一直以來,中國傳統笑話不但以作品的洋洋大觀為主要特征,同時又以選本的精益求精為其重要特色。我們現在這個選本轉益多師,借鋻了不少前賢的學術成果,同時也積聚了不少同仁的智慧。挑選原則主要基於作品的當代性、經典性和傳承性,具體而言,即:一、所選擇的作品不求面面俱到、八面玲瓏,而是有詳有略、擇優錄取。二、當代笑話,則選取單口相聲作為切入點。我們認為,這是單口相聲對中國傳統笑話的優選貢獻。三、由夏一鳴主編的《保證笑話/5000年民間故事經典傳承》一這本書中還適度引進了部分傳統漫畫題材,以作為與笑話相呼應的視覺藝術。