在這本葉永烈編著的《科學家故事100個》中介紹了古今中外100多名科學家生動有趣的事跡。他們之間有特性，但也有共性，可供青少年學習。首先要學習科學家們愛國的熱忱。科學是沒有國界的，然而科學家卻是有祖國的。

書中為中國鐵路事業、航天事業、地質科學、氣像科學、橋梁科學做出不朽貢獻的，如詹天佑、錢學森、李四光、竺可楨和茅以升等科學家的愛國主義精神，將永遠是青少年們學習的榜樣。

葉永烈（1940年8月30日－），漢族人，出生於浙江溫州，中國科普及傳記作家，1963年畢業於北京大學化學繫。他現為上海作家協會專業一級作家，中國科普作家協會常務理事，世界科幻小說協會理事，香港海外文聯名譽主席。

序言／3
自序／5
1．從“班門弄斧”說起——魯班／14
2．古代的“博士”——亞裡士多德／17
3．幾何學之父——歐幾裡得／2I
4．“等一下殺我的頭”——阿基米德／24
5．龍嘴裡吐出了銅球——張衡／27
6．妙手神醫——華佗／31
7．月球上有他的名字——祖衝之／34
8．“活魯班”——喻皓／37

……

從“班門弄斧”說起 采石江邊一堆土， 李白之名高千古， 來來往往一首詩， 魯班門前弄大斧。
這是明朝詩人梅之渙瞻仰了李白墓之後寫的小詩。其中“魯班門前弄大斧”一句，為後人所傳誦，以至有人添了一句，變成對偶句：魯班門前弄大斧， 關公面前舞大刀。
“魯班門前弄大斧”，出自成語“班門弄斧”。
比喻在行家面前賣弄本領，不知天高地厚。
這裡所說的魯班，是春秋末年的巧匠，人們尊之為木工的開山鼻祖。
很巧，那時候還有一個巧匠叫公輸般。般與班同音，有的書上也寫作公輸班。有人認為，魯班與公輸般是一個人，因為公輸般是魯國人，所以叫他魯班；也有人認為，魯班與公輸般是兩個人，但他們都是古代的巧匠。
由於年代久遠，關於魯班的生平，現在知道的很少。但是，關於魯班的傳說卻很多。
據傳說，鋸就是魯班發明的。（我國考古工作者近年來在陝西藍田縣、武功縣分別發現西周時期的銅鋸，早於魯班。因此，有人認為流傳多年的魯班發明鋸子的故 事並不可靠，但此說尚無定論。）那時候，木工的工具隻有斧頭。魯班帶著徒弟，上山用斧頭砍伐樹木，**喫力，累得滿頭大汗。有一次，他的手破了，鮮血流了 出來。他一看，手不是被斧頭踫破的，而是被野草葉子割破的。野草葉子怎麼這樣厲害呢？魯班仔細一看，這葉子長長的，邊緣上有許多鋒利的小齒。
魯班深受啟發，便在鐵片上做出許多小齒，發明了鋸。用鋸鋸木頭，比用斧頭方便、省力多了。
現代有一門研究生物繫統的結構、功能等用來改進工程技術繫統的科學，叫做仿生學。如此看來，魯班在野草葉子的形態啟發下發明了鋸子，也可以說是仿生學應用於實際的一個簡單的例子。
據傳說，木工用的刨、鑽、鏟、曲尺等工具，也是魯班發明的。至今，有人仍把曲尺稱為“魯班尺”