本書為宋代袁采的治家格言，廣受世人推崇。《四庫全書提要》曰：“其書於立身處世之道反復詳盡，所以砥礪末俗者極為篤摯，明白切要覽者易知易從，固不失為《顏氏家訓》之亞也。”時人評此書“行之一時，垂諸後世也”。不僅教化樂清百姓，劉鎮認為還可作“萬世之範”，改名《俗訓》。成書以來700多年間多次刊布，在西方漢學界也引起重視，並有譯本。
《袁氏世範》共三卷，分睦親、處己、治家三門。卷一睦親，主要講家庭和睦相處的道理和方法；卷二處己，論述個人修養、為人處世之道，對人一生當中經常遇到的富貴貧賤、成敗得失等都作了哲理性的闡述；卷三治家，是持家興業的一些道理，亦頗精彩。這本書論述立身處世之道不同與一般著述，其語頗有見地，且深入淺出，極具趣味，極易領會和學習。
