林海音著的《城南舊事》講述了二十世紀二十年代末，六歲的小姑娘林英子住在北京城南的一條小胡同裡。經常痴立在胡同口尋找女兒的“瘋”女人秀貞，是英子結交的一個朋友。秀貞曾與一個大學生暗中相愛，後來大學生回了老家，再也沒回來。秀貞生下的女兒小桂子又被家人扔到城根下，生死不明。英子對她很好同情。英子得知小伙伴妞兒的身世很像小桂子，又發現她脖頸後的青記，急忙帶她去找秀貞。秀貞與離散六年的女兒相認後，立刻帶妞兒去找尋爸爸，不料被火車壓死。後英子一家遷居新簾子胡同。英子又在附近的荒園中認識了一個厚嘴唇的年輕人。他為了供給弟弟上學，不得不去偷東西。英子覺得他很善良，但又分不清他是好人還是壞人。不久，英子在荒草地上撿到一個小銅佛，被警察局暗探發現，帶巡警來抓走了這個年輕人，這件事使英子很好難過。後來，被趕出家門的蘭姨娘來到英子家，英子發現爸爸對蘭姨娘的味道不對，英子很傷心，想了一個辦法，把蘭姨娘介紹給德先叔，等
