話說天下大勢,分久必合,合久必分。東漢末年,漢靈帝寵信宦官,太監張讓、趙忠、封謂、段?、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝等十人朋比為奸,號為“十常侍”。靈帝特別尊信張讓,稱他為“阿父”,把國家大事都交給他料理,自己安居深宮享樂。朝政比腐敗,以致天下人心動蕩,民眾起義時有發生。
當時巨鹿郡有兄弟三人,一名張角,一名張寶,一名張梁年(184)正月,疫病流行,張角散施符水,為人治病,自稱“大賢良師”。此後追隨他的人日益增多,張角於是將徒眾劃分為三十六方,大方萬餘人,小方六七千,各立統帥,宣稱:“蒼天已死,黃天當立;歲在甲子,天下大吉。”私造黃旗,約期舉事。張角自稱“天公將軍”,張寶稱“地公將軍”,張梁稱“人公將軍”。四方百姓,頭裹黃巾追隨張角造反者多達四五十萬人。官軍望風披靡等