馬克·吐溫，世界**短篇小說大師，美國批判現實主義文學的奠基人。他經歷了美國從“自由”資本主義到帝國主義的轉變，其思想和作品風格也呈現出從輕快調笑，到辛辣諷刺，再到悲觀厭世的改變。馬克·吐溫不受歐洲傳統的束縛，以新大陸人的眼光看待事物，提倡並開闢了“運用口語進行創作”的獨特文體，他因此被譽為“美國文學**的林肯”，為歐美文學的發展做出了巨大的貢獻。
馬克·吐溫的作品融幽默諷刺於一體，既富有獨特的人性思考，又不乏深刻的社會剖析。調侃中帶有辛辣的諷刺與悲天憫人的情感。其記述自己人生經歷的作品《馬克·吐溫自傳》是歐美文學**的典範之作，也是馬克·吐溫晚年*重要的著作。全書通過豐富多彩的童年生活、曲折坎坷的求生之路、風光無限的寫作生涯以及痛苦不堪的晚年生活四個部分，金景展現了馬克·吐溫偉大而又傳奇的一生。字裡行間都透露著馬克·吐溫式的幽默與智慧，以及當時美國社會的獨特風情和人文氣息。

馬克·吐溫晚年最重要的著作，美國文學中的經典。它給我們帶來了當 時美國的風情和氣息，馬克·吐溫式幽默的智慧，還有淡淡的懷念之情 … … 馬克·吐溫的回憶錄是美國文學中的經典，可與本傑明·富蘭克林及亨 利·亞當斯的自傳相提並論。馬克·吐溫也是19世紀的文學巨擘之一，即便 到了今天，能與之相提並論的人也鮮有出現。這卷書給我們帶來了當時美國 的風情和氣息，那時的美國年輕、樂觀、樸實、土氣，但骨子裡透著高貴。 馬克·吐溫對自己正在著手撰寫的東西感到十分自然：“我想把這本回 憶錄在我死了出版後，成為將來所有回憶錄的範本。另外，我還想讓後代人 都來閱讀、欣賞它的體裁形式和寫作手法。這種文章排列方式和寫作手法過 去與現在不斷比較、形成對照，如燧石與鋼鐵相交冒出火花般不停激起讀者 的興趣。其次，在這部回憶錄中我不會選取我生活中值得炫耀的片段，而隻 涉及到一般人生活中都會遇上的尋常經歷。所以這些章節的敘述必定能吸引 常人，因為它們反映了普通人自己的一種生活，人們也在這裡看到了他們所 熟悉的生活。一般的回憶錄作者似乎過於刻意搜尋出他與名交往的經歷。事 實上他自己、他的讀者對他與一些無名小輩間的交往同樣感興趣，而且這類 事情比起他與名人們的邂逅要多得多了……”。

一八三五年十一月三十日，我出生在密蘇裡州門羅縣的一個名叫佛羅裡 達的**偏僻的小鎮。然而，佛羅裡達鎮並不算是我的家鄉，因為我的父母 們 是在三十年代初纔遷到那兒的。究竟是在哪一年我的父母遷到那兒的，我記 不 太清楚了，因為那發生在我出生之前，並且對於這些事。我一向不感興趣。
在那 個遷徙的歲月裡，千裡迢迢的遷居旅程，一準是喫夠了苦頭的。在我出生時 ，鎮 子裡正好有一百個人，我的出生使鎮裡的人口增加了百分之一。這百分之一 點 增長對於鎮子的意義超過了歷史長河中那些有纔干的人對一個城市所能做出 的貢獻。也許我這樣說有些不太謙虛，然而事實就是這樣。一個人的貢獻能 達到 這樣的高度，在歷**前所未見——就算是莎士比亞也達不到這樣的高度。
然而我對佛羅裡達小鎮卻做到了。這說明，我可以為任何地方做到這一點— — 也許像倫敦這樣的**大都市也包括在這個任何地方裡。
*近，我收到一張來自密蘇裡的照片，照片上清楚地顯現著那間我出生 的 屋子。在收到照片以前，我一直用“王宮一般的地方”來描述那間屋子，但 如今我 得保守一些、謹慎一些了。
佛羅裡達小鎮擁有兩條幾百碼長的街道，除此之外就隻剩些巷子了，柵 欄 和麥田包圍著巷子與街道。街和巷子如果隻從路面上看，是沒有什麼分別 的——雨天一片泥濘，晴天則灰塵蔽日。
