裡·耶斯提傑王國的王都。在位於最深處的位置，是外圍周長一千四百米，有二十座圓筒形的巨大高塔形成防衛網，以城牆圍繞廣袤土地的羅倫提城。

那間房間就位於這二十座塔的其中一處。

燈光完全熄滅，不算太寬敞的房間裡，有著一張床。床上躺著恰好介於少年與青年之間，年齡不上不下的一名男子。

金發剪得極短，肌膚經過日曬，呈現健康的膚色。

克萊姆。

隻擁有這個名字而沒有姓的他，被允許貼身護衛人稱“黃金”的女性——承受著許多人的妒意——是個士兵。

他起得早，總是在日出之前醒來。

當他感覺意識從深遠的暗黑世界浮上表面時，思考立即變得清晰，肉體功能幾乎完全轉為正常運作狀態。快速入睡快速起床，是克萊姆引以為傲的一個長處。

他睜大眼睛，眼角略微上揚的三白眼裡燃起鋼鐵般的意志。

掀開蓋在身上的厚毛毯——雖然時逢夏季，但置身石材圍繞的空間中，到了夜晚依然有點涼意——克萊姆從床上坐起來。

他以手指按住眼角。放開時，指尖濕了一片。

“……又是那個夢嗎？”

克萊姆拿衣袖擦擦臉，拭去眼淚。

大概是因為兩天前下了場豪雨，讓他想起了少年時期吧。

流下的眼淚絕不是出於悲傷。

人在一生當中可以遇見幾個值得尊敬的人？能夠覓得一位良主，為主人赴湯蹈火在所不惜嗎？

克萊姆在那一天，有幸邂逅了一位女性，讓他堅信隨時願意為其舍命。

這眼淚是歡喜的淚水。是感謝產生了那場邂逅的奇跡，所流下的淚水。

克萊姆稚氣未脫的臉龐高漲著堅強的意志，他站起身。

在沒有一點光明，伸手不見五指的世界裡，克萊姆以過度訓練而變得沙啞的聲音低聲道：

“亮燈。”

對克萊姆說出的關鍵詞產生反應，弔在天花板上的燈亮起白色燈光，照亮室內。這是附加了“永績光”（ContinualLight）的魔法道具。

這種道具雖然一般市面上也能買到，但價格不菲，克萊姆之所以能夠擁有，不全是因為他的立場特殊。

像是以石材建造的這種空氣不大流通的場所，就算是為了照明，點火燃燒某些東西總是稱不上安全。因此，縱然得花些初期費用，但這裡幾乎所有房間都安裝了魔法式的照明器具。

白光照亮的地板與牆壁都是以石材建造而成。地上敷衍了事地鋪了塊薄地毯，用以緩和地板的冰冷堅硬。房間內其他有的，就是木頭做得粗糙床鋪，做得稍微大一點、似乎連武具都放得下的衣櫃，以及帶抽屜的桌子，再來就隻有放了塊薄椅墊的木制椅子了。

第三者看起來，或許會覺得寒酸，不過對他這種地位的人來說，已經是受之有愧的優渥待遇了。

一般士兵不會分配到個人房，都過著在通鋪睡雙層床的團體生活。他們分配到的家具，除了床鋪之外，就隻有收納私人物品的上鎖木箱而已。

再看看安放在房間角落的白色全身鎧（FullPlate）。這件光澤毫無暗沉，光輝仿佛自身散發出來，制作精美的鎧甲，當然不可能是一般士兵的配給品。

這種特別待遇絕非克萊姆憑自己的力量贏得的。這是克萊姆舍命效忠的主人出於一片美意而送給他的。所以自己會成為嫉妒的對像，也是無可厚非。

他打開衣櫃，從裡面拿出衣服，一邊看著衣櫃裡的穿衣鏡，一邊整理儀容。

穿上金屬氣味洗也洗不掉的舊衣服，最後套上煉甲衫（ChainShirt）。本來應該要再穿上鎧甲，不過現在不用那麼正式。取而代之地穿上附有好幾個口袋的背心與褲子，手提裝有毛巾的桶子。這樣就穿戴完成了。

