第一章 祭靈
石村，位於蒼莽山脈中，四周高峰大壑，茫茫群山巍峨。
清晨，朝霞燦燦，仿若碎金一般灑落，沐浴在人身上暖洋洋。
一群孩子，從四五歲到十幾歲不等，能有數十人，在村前的空地上迎著朝霞，正在哼哈有聲地鍛煉體魄。一張張稚嫩的小臉上滿是認真之色，大一些的孩子虎虎生風，小一些的也比畫得有模有樣。
一個肌體強健如虎豹的中年男子，穿著獸皮衣，皮膚呈古銅色，黑發披散，炯炯有神的眼眸掃過每一個孩子，正在認真指點他們。
“太陽初升，萬物初始，生之氣最盛，雖不能如傳說中那般餐霞食氣，但這樣迎霞鍛體自也有奠大好處，可充盈人體生機。一天之計在於晨，每日早起多用功，強筋壯骨，活血煉筋，將來纔能在這蒼莽山脈中有活命的本錢。”站在前方指點一群孩子的中年男子一臉嚴肅，認真告誡，而後又喝道，“你們明白嗎？”
“明白！”一群孩子中氣十足，大聲回應。山中多史前生物出沒，時有遮蔽天空之巨翼橫過，在地上投下大片的陰影，亦有荒獸立於峰上，吞月而嘯，更少不了各種毒蟲伏行，異常可怖。
“明白呀。”一個因明顯走神而慢了半拍的小家伙奶聲奶氣地叫道。
這是一個很小的孩子，隻有一兩歲的樣子，剛學會走路沒幾個月，也在跟著鍛煉體魄。顯然，他是自己湊過來的，混在了年長的孩子中，分明還不應該出現在這個隊伍裡。
“哼哼哈嘿！”小家伙口中發聲，嫩嫩的小手臂賣力地揮動著，效仿大孩子們的動作，可是他太過幼小，動作歪歪扭扭，且步履蹣跚、搖搖擺擺，再加上嘴角間殘留的白色奶漬，引人發笑。
一群大孩子看著他，皆擠眉弄眼，讓原本嚴肅的晨練氣氛輕松了不少。
小不點長得很白嫩，大眼睛烏溜溜地轉動，整個人像是個白瓷娃娃，很可愛，稚嫩的動作，口中咿咿呀呀，憨態可掬。這讓另一片場地中盤坐在一塊塊巨石上正在吞吐天精的一些老人也都露出笑容。
就是那些身材高大魁梧、上半身赤裸、肌腱光亮並隆起的成年男子，也都望了過來，帶著笑意。他們是村中壯的人，是狩獵與守護這個村落的最重要力量，也都在鍛體，有人握著不知名的巨獸骨骼打磨而成的白骨大棒，也有人持著黑色金屬鑄成的闊劍，用力舞動，風聲如雷。
生存環境極其惡劣，多洪荒猛獸毒蟲，為了食物，為了生存，很多男子還未成年就夭折在了大荒中，想要活下去，唯有強壯己身。清晨用功，無論是成年人，抑或是老人與孩子，這是每一個人自幼就已養成的習慣。
“收心！”負責督促與指導孩子練功的中年男子大聲喊道。一群孩子趕緊認真了起來，繼續在柔和與燦爛的朝霞中鍛煉。
“呼……咿呀，累了。”小不點長出了一口氣，一屁股蹲在了地上，看著大孩子們鍛煉體魄。可僅一會兒工夫他就被分散了注意力，站起身來，搖搖擺擺，衝向不遠處一隻正在蹦蹦跳跳的五色雀，結果磕磕絆絆，連摔了幾個跟頭，倒也不哭，氣呼呼，哼哼唧唧爬起來再追。
“好了，收功！”
隨著一聲大喝，所有孩子都一陣歡呼，揉了揉酸疼的手腳，而後一哄而散，衝向各自的家中，準備喫早飯。
老人們都笑了，自巨石上起身。而那些身材健壯如虎的成年人則是一陣笑罵，數落著自己的孩子，拎著骨棒與閥劍也快步向自家中走去。
石村不是很大，男女老少加起來能有三百多人，屋子都是巨石砌成的，簡樸而自然。
在村頭有一截巨大的雷擊木，直徑十幾米，此時主干上的柳條已經在朝霞中掩去了瑩光，變得普普通通了。
“噢，居然有土龍肉，給我一塊！”
這些孩子都很活潑與好動，即便喫飯時也都不太老實，不少人抱著陶碗從自家出來，湊到了一起。
石村周圍草木豐茂，猛獸眾多，可守著大山，村人的食物相對來說卻算不上豐盛，隻是一些粗麥餅、野果以及孩子們碗中纔有的少量的肉食。
事實上，食物不充裕對於石村來說一直是一個很嚴重的問題。山脈中十分危險，那些異獸兇禽過於強大、恐怖，每一次去狩獵都可能會有人丟掉性命。
如果有選擇，村人是不願進山的。因為進山就意味著可能會有流血與犧牲。
食物對於他們來說非常寶貴，容不得浪費，每一個孩子從小就懂得這一點，饑餓、食物、狩獵、性命、鮮血這些是相連的。
村頭是老族長石雲峰的院落，由巨石堆砌而成，緊挨著焦黑而巨大的柳木。院內的灶臺前，陶罐內白色汁液沸騰，奶香撲鼻，他正在熬煮獸奶，還不時將一些藥草等投放
不多時，老人喊遭：“小不點，過來喫東西。
小不點在半歲時就失去了父母，是喫百獸奶長大的，而今已經一歲零幾個月了，若是尋常的孩子早該斷奶了，而他依舊喫得很香甜，不肯斷掉，常被大一些的孩子取笑。
“咿呀，呼！跑不動了。”他一直在鍥而不臺地追那隻五色雀，早已氣喘吁吁，此時一屁股坐在了地上。
“小不點喫奶嘍！”一群大孩子起哄。
……