鎮裡的房子除了兩三家是用木料搭建的，其他的大都一個樣子，都是用 整 段整段的原木搭建而成的，通常意義上的用磚石建築的房子在鎮裡是不存在 的。人們用整段的原木在鎮裡搭建了一座教堂。在教堂內短木料鋪成的地板 上 安放著長條凳，這些做地板的短木料也同樣是用原木制成的——將原木表面 上 用錛子削平，地板也就有了。雖然原木的表面被削平了，然而原木之間的縫 隙卻 沒有填平，在原木地板之上也沒有鋪地毯，因而就算是桃子大小的東西，一 旦掉 到地板上，你就很容易失去它，因為它很可能從原木之間的縫中掉下去。教 堂的 地板距離地面兩三英尺高，這兩三英尺高的空間是豬的世界，它就生活在那 兒。
當大家做禮拜時，如果有狗闖進那屬於豬的世界搗亂，牧師就得暫時中止禮 拜。
在鼕天，呼嘯冷風透過地板上的縫隙狠狠地吹進教堂，冷颼颼的；夏天，則 滿是 跳蚤，令人煩不勝煩。
地板上的長條凳是用鋸成片的原木做的——樹皮的粗糙的一面朝下，然 後 在木片的兩頭鑿了洞裝上四條腿。這樣的長條凳，沒有靠背，也沒有墊子。
掛在 牆上的錫制的龕燈裡，點著照明用的黃色牛油蠟燭。這座原木搭建的教堂雖 名 為教堂，但它也隻有在**纔能發揮它教堂的職能，因為周一到周六它兼職 做 著教室。
鎮子裡有兩家雜貨鋪店。其中一家屬於我的伯父約翰·阿誇爾斯。這家 店的 店面很小，屋子的一頭擺放緊湊的五六個架子上安放著幾捆零頭印花布，幽 暗 的櫃臺後面是幾桶咸鯖魚，一些咖啡和產自新奧爾良的糖，掃把、鏟子、斧 子、 鍬、耙子之類的東西零零散散地擺放在店面裡。各式各樣的便宜的男式、女 式帽 子和馬口鐵器皿掛在四周的牆上。在屋子另一頭同樣安放著一張櫃臺，幾袋 子 彈與一兩塊干酪、一桶**靜靜地躺在櫃臺上。櫃臺前面擺放的是成桶成桶 的 釘子、鉛塊，後邊則是幾桶新奧爾良糖蜜和本地釀造的散裝威士忌酒。如果 孩子 們花五分錢或者一角錢買店裡東西，那麼他們可以額外得到一把糖；婦女們 要 是在店裡買幾碼印花布，就會額外獲贈一杯添加了糖和乳酪的茶以及一團線 ； 如果來光顧的是男人的話，他可以額外得到一大杯本地產的威士忌。
店裡的東西價錢都很公道、實惠：一蒲式耳的蘋果、桃子、甜藷、馬鈴 藷、 玉米隻需花費一角錢。小雞一角錢可以買到一隻；奶油六分錢就能買到一磅 ；咖 啡和奶油則*便宜五分錢就能買到一磅；雞蛋三分錢能買一打；威士忌一角 錢 可以買一加侖。至於現在密蘇裡家鄉的物價如何，我是不太清楚的，不過對 於康 涅狄格州哈特福德的物價，我倒是一清二楚：一蒲式耳的蘋果需要花費三元 錢；桃子則是五元錢；上等的百慕大馬鈴藷一蒲式耳五元錢；一隻小雞的價 錢根 據大小的不同在一元到一元五角之間；一磅上等的奶油需要花費六角，*差 的 一磅也要四角五；雞蛋五角到六角錢一打；一磅咖啡值四角五；至於威士忌 ，我 平常是喝一種產自蘇格蘭的威士忌，十塊可以買兩加侖，買的少的話可能會 貴 一些，至於本地釀造的威士忌，恐怕一加侖也得五元。
三四十年前的密蘇裡州，三毛錢就能買一百隻普通的雪茄煙，然而大多 數 人都不願意出那個錢，因為密蘇裡那裡盛產煙葉，買個煙鬥直接抽煙葉是件 方 便而又實惠的事。**，雖然康涅狄格種植煙葉了，但是一百隻雪茄仍需要 十元 錢，要是進口貨價錢就得漲到十五元到二十五元。
起初，我們家擁有幾個奴隸，可是不久就都被父親賣掉了，改為按年雇 人勞 動。十二塊錢外加兩件棉毛混織的上衣和一雙粗皮制作的皮鞋就能雇傭一個 十 五歲的女孩為自己勞動一年，這對於農場主來說，根本不算什麼，花費不了 幾個 錢。其他條件不變，隻要將錢再增加十三元，就能雇傭一個二十五歲的黑人 婦女 到家裡做一年的女傭。如果把錢再增加到四十元，就能夠雇傭一個四十歲左 右、 身體結實的黑人婦女到家裡做一年燒飯洗衣之類的粗活。至於雇傭體格強健 的 男子，每年需要支付七十五到一百元不等的錢，以及兩套斜紋布制作的工作 服 和兩雙粗皮皮鞋——成年男子的這樣一套裝束，花費不超過三元錢。
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