最後他再看看穿衣鏡，檢查有沒有奇怪的地方，或是服裝有無凌亂。

克萊姆的失態，一個弄不好，會被當成抨擊他效忠的公主“黃金”的材料。

所以他必須多加小心。自己待在這裡不是為了給主人找麻煩。自己是為了將一切奉獻給她，纔會待在這裡。

克萊姆在鏡子前閉上眼睛，想起自己主人的容顏。

黃金公主——拉娜·提耶兒·夏爾敦·萊兒·凡瑟芙。

恍如女神下凡的神聖氣度；高貴血統，慈悲為懷的精神光輝；構思出多種政策的睿智。

真是貴族中的貴族，公主中的公主。最w美的女性。

如此金光閃耀，一塵不染的寶石，不可以留下一點刮痕。

以戒指來譬喻，拉娜這位女性就好比明亮式切割的碩大鑽石。至於克萊姆，則是四周固定的戒爪。戒爪的廉價已經降低了戒指的價值，不能再做出有損價值的行為。

克萊姆想到主人的事，無法阻止胸膛發熱。

縱然是篤信神祇的虔誠信徒，也比不上此時克萊姆的心意吧。

打量了一會兒自己的模樣，確定不會讓主人臉上無光後，克萊姆滿意地點了個頭，走出房間。

他正在前往占據塔中一整層樓，作為訓練所使用的敞廳。

p時這裡總是充斥著士兵們的熱意，不過畢竟時間還早，所以沒有半個人。空蕩蕩的空間悄然無聲，聽見的隻有寂靜。由於四面八方都以石材圍繞，因此克萊姆發出的腳步聲形成了響亮回音。

半永久發光的魔法燈具將敞廳照得明亮。

大廳裡並列著綁在樁子上的鎧甲，還有稻草做的人偶，用來當作箭靶的鹍邊可以看到排列著各種未開刃武器的武器櫃。

訓練所原本應該設置在野外，之所以會設置在室內，是有原因的。

羅倫提城內有弗藍西亞宮殿。因此如果士兵們在戶外進行訓練，他們的模樣會被外國使節等人士看見，統治者認為這樣缺乏格調，所以纔在塔內設置了幾處訓練所。

精悍兵士雄壯威武地操練的景像，照理來說應該也能當成外交上的“亮牌”，然而王國不喜歡這種做法。他認為在這個國家在外賓面前應該永遠表現出優雅、華麗、貴族式的風範。

話雖如此，也有些訓練非得在戶外進行：這種時候士兵必須躲在角落偷偷訓練，或是在城外的運動場甚至王都外進行。

克萊姆仿佛撥開冰涼的空氣，踏進靜悄悄的大廳，在角落慢慢做起伸展運動。

仔細做了三十分鐘的伸展運動，克萊姆的臉漲得異樣潮紅。他額頭上滲出汗水，呼氣中也含有運動的熱氣。

克萊姆伸手拭去額頭上的汗，走到武器櫃前，以因反復長水泡、破皮而變硬的手，撥起未開刃的練習用厚重鐵劍。他確定握著的手感，檢查自己的手握起來是否吻合。

接著將金屬塊裝進口袋，蓋上袋蓋然後扣好，以免金屬塊掉出來。

裝了好幾塊金屬的衣服，變成跟全身鎧一樣重的裝備。未施加魔法的普通全身鎧，雖然堅固耐打，但缺點是十分沉重，而且關節的可動範圍也受到限制。因此，考慮到實戰需求，應該穿上全身鎧進行訓練纔算正確。

然而，克萊姆不太會為了一般訓練特地拿出全身鎧。況且他領取的白色鎧甲不適合在訓練時穿著，所以纔要裝金屬塊代替。

克萊姆用力握緊比巨劍更巨大的鐵劍，持上段架勢後一邊吐氣，一邊慢慢揮劍。在揮下的劍打中地板前的最後一刻停住，然後吸氣，再舉到上段架勢。他一步步加快揮劍練習的速度，眼神銳利地瞪著眼前的空間，隻是心無旁騖地專注練習。

重復這個步驟三百次以上。

克萊姆的臉漲到不能再紅，滴落的汗水沿著臉頰流下。呼吸急速升溫，仿佛是在吐出體內逐漸累積的熱氣。

克萊姆以士兵的標準來說是經過嚴格鍛煉的，但大型巨劍的重量對他來說仍然很重。尤其是將劍往下揮時，還得控制速度避免敲到地板，需要相當強壯的臂力。

超過五百次時，克萊姆的雙臂開始抽筋，像在發出哀號。臉上汗水有如泉湧。

克萊姆自己也明白練到這裡已經是極限了。即使如此，克萊姆仍然不打算就此打住。

不過——

“差不多該休息了吧？”

有個第三者出聲叫住他。克萊姆急忙轉向聲音的方向一看，一位男性的身影闖進視野裡。

沒有比精悍二字更適合形容他的了。就是這麼一條鐵錚錚的漢子，岩石般的臉龐皺了起來，浮現出許多皺紋，看起來比實際年紀更老。結實僨起的肌肉證明了這名男子並非泛泛之輩。

王國中的士兵想必沒有人不認識他。

“史托羅諾夫大人。”

王國戰士長葛傑夫·史托羅諾夫。被譽為王國最q，放眼鄰近諸國也無人能及的戰士。

“再繼續練下去就過頭了。勉強自己是沒用的。”

克萊姆放下了劍，看了看自己發抖不止的手臂。