在西方近代思想史上,自然神論思潮是連接中世紀基督教文化與近代理性主義的重要橋梁,而要對自然神論有一個全景式的了解,就不能不提到約翰·奧爾在1934年出版的《英國自然神論:起源和結果》。該書表現出驚人的歷史觀和全局感,視野開闊,引證豐富,上溯至前基督教哲學,下溯到20世紀30年代的宗教現代運動,對於自然神論的起源及影響進行了詳盡的闡述,並且按照興起、繁盛和衰落這三個階段,對17~18世紀英國自然神論的主要代表人物及其思想做出了細致的分析。無論是對於專業研究者還是對此領域有興趣的愛好者而言,這部著作都像是一幅極其實用的詳解地圖,不僅標示出自然神論在整個西方思想史上的位置,更是勾勒出這一思潮的主要脈絡和發展方向。