釋說，“但是對於宇宙來說，就沒有起始時間。
地球有起始時間，星星有起始時間，太陽有起始時間 。但是宇宙沒有起始時間。” “你能向尼克說明宇宙一直就存在嗎？”我問山 姆。
山姆反問道：“宇宙要在哪裡開始出現呢？” “我也不知道。”尼克說。
我說過山姆的宇宙概念（一切事物都“在那裡” 出現）很像柏拉圖對話錄《蒂邁歐篇》中的“托載體 ”（receptacle）概念：“……一切創生的、可見的 、以可感覺的形式存在的事物之始基和托載體，都未 被稱作土或氣或火或水，或它們的混合物，或它們從 中演化出來的任何元素……”（《蒂邁歐篇》51A） 按照這一觀點，宇宙本身並沒有產生，隻有其他事物 在其內或其“上”演生。這就像這一小組裡的另一成 員羅斯後來在討論中提出的看法——事物“在無邊的 黑暗中產生，而這正是宇宙，宇宙就是無邊的黑暗” 。
我已說過，山姆的宇宙觀讓人想到柏拉圖的相關 觀念。但在某一方面，山姆的觀念可能超出了柏拉圖 。托載體的觀念就是一個容器的觀念。容器將某些東 西隔入，又把某些東西隔出。把東西隔入和隔出，就 必須有邊牆。山姆的“其他事物在宇宙之上出現”的 宇宙觀，是將三維實存投射為兩維，但它允許我們設 想“存在的根據”（ground of being）具有無限的 邊際。宇宙是有限的還是無限的，這一問題的答案是 未定的。相較之下，柏拉圖的托載體一定是有限的。
此外，我們一定想知道，托載體邊牆的本質會是什麼 ，盡管柏拉圖並未回答這一問題。
在討論中，尼克從未放棄過萬物都有起源 （everything there is has a beginning）這一 信念。但這一信念如何應用於宇宙自身，他卻一直感 到困惑。每次被問及宇宙在哪裡**出現，他都直率 地回答：“這一點我也不知道。”當然，**個對這 一信念提出質疑的正是他自己。
許多人熟悉索爾·斯騰伯格（Saul Steinberg ）的《紐約人》封面，它描繪了紐約人眼裡的美國。
曼哈頓島是封面的中心，紐約市的其他幾個城區也很 醒目，盡管比曼哈頓要小。舊金山遠遠地出現在另一 邊。而在紐約與舊金山之間所畫的內容就很少了。
哲學家的童年觀有可能就是這樣被歪曲的。在哲 學家眼裡，兒童坐在那裡漫無邊際、大而無當地討論 令人費解的問題，譬如：“宇宙自身有開始嗎？”“ 有的話，它在哪裡開始的？”雖然我在文章裡聲明， 有些孩子有時候會這樣做，但我不得不承認，這類活 動並不是童年*明顯的特征。
值得指出的是，我剛纔記錄的那種討論依然可能 發生，並且有時候真的發生了。為什麼有必要指出來 ，至少有兩個原因。其一，兒童的哲學思考在發展心 理學家對童年的解釋中給遺漏了。盡管哲學思考遠非 童年*顯著的特征，但依然應得到適度的關注。首先 ，忽略兒童的哲學思考，會鼓勵成人對兒童的那種不 應有的居高臨下的態度。如果山姆和尼克所面臨的* 可怖的智力挑戰是學習英語動詞的十二種時態或者動 詞“to be”的被動語態形式，思想家似的居高臨下 地面對這些兒童還有某些理由。但是，如果山姆和尼 克能夠以鮮明有力的形式向我們提出宇宙如何開始的 種種問題，那麼，至少在這樣的背景裡，兒童應當被 視作我們的伙伴，我們應當與之共同努力來理解這些 問題。
充分研討幼童的哲學思考之所以重要，還有第二 條理由，那就是，這有助於我們理解哲學。
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